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Ginseng : tout ce que vous devez savoir

Ginseng – La racine médicinale pour l'énergie, la concentration et le soutien immunitaire

24 févr. 2022




 Ginseng : tout ce que vous devez savoir

Introduction au ginseng

Le ginseng est l'une des plantes médicinales les plus vénérées au monde, appréciée depuis des milliers d'années pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé. Le terme 'ginseng' vient du chinois rénshēn, qui signifie 'racine de l'homme', en raison de la forme fourchue caractéristique de sa racine, qui ressemble à un corps humain. Traditionnellement, il est utilisé comme adaptogène puissant, une substance qui aide l'organisme à résister aux facteurs de stress, qu'ils soient physiques, chimiques ou biologiques.

Il est principalement originaire d'Asie de l'Est (Chine, Corée, Japon) et d'Amérique du Nord, où différentes espèces se sont adaptées à leur environnement local. Cette plante est devenue un symbole de vitalité, de force et de longévité.

Classification botanique et description

Famille : Araliaceae

Genre : Panax

Espèces courantes :

  • Panax ginseng (ginseng asiatique ou coréen)
  • Panax quinquefolius (ginseng américain)
  • Panax japonicus (ginseng japonais)
  • Panax notoginseng (utilisé en médecine chinoise principalement pour les problèmes de saignement)
Morphologie

Les plants de ginseng atteignent généralement une hauteur de 30 à 60 cm, avec des feuilles composées disposées en groupes de 3 à 5 folioles. La racine est épaisse, charnue et souvent bifurquée, avec une apparence qui rappelle la silhouette humaine.

Conditions de culture
  • Pousse dans les environnements forestiers frais et ombragés, avec un sol riche et humide.
  • Il faut environ 4 à 6 ans pour que les racines arrivent à maturité et puissent être récoltées à des fins médicinales.
  • Le ginseng sauvage est très prisé et protégé dans de nombreuses régions en raison de la surexploitation.

Types de ginseng

Le ginseng blanc coréen est l'espèce Panax la plus connue. Il est utilisé comme plante médicinale depuis des siècles. Cependant, d'autres types de ginseng peuvent également être utilisés à des fins médicinales.

Ginseng rouge vs ginseng blanc

Les racines de ginseng rouge et blanc proviennent de la même plante, mais leurs différences proviennent de la façon dont elles sont transformées :

  • Ginseng blanc : les racines sont simplement pelées et séchées sans être cuites à la vapeur. Ce processus permet de conserver une saveur plus douce et donne à la racine une couleur plus claire et blanchâtre.
  • Ginseng rouge : les racines sont cuites à la vapeur avant d'être séchées. La cuisson à la vapeur modifie la composition chimique de la racine, renforçant certains composés bénéfiques. Ce processus donne au ginseng rouge une couleur rougeâtre et un goût plus riche et plus fort.

En résumé, la principale différence réside dans le fait que le ginseng blanc est séché naturellement, tandis que le ginseng rouge est cuit à la vapeur avant d'être séché, ce qui affecte à la fois sa couleur et ses propriétés chimiques.

Principales espèces :

1. Ginseng coréen (Panax ginseng)

Le ginseng coréen (Panax ginseng) est également connu sous le nom de ginseng asiatique. La plante est originaire des régions montagneuses et forestières de Corée et de Chine, mais aussi de Sibérie. Le ginseng coréen se plaît particulièrement dans les forêts mixtes et caduques. En raison du commerce mondial des racines de ginseng, la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction classe désormais le ginseng coréen comme une plante à protéger.

2. Ginseng chinois (Panax pseudoginseng)

Le ginseng chinois (Panax pseudoginseng) appartient au genre Panax, tout comme le Panax ginseng. Cette plante de la famille des Araliaceae pousse en Chine et au Japon. Le Panax pseudoginseng et le Panax ginseng ont des composants similaires, mais contrairement au ginseng coréen, le ginseng chinois ne fait pas partie des plantes dites adaptogènes. Les plantes adaptogènes contiennent des substances végétales biologiquement actives qui peuvent aider l'organisme à lutter contre le stress.

