Des prébiotiques pour une flore intestinale saine

Que sont les prébiotiques ?

Le gros intestin est l'une des zones les plus densément peuplées du système digestif. Un gramme de contenu intestinal contient environ 1 milliard de bactéries et autres microorganismes. L'ensemble de ces organismes est appelé microbiome intestinal ou flore intestinale. Certaines de ces souches de bactéries sont non seulement importantes pour une bonne digestion, mais offrent également de nombreux autres avantages pour la santé. [1] 

Les prébiotiques sont certains nutriments qui ont un effet positif sur le microbiome intestinal. Elles sont destinées à fournir des nutriments à des souches spécifiques de bactéries, telles que les bifidus ou les lactobacilles, qui sont connues comme de bonnes bactéries intestinales, et à les renforcer. Il est ainsi possible de prévenir la propagation excessive de cultures bactériennes nocives, qui peuvent également coloniser l'intestin.

Découverte des prébiotiques

L'effet des prébiotiques était connu des scientifiques bien avant qu'ils ne puissent les nommer ou les définir. Dans les années 1950, par exemple, ils parlaient du 'facteur bifidus' contenu dans le lait maternel. Ils ont pu prouver que l'alimentation des bébés avec du lait maternel entraînait l'accumulation de bifidobactéries dans les intestins.[2] 

Entre les années 1980 et le début des années 1990, les scientifiques ont pu identifier divers oligosaccharides qui avaient également un effet positif sur la flore intestinale. Cependant, comme il n'y avait pas de définition claire à l'époque et que le terme prébiotiques était encore loin, ces nutriments étaient simplement considérés comme des facteurs de croissance pour les souches bactériennes. [3] [4] [5] 

Le concept de prébiotique a été défini pour la première fois en 1995 par les deux scientifiques Glenn Gibson et Marcel Roberfroid. Leur formulation a été complétée par les travaux de recherche des deux dernières décennies. Toutefois, le principe de base de leur définition reste valable. [1] [6] 

Prébiotiques : définition et délimitation

La recherche sur les prébiotiques n'étant pas encore totalement achevée, la définition change également au fil du temps et est constamment complétée et adaptée. Roberfroid et Gibson ont présenté la première définition des prébiotiques avec leur concept de prébiotique :

'Un prébiotique est un composant alimentaire indigestible qui a un effet positif sur l'hôte (l'homme) et donc sur sa santé en stimulant la croissance ou l'activité d'une ou d'un groupe spécifique de bactéries dans l'intestin'. [1]

Cette définition a ensuite été complétée par un ajout crucial. Les prébiotiques ne sont indigestes que pour l'hôte, les bactéries de l'intestin sont partiellement capables de les utiliser. Ils les servent comme aliments et favorisent ainsi la croissance et l'activité de ces souches bactériennes. [6] 

La plupart des prébiotiques connus aujourd'hui sont des glucides à chaîne courte. Cependant, des recherches récentes suggèrent que d'autres nutriments, tels que la riboflavine, peuvent également avoir un effet prébiotique. [7] 

Il y a aussi parfois des malentendus sur les termes prébiotiques et facteur bifidogène. Le facteur bifidogène favorise les bifidobactéries, qui font partie des bonnes bactéries intestinales, et est donc prébiotique. Cependant, il existe également de nombreuses autres bonnes bactéries intestinales, comme les bactéries lactiques, qui ne sont pas nécessairement influencées par des facteurs bifidogènes. Un prébiotique est donc plus que le facteur bifidogène.

Un prébiotique doit répondre aux critères suivants pour répondre à la définition ci-dessus :

1. Un prébiotique n'est pas un organisme vivant.
2. Il doit être résistant à l'acide gastrique et aux autres sécrétions digestives du corps humain pour pouvoir pénétrer dans le côlon sans être digéré.
3. Les prébiotiques doivent pouvoir être utilisés par la flore intestinale.
4. Ils doivent avoir un effet positif sur l'activité ou la croissance d'au moins une bactérie intestinale bénéfique pour la santé.

Prébiotiques et probiotiques (synbiotiques)

Les termes prébiotiques et probiotiques ne sont pas seulement très similaires, ils sont aussi étroitement liés dans leur fonction. Néanmoins, même dans les milieux professionnels, il existe des malentendus et des interprétations erronées des deux termes. Une étude de 2014 a soumis un questionnaire sur les prébiotiques et les probiotiques à 256 professionnels de la santé. [8] 

Il a été constaté que 88% des personnes interrogées connaissaient les probiotiques et leurs effets bénéfiques pour la santé. Mais seulement 22 % connaissaient les prébiotiques et leur fonction. Dans la vie quotidienne, il a également été démontré que les probiotiques sont généralement mieux acceptés et connus. L'un des facteurs de cette situation pourrait être le fait que la recherche sur les probiotiques est beaucoup plus longue et plus intensive.

Le terme probiotiques est dérivé de la langue grecque. À l'origine, le terme était utilisé pour faire contraste avec les antibiotiques. Le terme a été utilisé pour la première fois en 1965, mais il n'a acquis sa signification actuelle qu'en 1974. [9] 

Qu'est-ce qui distingue les probiotiques des prébiotiques ?