3. Ginseng américain (Panax quinquefolius)

Le Panax quinquefolius, ou ginseng américain, est principalement cultivé en Amérique du Nord, mais aussi en Chine et en Corée du Sud. Bien qu'il soit issu du ginseng coréen, il a perdu une partie de ses composants d'origine en raison des conditions de culture différentes. Le ginseng coréen contient environ 30 ginsénosides différents, tandis que la version américaine n'en contient que la moitié.

4. Ginseng japonais (Panax japonicus)

La racine de ginseng japonais, comme celle du ginseng coréen, est utilisée à des fins médicinales. Le Panax japonicum a un effet pharmacologique différent de celui du ginseng coréen.

Les quatre variétés de ginseng japonais sont utilisées comme plantes médicinales :

  • Panax japonicus var. Angustifolius
  • Panax japonicus var. Bipinnatifidus
  • Panax japonicus var. Japonicus
  • Panax japonicus var. Major

Les « ginsengs » non Panax

Diverses plantes sont appelées ginseng, bien qu'elles ne soient pas classées comme Panax. Il s'agit par exemple

  • du ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) : un adaptogène, mais botaniquement distinct.
  • Ginseng indien (Ashwagandha) : autre adaptogène, sans lien botanique.
  • Ginseng brésilien (Pfaffia paniculata) : utilisé de manière similaire, mais n'est pas un véritable ginseng.

Bien qu'elles portent le même nom, ces plantes n'ont que peu de points communs. Elles se distinguent très clairement par leurs composants et donc par leurs effets.

Composants et importance médicinale du ginseng

Le ginseng (Panax ginseng) est une plante médicinale très appréciée qui jouit d'une longue tradition dans la médecine traditionnelle et moderne. Ses propriétés bénéfiques pour la santé sont largement attribuées à une grande variété de composés bioactifs présents principalement dans sa racine.

1. Ginsénosides – Les principaux composés actifs

Les ginsénosides sont des saponines triterpéniques uniques que l'on trouve uniquement dans le ginseng et qui sont considérées comme les principaux ingrédients actifs.

⁠Classification : appartiennent au groupe des saponines, connues pour leurs propriétés moussantes dans l'eau, similaires à celles du savon.

Fonction :

  • Renforcent la résistance de l'organisme au stress (effet adaptogène).
  • Stimulent le système nerveux en influençant l'activité des neurotransmetteurs.
  • Favorisent la clarté mentale, l'attention et les fonctions cognitives.

Variétés : Plus de 20 types, dont les plus étudiés et standardisés sont le Rg1 et le Rb1.

Répartition dans la racine :

  • Concentration la plus élevée dans les couches externes et les racines capillaires.
  • Les racines secondaires contiennent plus de ginsénosides, mais leur composition est différente et elles ne sont généralement pas utilisées.
2. Huiles essentielles

Les racines de ginseng contiennent également des huiles essentielles, qui sont des composés aromatiques volatils.

  • Rôle : Renforcent les effets thérapeutiques du ginseng.
  • Efficacité : Dépend de leur composition chimique spécifique, contribuant à des effets anti-inflammatoires et relaxants.
3. Peptidoglycanes

Ces composés sont connus pour soutenir le système immunitaire en agissant comme modificateurs de la réponse biologique, renforçant ainsi les défenses naturelles de l'organisme.

4. Polyacétylènes

Les polyacétylènes ont démontré les effets suivants :

  • Antibactérien
  • Anti-inflammatoire
  • Antioxydant

Ces composés contribuent aux bienfaits généraux du ginseng pour la santé, notamment l'amélioration de la fonction immunitaire et la protection des cellules.

Utilisation traditionnelle et moderne

Importance historique :

  • Utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise et coréenne depuis plus de 2 000 ans.
  • Appelé 'racine de vie', il est censé équilibrer le corps, l'esprit et l'âme.
  • Cultivé depuis 11 avant J.-C., il était à l'origine réservé à la royauté en raison de sa grande valeur.
  • Son exportation était autrefois punie de mort en raison de son caractère précieux.