Les probiotiques sont des microorganismes vivants, non pathogènes, tels que les bactéries et les levures, qui sont bénéfiques pour l'hôte et son système digestif. Les prébiotiques, d'autre part, sont des nutriments qui peuvent être utilisés par les probiotiques.

L'intestin humain est colonisé par de nombreux microorganismes, qui n'ont pas encore tous été identifiés et classés. Les probiotiques peuvent être constitués d'une souche spécifique de bactéries ou d'une culture mixte. Le facteur décisif est qu'ils atteignent le gros intestin vivants et sont bénéfiques pour l'homme et son système digestif.[9] 

Les prébiotiques et les probiotiques seraient-ils échangeables ?

Les aliments ou les compléments alimentaires contenant à la fois des pro et des prébiotiques sont appelés synbiotiques, parfois aussi symbiotiques. Les chercheurs ont étudié les avantages de ces produits combinés. L'utilisation de ces synbiotiques peut avoir un effet bénéfique sur la santé.[9] [10] 

Les synbiotiques garantissent que de bonnes souches bactériennes colonisent l'intestin et le renforcent en même temps en fournissant les nutriments nécessaires aux prébiotiques. Les chercheurs sont convaincus que les synbiotiques peuvent être plus bénéfiques dans certains cas. Chez les personnes dont la flore intestinale est déséquilibrée en raison d'une maladie ou de l'utilisation d'antibiotiques puissants, la prise d'un synbiotique pourrait être bénéfique.[10] 

Postbiotiques

Postbiotiques ou aussi paraprobiotiques sont des termes relativement nouveaux. Si les prébiotiques sont exploités par les probiotiques, les post-biotiques sont créés. Bien qu'ils soient essentiellement un déchet du métabolisme des organismes probiotiques, certains chercheurs pensent qu'ils peuvent avoir un effet positif sur le corps humain.[11] 

Les post-biotiques peuvent, par exemple, être des enzymes, des peptides, des composants de la paroi cellulaire ou d'autres substances. Les scientifiques pensent qu'ils pourraient avoir un effet anti-inflammatoire, immunomodulateur, hypotenseur, hypocholestérolémiant et antioxydant, entre autres. Cependant, comme le domaine de la recherche est très nouveau, les mécanismes d'action exacts ne sont pas encore connus avec précision.

Formes de prébiotiques

Dans les premières recherches, il y avait deux groupes de prébiotiques reconnus qui répondaient à tous les critères de la définition : [1] 

• Les fructo-oligosaccharides (FOS),
• Les galacto-oligosaccharides (GOS).

On sait maintenant que d'autres fibres alimentaires, telles que l'amidon résistant ou d'autres polysaccharides végétaux ainsi que le lactulose, peuvent également avoir un effet prébiotique.[12] 

Fructo-oligosaccharides

Les fructo-oligosaccharides (FOS) sont constitués de D-fructose à chaîne courte. Comme ils sont indigestes pour le corps humain, ils sont préférés comme édulcorant hypocalorique.

En fonction de la longueur de la chaîne et du degré de polymérisation (DP), on distingue l'oligofructose (en moyenne 4,8 DP) et l'inuline (jusqu'à 60 DP). L'inuline a été découverte pour la première fois en 1879, mais à cette époque, son effet prébiotique n'était pas encore connu.[1] [13] 

Des études ont montré que l'oligofructose et l'inuline en particulier augmentaient significativement le nombre de bifidobactéries dans le côlon. Cependant, la masse totale de bactéries dans les selles n'a pas été modifiée. Cela suggère que les FOS n'ont pas seulement un effet prébiotique et en particulier bifidogène.[14] 

Galacto-oligosaccharides

Les galacto-oligosaccharides (GOS) sont un groupe d'hydrates de carbone qui sont indigestes pour l'homme. D'autres synonymes sont les trans-oligosaccharides ou les trans-galacto-oligosaccharides. Un sucre similaire à cet oligosaccharide se trouve également à l'état naturel dans le lait maternel. Les chercheurs pensent que ce prébiotique protège les bébés contre la colonisation des germes pathogènes dans les intestins.[15] 

Les GOS peuvent être fermentés par des bifidobactéries et, dans une certaine mesure, par des souches de Lactobacillus. Ils sont souvent utilisés comme additif dans l'alimentation infantile.[16] 

Effets des prébiotiques

Les prébiotiques sont des hydrates de carbone indigestes pour l'homme et donc des fibres dites alimentaires. Pour la flore intestinale, cependant, ce sont des nutriments importants qui peuvent être décomposés par fermentation. Cela produit des acides gras à chaîne courte tels que l'acétate, le propionate, le butyrate, également connu sous le nom d'acide butyrique et d'autres produits métaboliques, ainsi que divers gaz.[17] 

Ces acides gras à chaîne courte font en sorte que la valeur du pH dans la lumière intestinale diminue. Cela crée à son tour un environnement défavorable aux germes indésirables et pathogènes qui s'y installeraient autrement. Ils fournissent également de l'énergie à l'épithélium intestinal et régénèrent la muqueuse intestinale.

Les prébiotiques favorisent non seulement une flore intestinale équilibrée et saine. Ils favorisent également la mobilité de l'intestin. Les butyrates, les acétates et autres produits métaboliques ont également de nombreux effets positifs sur l'organisme.