Introduction en Europe :

  • Arrivé en 1610 par des marins hollandais, il a d'abord été ignoré.
  • Il a été reconnu au XIXe siècle pour son potentiel en matière d'amélioration de la vitalité et du bien-être.

Reconnaissance moderne :

  • Largement étudié au XXe et XXIe siècles.
  • Reconnu par la Commission E (autorité allemande en matière de phytothérapie) pour ses effets thérapeutiques.
  • Couramment utilisé aujourd'hui comme complément naturel pour stimuler l'énergie, réduire la fatigue et améliorer les performances mentales.

Bienfaits du ginseng pour la santé

La science moderne confirme de plus en plus les nombreuses propriétés traditionnelles attribuées au ginseng. Voici quelques-uns de ses bienfaits les mieux étudiés :

1. Stimule l'énergie et combat la fatigue : le ginseng améliore l'endurance physique et réduit la fatigue en favorisant la production d'énergie cellulaire. Il est particulièrement utile pour les personnes souffrant de fatigue chronique ou en convalescence.

2. Améliore les fonctions cérébrales : il améliore la mémoire, la concentration et la clarté mentale en augmentant le flux sanguin vers le cerveau et en équilibrant les neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine.

3. Renforce le système immunitaire : le ginseng soutient les cellules immunitaires telles que les cellules NK et les macrophages, aidant ainsi l'organisme à lutter contre les infections et à améliorer sa résilience, en particulier en période de stress ou de maladie.

4. Effets anti-inflammatoires : les ginsénosides réduisent l'inflammation dans l'organisme, ce qui rend le ginseng utile pour traiter des affections telles que l'arthrite, l'eczéma et d'autres troubles inflammatoires.

5. Favorise le contrôle de la glycémie : il améliore la sensibilité à l'insuline et abaisse le taux de glucose dans le sang, ce qui le rend utile pour gérer et prévenir le diabète de type 2.

6. Améliore la santé cardiaque et vasculaire : Le ginseng favorise une meilleure circulation sanguine, abaisse la tension artérielle et améliore le taux de cholestérol, protégeant ainsi contre les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

7. Protège le foie : Il aide à détoxifier le foie, à réduire les dommages causés par les toxines et peut soulager des affections telles que la stéatose hépatique ou l'hépatite.

8. Favorise la santé sexuelle : Le ginseng améliore la libido et la fonction érectile en stimulant la circulation sanguine et en favorisant l'équilibre hormonal.

9. Soulage les symptômes de la ménopause : il aide à réduire les bouffées de chaleur, les sautes d'humeur et la fatigue chez les femmes ménopausées, tout en favorisant l'équilibre hormonal.

10. Protège la santé du cerveau pendant le vieillissement : le ginseng peut aider à ralentir le déclin cognitif et soutenir les fonctions cérébrales dans des conditions telles que la maladie d'Alzheimer en réduisant le stress oxydatif.

Effet du ginseng

Selon la monographie de la Commission E, le ginseng est particulièrement adapté comme tonique général. La racine peut être utilisée pour renforcer et combattre la fatigue et la faiblesse. Les compléments alimentaires à base de ginseng peuvent également être utiles en cas de baisse des performances et de troubles de la concentration.  

Le ginseng présente également un effet immunomodulateur. La racine séchée du ginseng peut aider à prévenir les maladies infectieuses liées au stress, telles que le rhume, et protéger contre la grippe (influenza).  

Le ginseng peut également avoir un effet positif sur l'humeur et l'activité cérébrale. La racine stimule la production et la distribution de la substance 5-HTP. Le 5-HTP est le précurseur de la sérotonine, l'hormone du bonheur. Le ginseng peut également augmenter la concentration du neurotransmetteur dopamine dans le sang. Ce messager contrôle non seulement l'humeur, mais est également responsable de la force motrice.  

Le ginseng est également connu comme un moyen naturel d'augmenter la puissance. Le légendaire empereur Shennong, qui a vécu il y a plus de 5000 ans, a mentionné le ginseng comme une plante médicinale puissante dans son ouvrage en trois parties sur les plantes médicinales et les herbes.  

1. Le ginseng contre la fatigue et l'épuisement

La fatigue et l'épuisement sont des symptômes courants qui peuvent avoir différentes causes. Ces troubles cachent souvent un manque de sommeil, mais des maladies infectieuses, le stress ou des maladies auto-immunes peuvent également être associés à une fatigue accrue. Le ginseng est connu depuis longtemps en Asie comme un tonique contre l'épuisement.

Le ginseng et le syndrome de fatigue chronique

Le syndrome de fatigue chronique se caractérise par une fatigue et un épuisement sévères et persistants, qui touchent souvent les patients atteints de cancer.

  • Une étude menée par Barton et al. a testé un extrait standardisé de ginseng du Wisconsin (3 % de ginsénosides). Après 8 semaines, 30 % des patients atteints de cancer ont rapporté une amélioration de leur fatigue de 30 % ou plus.
  • De même, Yennurajalingam et al. ont constaté qu'une prise quotidienne de 800 mg de Panax ginseng réduisait significativement les symptômes de fatigue et améliorait la qualité de vie des patients atteints de cancer.
Le ginseng et la fatigue liée à la sclérose en plaques

La prise d'un complément alimentaire à base de ginseng peut avoir un effet positif non seulement sur les patients atteints de cancer, mais aussi sur les personnes atteintes de sclérose en plaques. La faiblesse et une fatigue prononcée font partie des symptômes les plus courants de cette maladie inflammatoire chronique du système nerveux. À l'instar des études sur la fatigue liée au cancer, les chercheurs ont pu améliorer les symptômes des personnes atteintes de sclérose en plaques grâce à la prise de compléments alimentaires à base de ginseng.  

Cependant, le choix du bon type de ginseng joue un rôle crucial dans son efficacité. Dans leur étude de 2011, par exemple, Kim et al. n'ont pas réussi à soulager la fatigue de leurs sujets avec un extrait de ginseng américain. Le ginseng coréen semble être plus efficace dans ce cas.  

2. Hypertension artérielle et ginseng

L'hypertension artérielle reste la première maladie chronique. Un Allemand sur trois, voire un sur deux, âgé de 35 à 64 ans souffre d'hypertension artérielle. Cette maladie courante peut avoir des conséquences très graves. L'hypertension artérielle chronique ne provoque pratiquement aucun symptôme, mais elle augmente le risque de maladies cardiovasculaires. Afin de prévenir des complications potentiellement mortelles telles que les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux, il est donc important de réguler rapidement la tension artérielle.

Causes de l'hypertension artérielle

Il existe deux formes d'hypertension artérielle : primaire et secondaire. L'hypertension secondaire est le résultat d'une maladie sous-jacente ou survient à la suite de divers facteurs détectables. Les causes d'une hypertension secondaire sont les suivantes :

  • Maladies rénales
  • Troubles de l'équilibre hormonal tels qu'une hyperthyroïdie ou le syndrome de Cushing
  • Maladies vasculaires
  • Tumeurs
  • Troubles psychiatriques tels que les phobies sociales ou les troubles paniques

L'hypertension primaire survient sans cause apparente. Plus de 80 % des patients hypertendus souffrent d'hypertension primaire.

Hypertension artérielle due à un dysfonctionnement endothélial

Les scientifiques soupçonnent que de nombreux cas d'hypertension primaire sont dus à un dysfonctionnement endothélial. Il s'agit d'un dysfonctionnement de l'endothélium vasculaire. L'endothélium est une fine couche qui tapisse l'intérieur des vaisseaux sanguins. Cette couche influence le rétrécissement et la dilatation des vaisseaux ainsi que leur perméabilité et empêche en partie l'accumulation de plaquettes. L'endothélium a donc une influence indirecte sur la pression artérielle.