Besoins en prébiotiques

Le besoin exact en prébiotiques n'est pas défini. En effet, le microbiome intestinal est différent dans sa composition pour chaque personne. Il y a différentes raisons à cela, comme les gènes, mais le mode de vie, la nutrition et l'environnement peuvent également jouer un rôle. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) recommande généralement un apport quotidien de 25 g de fibres par jour, quel que soit le sexe des personnes concernées.[18] 

Pour un effet bifidogène démontrable, les chercheurs recommandent de prendre au moins 4 g de fructo-oligosaccharides. Une autre étude in vivo sur des volontaires sains a examiné l'effet de différentes doses de FOS.[19] [20] 

40 volontaires entre 18 et 47 ans ont participé à l'étude. Ils ont été divisés en 5 groupes et ont reçu entre 0 et 20 g de FOS par jour. En ce qui concerne la tolérance et l'augmentation des bifidobactéries dans les selles, le groupe a obtenu les meilleurs résultats avec un dosage de 10 g par jour.[20] 

Les découvertes archéologiques montrent comment l'absorption et la tolérance des prébiotiques ont changé au fil du temps. Les chercheurs ont trouvé des dépôts de grottes sèches, des squelettes et des excréments humains fossiles dans le nord du désert de Chihuahua au Mexique. Ils les ont examinés pour leur teneur enfructane de type inuline. [21] 

Les fossiles découverts remontent à 10 000 ans et suggèrent que la quantité moyenne de fructanes de type inuline consommée par les adultes était d'environ 135 g par jour. Les chercheurs supposent qu'en raison de la sécheresse, une agriculture fonctionnelle n'était pas possible à l'époque. C'est pourquoi, outre la chasse, le régime alimentaire était basé sur de nombreuses plantes sauvages - en particulier les plantes grasses et les légumes-racines tels que l'agave, le figuier de Barbarie, les oignons et le manioc.

Carence en prébiotiques

Les glucides indigestibles pour l'homme sont importants pour la croissance des bactéries intestinales. Les prébiotiques tels que l'inuline et d'autres oligosaccharides sont particulièrement bénéfiques car ils favorisent les bonnes bactéries intestinales. Lorsque les bonnes bactéries ne sont pas suffisamment présentes, des bactéries pathogènes peuvent se propager dans l'intestin et perturber l'équilibre de la flore intestinale.

Bien que ces glucides soient la source d'énergie préférée des bactéries intestinales, certaines souches de bactéries telles que les streptocoques, les clostridies et les bacilles peuvent également utiliser des protéines. Cependant, les produits de dégradation de ce métabolisme ne sont pas aussi bénéfiques pour la santé que les acides gras à chaîne courte qui sont produits pendant la fermentation des prébiotiques, mais peuvent être partiellement toxiques pour l'homme.[17] 

Les conséquences d'une carence en prébiotiques peuvent avoir un effet considérable sur la santé humaine :

• Flatulences,
• Constipation ou irrégularités des selles,
• Troubles digestifs,
• Perturbation du métabolisme et de l'absorption des minéraux et autres micronutriments importants,
• Facteur possible de surcharge pondérale,
• Maladies inflammatoires de l'intestin,
• Perturbation du système immunitaire et de la défense contre les agents pathogènes,
• Risque accru de cancer colorectal.

Présence de prébiotiques

La plupart des prébiotiques appartiennent au groupe des fibres alimentaires et se trouvent sous leur forme naturelle, en particulier dans les aliments végétaux à forte teneur en fibres. Il s'agit notamment des fruits et légumes, mais aussi des légumineuses et des céréales. Le lait maternel contient également des ingrédients prébiotiques, tels que le lactulose. En plus de ces sources naturelles, il existe aujourd'hui divers aliments produits et transformés industriellement qui contiennent des additifs prébiotiques.

Les prébiotiques dans l'alimentation

Bien que les prébiotiques appartiennent au groupe des fibres alimentaires, toutes les fibres alimentaires n'ont pas un effet prébiotique. La teneur en prébiotiques est particulièrement élevée dans les aliments suivants : [20] 

1. Racine de chicorée : la racine de chicorée est souvent utilisée comme substitut au café en raison de son goût. À 100 g, la racine de chicorée contient en moyenne environ 41,6 g d'inuline et 22,9 g d'oligofructose.
2. Feuilles de pissenlit : les feuilles vertes du pissenlit sont excellentes pour les salades fraîches. À l'état brut, les feuilles contiennent environ 13,5 g d'inuline et 10,8 g d'oligofructose pour 100 g. Si les feuilles sont cuites, la teneur tombe à 9,1 g et 7,3 g respectivement.
3. Topinambour : le topinambour est un légume-racine apparenté au tournesol et au manioc. Dans certaines régions, il est également connu sous le nom de pomme de terre, de poire de terre, de pomme de cheval ou de topinambour. Pour 100 g de poids total, le topinambour contient en moyenne 18 g d'inuline et 13,5 g d'oligofructose.
4. Ail : l'ail est généralement connu pour ses ingrédients favorables à la santé. Le fructane-ail qu'il contient a également montré un effet prébiotique dans certaines études. Il soutient de manière sélective la croissance des bifidobactéries. De plus, l'ail contient 12,5 g d'inuline et 5g d'oligofructose pour 100 g de matière fraîche.[20] [22]
5. Oignons et poireaux : non seulement les oignons et les poireaux ont un effet antibactérien comme l'ail et peuvent réduire le risque de cancer gastro-intestinal, mais ils contiennent également de nombreux nutriments prébiotiques actifs. À l'état brut, les oignons contiennent 4,3 g d'inuline et d'oligofructose pour 100 g. S'ils sont séchés à l'état brut, ils contiennent même en moyenne 18,3 g. [23]
6. Asperge : l'asperge est un légume de saison très apprécié. Avec 2,5 g d'inuline et 1,7 g d'oligofructose pour 100 g à l'état cuit, la teneur est faible par rapport à celles mentionnées précédemment. Pour une alimentation variée, il peut toutefois être utile d'inclure des asperges dans votre régime alimentaire, si la saison le permet.