Le ginseng et l'endothélium vasculaire

Les composants de la racine de ginseng ont un effet positif sur la fonction de l'endothélium vasculaire chez les patients hypertendus. Cet effet repose vraisemblablement, entre autres, sur une libération accrue de monoxyde d'azote (NO) par les cellules endothéliales et la relaxation des vaisseaux qui en résulte.  

Le ginseng présente également d'autres effets positifs sur la fonction cardiaque et vasculaire ainsi que sur la pression artérielle. Les ginsénosides ont non seulement des propriétés antioxydantes, mais ils influencent également la libération de substances messagères régulatrices de la pression artérielle et ont un effet positif sur le taux de lipides sanguins.  

3. Le ginseng et le diabète

Le diabète sucré se caractérise par un taux de glycémie élevé. Alors que le diabète de type 1 est généralement causé par un manque absolu de l'hormone insuline pendant l'enfance ou l'adolescence, le diabète de type 2 n'apparaît que plus tard. Il n'y a pas ici de carence absolue en insuline, mais plutôt une carence relative. La raison en est la résistance à l'insuline. Cela signifie que les cellules de l'organisme ne réagissent pas correctement à l'insuline et que le sucre reste dans le sang malgré la libération d'insuline.

Diabète de type 2 - Conséquences dangereuses

Au début, l'augmentation du taux de sucre dans le sang ne provoque aucun symptôme, de sorte que le diabète reste souvent longtemps non détecté. À long terme, le sucre dans le sang endommage les petits et les gros vaisseaux sanguins de l'organisme. Les complications redoutées du diabète sont les suivantes :

  • Crise cardiaque
  • Accident vasculaire cérébral
  • Lésions nerveuses
  • Lésions de la rétine pouvant entraîner la cécité
  • Insuffisance rénale ou insuffisance rénale
Le ginseng réduit la glycémie à jeun et la glycémie postprandiale

Pour prévenir les séquelles, il faut réduire la glycémie. La racine de ginseng peut être utile à cet égard. Diverses études ont montré que le ginseng peut réduire de manière significative la glycémie à jeun et la glycémie postprandiale, c'est-à-dire la glycémie après les repas.  

Après la prise de ginseng, le taux d'insuline dans le sang augmente. Une étude de Sen et al. réalisée en 2013 révèle une raison possible à ce phénomène. Dans cette étude préclinique, les chercheurs ont pu stimuler la régénération des cellules ß du pancréas en administrant un extrait de racine de ginseng.  

Les cellules ß sont les cellules productrices d'insuline dans les îlots de Langerhans du pancréas. Dans le diabète sucré de type 1 et de type 2, la fonction des cellules ß est gravement altérée. Les diabétiques de type 1 et de type 2 pourraient tous bénéficier de la prise de compléments alimentaires à base de ginseng.

Amélioration de la sensibilité à l'insuline

Le ginseng entraîne non seulement une augmentation de la libération et de la production d'insuline, mais il peut également améliorer la sensibilité à l'insuline. La sensibilité à l'insuline est la sensibilité des cellules de l'organisme à l'hormone insuline. Plus les cellules sont sensibles à l'insuline, mieux elles peuvent absorber le glucose présent dans le sang.  

Le ginseng peut également réduire la glycémie en activant l'AMP kinase (AMPK). Cette enzyme stimule le transport du glucose dans les muscles et réduit la production de glucose dans le foie. Une partie de l'effet de la metformine, un médicament bien connu contre le diabète, est également médiée par l'enzyme AMPK.  

Prévenir les conséquences du diabète avec le ginseng

Les maladies cardiaques et vasculaires ainsi que la rétinopathie diabétique (maladie des yeux) sont extrêmement redoutées comme conséquences du diabète. Dans des études animales, la prise de ginseng s'est avérée être une mesure prometteuse pour prévenir ces lésions. Le ginseng a ainsi amélioré l'activité cardiaque et l'élasticité des vaisseaux sanguins chez les animaux de laboratoire atteints de diabète. D'autres études cliniques sur le rôle prophylactique du ginseng seraient souhaitables afin de mieux établir le ginseng dans le traitement du diabète.  