7. Bananes : ce fruit populaire est connu pour sa forte teneur en vitamines et minéraux et est également riche en fibres. Néanmoins, la teneur en inuline et en oligofructoses est très faible, soit 0,5 g pour 100 g. Les bananes vertes, en revanche, contiennent de l'amidon résistant, qui aurait également un effet prébiotique.

   Dans une étude, des volontaires ont consommé de la farine obtenue à partir de bananes vertes lyophilisées. Sur le total des a-glucanes ingérés, 83,7% ont atteint la dernière partie de l'intestin grêle et ont finalement été presque entièrement fermentés dans le gros intestin [24] 

8. Orge : l'orge est une céréale populaire et est utilisée pour fabriquer de la bière. Le facteur prébiotique actif est le bêta-glucane, qui favorise particulièrement la croissance des bactéries lactiques. En poids sec, l'orge contient environ 3 à 8 g de bêta-glucane [25] 

   La teneur en inuline et en oligofructose, en revanche, est relativement faible, soit environ 0,8 g à l'état cru et 0,2 g à l'état cuit pour 100 g d'orge. [21] 

9. L'avoine : grâce à sa teneur élevée en fibres, l'avoine est un véritable aliment rassasiant. À l'état brut, le grain d'avoine contient environ 85 % de fibres alimentaires insolubles. Tout comme l'orge, l'avoine contient de précieux bêta-glucanes, dont on dit qu'ils ont un effet bénéfique sur la santé. [26]

Les prébiotiques comme additifs alimentaires

Comme les probiotiques, les prébiotiques font partie des additifs alimentaires les plus fréquemment utilisés. Si la déclaration des probiotiques est très répandue, celle des prébiotiques en tant qu'additifs alimentaires est moins courante. Dans la plupart des cas, ils ne sont généralement comptés que comme des fibres alimentaires.

Cependant, l'inclusion des prébiotiques comme additifs alimentaires peut être utile. En effet, leur teneur en aliments naturels est relativement faible, de sorte que de nombreuses personnes ne peuvent pas toujours atteindre les quantités quotidiennes recommandées. Un apport supplémentaire peut donc être bénéfique pour la santé.

Prébiotiques produits industriellement

Les prébiotiques sont produits industriellement en tant qu'additifs alimentaires. Le processus dépend du type de prébiotique. Par exemple, l'inuline est souvent obtenue à partir de racines de topinambour et de chicorée, car celles-ci ont une teneur en inuline relativement élevée.[27] 

Les galacto-oligosaccharides (GOS), en revanche, sont obtenus à partir du lactose par hydrolyse enzymatique. Des enzymes telles que les gylcosidases, qui sont obtenues à partir de différentes souches de bactéries, sont utilisées à cette fin.[28] 

Prébiotiques et nutrition

Les chercheurs s'accordent à dire que la composition de la flore intestinale dépend de nombreux facteurs. La nutrition et les influences environnementales sont particulièrement importantes. Car ceux-ci peuvent être influencés et contribuer à la santé ou à la maladie.[29] [30] 

Une étude de 2010 a comparé des échantillons de selles d'enfants d'une zone rurale d'Afrique et d'Europe afin de tirer des conclusions sur la composition de la flore intestinale. Le régime alimentaire des enfants africains était riche en fibres par rapport à celui du groupe européen.[30] 

Il a été démontré qu'il n'y avait pas seulement des différences significatives dans les rapports quantitatifs des différentes souches bactériennes. Les enfants africains avaientégalement des espèces qui semblaient être complètement absentes chez les enfants européens. Cette espèce bactérienne possède des gènes spéciaux qui lui permettent de décomposer la cellulose, qui n'est en fait pas utilisable pour l'homme.

La flore intestinale des enfants africains a ainsi pu mieux utiliser les fibres alimentaires et obtenir une plus grande concentration d'acides gras à chaîne courte. Les chercheurs soupçonnent que ces effets sont dus à l'alimentation, qui se caractérise avant tout par une teneur élevée en fibres et en polysaccharides.

Certains aliments peuvent faire plus que simplement rassasier et fournir de l'énergie ou des nutriments. Certains aliments, comme les prébiotiques, favorisent la santé et peuvent réduire le risque de certaines maladies. Ces aliments sont connus sous le nom d'aliments fonctionnels.[31] 

Prébiotiques et flore intestinale saine

L'intestin est un écosystème complexe composé d'une grande variété de bactéries et de microorganismes. Les chercheurs estiment qu'environ 50 genres différents et 500 espèces bactériennes vivent dans l'intestin humain. La plupart ont un effet positif sur la santé et contribuent aux processus naturels de l'organisme.[32] 

Si la flore intestinale se déséquilibre, on parle de dysbiose. Les raisons peuvent être multiples :

• Antibiotiques,
• Stress psychologique ou physique,
• Alimentation trop riche en protéines, une proportion particulièrement élevée de protéines animales étant néfaste.
• Un excès de sucres simples et de glucides raffinés peut également provoquer une dysbiose.

Certains effets de la dysbiose, tels que les maux d'estomac ou la diarrhée, sont temporaires et légers. Dans de nombreux cas, l'organisme peut corriger le déséquilibre par un changement de régime alimentaire et un mode de vie sain. Cependant, si les premiers symptômes sont ignorés, les conséquences peuvent devenir plus graves.

Prébiotiques et flatulences

Les flatulences sont généralement attribuées à un régime alimentaire incorrect ou à des aliments très spécifiques. Au début, la flatulence est une chose normale, bien qu'elle soit socialement désapprouvée. Lorsque les aliments passent par le tube digestif, ils sont utilisés par l'organisme et les bactéries.

Au cours de ces processus, des gaz sont produits en tant que produits de décomposition ou sous-produits. Les flatulences peuvent également être causées par l'ingestion d'air. Cependant, la plupart de ces gaz, tels que l'hydrogène, l'oxygène ou le dioxyde de carbone, sont inodores et difficilement perceptibles lorsqu'ils sont présents en petites quantités.

La plupart des gaz présents dans l'organisme sont produits par des bactéries pendant la fermentation des nutriments, qui sont éliminés de l'organisme par les flatulences. L'odeur désagréable est causée par les gaz sulfureux. Le soufre est contenu dans de nombreux aliments, médicaments et même dans l'eau potable.

Cependant, seules certaines souches de bactéries du microbiome intestinal sont capables de traiter et de libérer les nutriments contenant du soufre. Ces bactéries ne peuvent pas se développer dans un environnement acide. Les bonnes bactéries présentes dans l'intestin peuvent donc produire des acides gras à chaîne courte grâce à l'utilisation de prébiotiques, qui contribuent à l'acidification du côlon et réduisent la formation de gaz sulfureux.

Prébiotiques et digestion

Une grande partie de la digestion a lieu dans l'intestin. Selon l'état actuel de la science, le microbiome intestinal influence la digestion à différents niveaux. En fonction de la diversité de la composition et des souches bactériennes prédominantes, le temps de transit dans le côlon et la consistance des selles changent.[33] 

Une autre étude de 2018 a examiné comment la constipation fonctionnelle chronique peut être traitée avec des probiotiques, des prébiotiques et des synbiotiques. Les premiers résultats suggèrent que l'amélioration de la flore intestinale et l'accumulation de souches bactériennes bénéfiques peuvent atténuer les symptômes. Comme cette méthode de traitement, contrairement aux traitements traditionnels, n'implique pas de complications potentielles, les chercheurs recommandent de poursuivre la recherche clinique et l'application.[34] 

Prébiotiques et maladies inflammatoires chroniques de l'intestin

La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont parmi les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) les plus courantes et les plus répandues. La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique et récurrente du tractus intestinal.

Les chercheurs pensent que l'une des raisons du DI est une réaction excessive du système immunitaire à des bactéries inoffensives et non pathogènes présentes dans l'intestin. Des études cliniques et expérimentales ont montré que cela modifie l'équilibre entre les bactéries bénéfiques pour la santé et les bactéries nuisibles dans l'intestin.[35] [36] 

Sur cette base, les scientifiques soupçonnent que l'adaptation de la flore intestinale à l'aide de préparations probiotiques et prébiotiques pourrait être un traitement possible pour le DI. Toutefois, ces hypothèses n'ont pas été pleinement étayées à l'heure actuelle, car il existe peu d'études cliniques et expérimentales de petite envergure sur ce sujet. La recherche doit fournir des preuves supplémentaires dans ce domaine à l'avenir.

Prébiotiques et cancer du côlon

Le cancer du côlon est l'une des maladies tumorales les plus courantes. Diverses études réalisées ces dernières années suggèrent que l'utilisation de prébiotiques, de probiotiques ou de produits combinés pourrait avoir un effet anticancérigène. Les chercheurs soupçonnent que cet effet est dû à l'activité des bactéries intestinales saines.[37] [38] 

On suppose que la communication entre le propre système immunitaire de l'organisme et le microbiome intestinal est ainsi soutenue. Cela réduit le risque de foyers inflammatoires dans l'intestin, qui sont associés à la formation de polypes et aux carcinomes intestinaux qui en résultent.

Prébiotiques et équilibre hormonal

Les expressions 'décider quelque chose avec ses tripes' ou 'avoir une boule dans le ventre' sont très répandues. Ces dernières années, les scientifiques ont pu prouver en partie la véracité de ces phrases. Ils montrent donc l'existence d'un axe intestin-cerveau.[39] [40] 

Cet axe intestin-cerveau permet la communication entre le système nerveux entéral (SNE) et le système nerveux central dans les deux sens. Des études récentes ont montré que non seulement le SNC et l'ENS peuvent communiquer entre eux, mais aussi que les bactéries de l'intestin peuvent influencer le cerveau et transmettre des informations.[40] 

Les résultats, bien qu'obtenus principalement à partir de modèles animaux, suggèrent que la colonisation intestinale a une influence sur le développement du cerveau pendant l'enfance et sur les modèles de comportement des adultes. Les chercheurs ont également constaté que le microbiome intestinal est différent chez les enfants autistes. Les scientifiques considèrent cela comme une preuve supplémentaire de leur hypothèse.[41] 

Prébiotiques et stress

Beaucoup de gens savent que le stress est connu pour toucher l'estomac. Cela peut se manifester par des indigestions ou même des maux d'estomac. En fait, on sait déjà que le stress aigu peut affecter la flore intestinale.

Des chercheurs ont étudié la question de savoir si la modulation de la flore intestinale avec des prébiotiques peut aider les gens à mieux faire face au stress et à mieux se remettre de la situation.[42] 

L'étude publiée en 2017 a été réalisée sur des rats. Pour l'étude, les animaux de laboratoire ont reçu des prébiotiques pendant plusieurs semaines et ont ensuite été exposés à une situation stressante. Les résultats ont ensuite été comparés à un groupe d'animaux témoins qui n'ont pas reçu de régime prébiotique.

Les chercheurs ont découvert que les rats nourris avec des aliments prébiotiques ne présentaient pas de perturbations induites par le stress dans le microbiome intestinal. Ils ont également réussi à maintenir une bonne hygiène de sommeil, ce qui est très important pour réduire le stress.

Toutefois, l'étude est encore relativement nouvelle et n'a été menée jusqu'à présent que sur des rats. Cependant, les chercheurs sont convaincus que les résultats peuvent également être transférés à l'homme. D'autres études devront montrer dans quelle mesure un régime prébiotique peut réellement influencer la façon dont le stress et la réduction des troubles du sommeil chez l'homme.

Prébiotiques et système immunitaire

Chaque jour, une grande variété de substances étrangères passe dans le corps via les intestins. Le système immunitaire est censé protéger l'organisme contre les envahisseurs nuisibles et les empêcher de se propager. Il est scientifiquement prouvé que 70 à 80 % du système immunitaire est situé dans le tractus gastro-intestinal.[43] 

Les chercheurs pensent que le microbiome intestinal joue un rôle crucial dans le système immunitaire et contribue à le moduler. La prise de prébiotiques peut favoriser une flore intestinale saine et réduire le risque de maladies et de processus inflammatoires.[44] [45] 

Prébiotiques et allergies saisonnières

Quelles sont les causes des allergies ? Une allergie est essentiellement le résultat d'une réaction excessive du système immunitaire. Le système immunitaire est conçu pour protéger contre les virus et les bactéries qui peuvent provoquer des maladies. Cependant, il est parfois tenté de passer à l'offensive sans raison.

Les allergies saisonnières sont causées par le système immunitaire de l'organisme qui réagit de manière trop agressive au pollen, à l'herbe à poux, à l'herbe et à d'autres substances inoffensives présentes dans l'environnement. Lorsque le système immunitaire considère ces substances comme une menace, il libère des produits chimiques. Celles-ci provoquent l'inflammation associée aux symptômes d'allergie gênants.

La plupart des gens pensent que les allergies durent toute la vie. Toutefois, ce n'est pas nécessairement vrai. Il est tout à fait possible de souffrir soudainement d'allergies à l'âge adulte, même si vous avez été épargné par les allergies au cours des dernières décennies. En outre, de nombreux enfants souffrant d'allergies saisonnières finiront par se débarrasser de leur maladie. Les chercheurs ont découvert dans diverses études qu'il existe un lien entre la composition du microbiome intestinal et les allergies.[46] 

Une faible diversité de microbiote peut entraîner une sensibilité accrue aux allergies, selon une étude portant sur 1 879 adultes publiée par les National Institutes of Health. Cette étude a révélé qu'un manque de diversité dans le microbiote intestinal était associé à tous les types d'allergies. La relation la plus forte a été observée chez les personnes souffrant d'allergies saisonnières et/ou aux noix. Chez eux, la bactérie Clostridium a été réduite dans le microbiote intestinal et les colonies bactériennes de bactéroides ont augmenté.[47] 

Une étude sur des souris de laboratoire réalisée par l'université du Michigan semble confirmer cette observation. Après avoir bu de l'eau avec des antibiotiques pendant plusieurs jours, les souris ont montré des quantités accrues de la levure Candida. C'est le même résultat qui a été observé chez l'homme après la prise d'antibiotiques.[48] 

Après avoir été exposées à des allergènes tels que le pollen, les squames, les acariens et les fèces de cafards, les souris auxquelles les antibiotiques avaient été administrés ont présenté des symptômes semblables à ceux d'une allergie. Cependant, elles ne présentaient pas ces symptômes auparavant. Les gènes des souris utilisées dans l'étude n'ont fait aucune différence, ce qui a encore renforcé la suspicion des chercheurs que les allergies peuvent être déclenchées par une distribution dans le microbiote intestinal.

Prébiotiques et perte de poids

Jusqu'à présent, les chercheurs s'accordent à dire que les bactéries intestinales remplissent une tâche importante dans le métabolisme. Les premières recherches sur les rongeurs ont montré que la composition microbienne des intestins des animaux minces et obèses était très différente. Chez les animaux en surpoids sévère, les souches bactériennes firmicutes étaient particulièrement dominantes, chez les plus minces les bactéroides.[49] [50] 

Comme les souches bactériennes présentes dans le tractus intestinal des souris et des humains sont très similaires, les chercheurs supposent que les résultats sont également transférables au microbiome intestinal humain. Une étude sur l'homme a été menée en 2017 pour vérifier cette hypothèse.[51] 

Des chercheurs canadiens de l'Université de Calgary ont mené une étude en double aveugle contrôlée par placebo avec 42 participants. Les participants étaient des enfants âgés de 7 à 12 ans classés comme étant en surpoids ou obèses selon l'IMC, mais qui étaient par ailleurs en bonne santé. Ils ont été divisés en deux groupes aléatoires.

Un groupe a reçu des fibres alimentaires prébiotiques sous forme d'inuline enrichie en oligofructose, l'autre un placebo de maltodextrine. Les deux ont été mélangés sous forme de poudre dans l'eau et pris une fois par jour pendant 16 semaines. La taille, le poids, le tour de hanche ainsi que les échantillons de selles et de sang des personnes testées ont été inclus dans l'évaluation.

Les chercheurs ont constaté que le poids, le pourcentage de graisse corporelle et de hanche du groupe prenant le prébiotique était réduit de 2,4 à 3,8% par rapport aux valeurs initiales. Les niveaux d'interleukine-6, qui peuvent être une indication de processus inflammatoires dans l'organisme, et les niveaux de triglycérides sériques ont également été réduits. Après les 16 semaines, la composition des cultures bactériennes dans les fèces avait également changé.

L'étude des chercheurs canadiens était le premier essai contrôlé randomisé de ce type. Pour confirmer ces premiers résultats, il faudrait mener d'autres études avec un éventail socio-économique plus large. Le sujet est particulièrement important car l'obésité dans l'enfance peut souvent persister à l'âge adulte et est associée à de nombreuses maladies secondaires et aux plaintes qui les accompagnent.

Prébiotiques et maladies cardiovasculaires

Divers résultats de recherche indiquent qu'il existe un lien entre le microbiome intestinal et des troubles métaboliques ou des maladies telles que l'obésité et le diabète. Ces maladies peuvent à leur tour augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. Dans un article publié en 2014, des scientifiques ont publié des recherches récentes sur la question de savoir s'il existe un lien entre l'activité des bactéries intestinales et le risque de maladie cardiovasculaire et comment les changements alimentaires pourraient affecter ce dernier.[52] 

Ils ont conclu qu'un changement de régime alimentaire, comme la prise de prébiotiques, peut réduire le risque. Il semble donc y avoir un lien entre l'activité microbienne intestinale et la santé cardiaque.

Dans un article de 2016 sur l'influence des prébiotiques et des probiotiques sur les maladies cardiovasculaires et les troubles métaboliques connexes, les auteurs écrivent : 'Les probiotiques et les prébiotiques peuvent améliorer le DT2 [diabète de type 2] et les maladies cardiovasculaires en améliorant le microbiote intestinal, car cela entraîne une stimulation du signal de l'insuline et des effets hypocholestérolémiants'.[53] 

Dans une étude de 2018, les auteurs concluent qu'un traitement ciblé du microbiote intestinal avec des frutinanènes de type inuline peut améliorer la fonction endothéliale dans les vaisseaux sanguins et réduire le risque de maladies cardiovasculaires causées par des troubles métaboliques.[54] 

Prébiotiques et santé des os

Les os sont l'échafaudage du corps humain. Ils apportent stabilité et mobilité. Au cours de la vie, les os sont exposés à un grand stress. Ils servent également au corps comme réserves de minéraux.

Le squelette humain est un organe vivant qui est dans un processus constant de construction, de démantèlement et de reconstruction. À un jeune âge, la phase de construction prédomine. Après 34 ans, la formation osseuse ralentit et ne peut plus suivre les processus naturels de décomposition. La masse osseuse diminue régulièrement et peut conduire à des maladies comme l'ostéoporose.

On sait depuis plusieurs années qu'un apport accru de certaines vitamines et minéraux peut contribuer à réduire le risque de perte osseuse et d'ostéoporose. En particulier, les vitamines D et K, ainsi que le calcium et le magnésium, qui sont nécessaires à l'accumulation de la matière osseuse dans l'organisme, se sont révélés particulièrement efficaces.[55] 

Cependant, lors de la prise de compléments alimentaires, il est particulièrement important que les vitamines et les nutriments puissent être correctement absorbés par l'organisme. Des études ont montré que les prébiotiques peuvent aider à augmenter l'absorption de certains minéraux.[56] 

Prébiotiques et calcium

Parmi les différents minéraux qui influencent la densité et la santé des os, c'est le calcium qui retient le plus l'attention. Comme le calcium fait partie intégrante des os et que le corps ne peut pas le produire, un apport alimentaire adéquat est essentiel pour construire des os et des dents solides. Sans un apport suffisant de calcium, le corps manque des éléments constitutifs pour créer et maintenir l'os.

Les chercheurs de l'université de Purdue ont recruté 31 filles en bonne santé âgées de 10 à 13 ans et les ont réparties en groupes. Le groupe placebo a bu un smoothie deux fois par jour sans GOS, tandis que les deux autres groupes ont reçu des smoothies de 2,5 g ou 5 g. L'étude a été menée sur une période de 3 semaines.[56] 

Les résultats ont montré que les smoothies prébiotiques augmentaient l'absorption du calcium. Cependant, il a également été démontré que l'augmentation n'était pas liée au niveau de la dose de GOS, car des améliorations significatives ont été observées dans les groupes recevant des doses faibles et élevées. Des changements dans la flore intestinale ont également été observés, avec une augmentation significative de la population de bifidobactéries dans le groupe de 5 grammes par rapport aux groupes de contrôle ou de 10 grammes.

Prébiotiques et magnésium

Outre le calcium, le magnésium est également essentiel à la santé des os. Mais le magnésium remplit également d'autres fonctions importantes dans l'organisme. Il est considéré comme le quatrième minéral le plus commun dans l'organisme et est impliqué comme cofacteur dans plus de 300 processus enzymatiques différents.[57] 

Bien que ce minéral soit si important pour diverses fonctions corporelles, les Européens et les Américains consomment en moyenne 30 à 50 % de moins de magnésium que ce qui est recommandé. Diverses études ont montré que les prébiotiques peuvent améliorer l'absorption du magnésium.[58] [59] 

Nombre de ces études ont été menées avec des rongeurs. Cependant, une étude de 2009 suggère que la prise de prébiotiques sur une plus longue période pourrait également augmenter l'absorption du magnésium chez l'homme.[60] 

Prébiotiques et fer

Selon l'OMS, la carence en fer reste le trouble nutritionnel le plus courant et le plus répandu dans le monde. Les compléments en fer actuels ont des limites en termes de biodisponibilité et de tolérabilité. Les fibres prébiotiques, telles que les galacto-oligosaccharides (GOS), augmentent de manière sélective la croissance des bactéries bénéfiques du côlon.

Les prébiotiques améliorent généralement la production d'acides gras à chaîne courte (AGCC), réduisant ainsi le pH luminal. En réduisant le pH du côlon, les prébiotiques peuvent améliorer l'absorption de minéraux tels que le calcium et le magnésium et il a été suggéré qu'ils peuvent également améliorer l'absorption du fer.[61] 

Une autre étude datant de 2017 s'est penchée sur la question de savoir si l'absorption du fer par les prébiotiques peut être augmentée chez les nourrissons. À cette fin, les enfants âgés de 6 à 14 mois ont reçu une bouillie de maïs spéciale une fois par jour pendant 28 jours.

Dans un groupe, la bouillie de maïs ne contenait que du fumarate de fer et du fer sodique. La bouillie de l'autre groupe contenait également 7,5 g de galacto-oligosaccharides (GOS). Les chercheurs ont pu montrer que les GOS augmentaient l'absorption du fer de 62%.[62] 

Prébiotiques en poudre

Les prébiotiques sous forme de poudre sont insipides et polyvalents. En raison de la forme de dosage, il est possible de renoncer aux additifs et matières de conditionnement, comme cela serait nécessaire pour les comprimés. Un autre avantage est qu'ils peuvent être absorbés directement avec la nourriture. Par exemple, ils peuvent être mélangés à des boissons ou saupoudré directement sur des aliments.

La poudre prébiotique est souvent obtenue à partir de la racine de chicorée, également connue sous le nom de chicorée ou Cichoriumintybus. Elle est considérée comme la forme originale de nombreuses plantes à salade bien connues comme la chicorée ou la radicchio.

Consommation de prébiotiques

Les prébiotiques peuvent être pris seuls ou sous forme de synbiotique avec des probiotiques. Il existe différentes façons d'intégrer la poudre prébiotique dans la vie quotidienne :

• Incorporer au jus de fruits et au smoothie,
• Pour le petit déjeuner avec du caillé d'avoine ou du muesli,
• Ajouter à du yaourt,
• Saupoudrer sur la laitue.

Dosage des prébiotiques

Il n'existe actuellement aucune recommandation de dosage précis pour les prébiotiques. Comme chacun réagit différemment, les utilisateurs doivent lentement trouver la dose optimale qui leur convient. Le dosage recommandé par le fabricant est un bon guide.

Prébiotiques : Effets secondaires

En règle générale, les prébiotiques sont bien tolérés. Toutefois, une prudence particulière est requise pour les personnes souffrant d'une intolérance au fructose, d'une malabsorption du fructose ou d'une intolérance au lactose. En fonction de la gravité de l'intolérance, ils doivent limiter leur consommation ou choisir une alternative appropriée.

Les personnes souffrant d'une intolérance héréditaire au fructose, c'est-à-dire d'un trouble héréditaire du métabolisme du fructose, doivent s'abstenir de prendre des prébiotiques contenant de l'inuline ou d'autres fructo-oligosaccharides.

Si le dosage est trop élevé, les prébiotiques peuvent provoquer des diarrhées et des douleurs abdominales. D'autres effets secondaires ont été observés, comme les flatulences.[63]