4. Maladies du foie et ginseng

Le foie est un organe remarquable. En tant que plus grande glande du corps humain, il est l'organe central du métabolisme et assume de nombreuses tâches importantes. Il produit des protéines vitales, utilise les composants des aliments, produit la bile et sert à éliminer et à utiliser les toxines, les médicaments et les produits finaux du métabolisme.

L'alcool, mais aussi les médicaments, le sucre et les aliments gras peuvent endommager le foie et altérer son fonctionnement. La stéatose hépatique, la cirrhose, l'hépatite ou l'insuffisance hépatique sont des maladies hépatiques qui peuvent entraîner une diminution de la fonction hépatique. Les symptômes apparaissent assez tardivement. Ils comprennent :

  • Fatigue
  • Sensation de pression dans la partie supérieure droite de l'abdomen
  • Perte de poids
  • Jaunissement de la peau
  • Nausées et vomissements
  • Démangeaisons
Le ginseng pour la santé du foie

Le ginseng joue un rôle dans la régulation des fonctions hépatiques et dans le traitement (d'accompagnement) des maladies du foie telles que l'hépatite, la cirrhose ou le cancer du foie.

L'extrait de ginseng peut protéger les cellules hépatiques contre les substances nocives pour le foie telles que l'alcool ou les médicaments. Les ginsénosides peuvent également offrir une protection contre les hépatotoxines telles que les aflatoxines (toxines fongiques), le chlorure de cadmium ou le benzopyrène, qui se forme par exemple lors de la cuisson au barbecue.  

Le ginseng favorise la régénération du foie

Le ginseng semble également favoriser la régénération du foie après une intervention chirurgicale. Des expériences menées sur des animaux ont montré une influence positive sur la capacité du foie à se régénérer après une ablation partielle de l'organe. Les chercheurs ont pu démontrer une croissance des cellules hépatiques après l'administration de ginseng. Le foie a ainsi pris du poids.  

Les scientifiques ont également obtenu des résultats prometteurs dans le traitement de la maladie aiguë du greffon contre l'hôte. Cette maladie systémique touche jusqu'à 60 % des patients après une greffe de cellules souches sanguines ou de moelle osseuse, mais aussi après une greffe du foie. En 2011, Xu et al. ont réussi à guérir une maladie aiguë du greffon contre l'hôte après une transplantation hépatique à l'aide de ginseng rouge coréen.  

Le ginseng et la stéatose hépatique

La stéatose hépatique est causée par une consommation excessive d'alcool ou par une alimentation trop riche. Le 'bon' cholestérol HDL peut être augmenté à l'aide du ginseng. Cependant, le taux de cholestérol LDL et de triglycérides dans le foie diminue. C'est ainsi que le ginseng protège le foie contre l'accumulation de graisses.  

Le ginseng contre le cancer du foie

Le cancer du foie est souvent la conséquence d'une cirrhose, mais il peut également résulter de la présence de moisissures dans les aliments, ainsi que de troubles du métabolisme du fer ou de certaines substances chimiques. Les infections chroniques par le virus de l'hépatite B ou C sont également des causes fréquentes de cancer.

Dans leur étude de 2011, Abdel-Wahhab et al. ont réussi à réduire le titre viral dans le sang de patients atteints d'hépatite C chronique grâce au ginseng coréen. L'étude a également montré une amélioration significative de la fonction hépatique en cas de cirrhose.  

D'autres études suggèrent que le ginseng peut également jouer un rôle dans la prévention du cancer du foie. Par exemple, les personnes qui prennent régulièrement des préparations à base de racine de ginseng sont moins susceptibles de développer un cancer du foie.  

Ginseng - Le mécanisme d'action

Les scientifiques soupçonnent que le ginseng peut avoir un effet positif sur la santé du foie de plusieurs manières. D'une part, les ginsénosides agissent comme des antioxydants et protègent les cellules de l'organisme contre les radicaux libres nocifs. D'autre part, le ginseng a un effet anti-inflammatoire car il peut supprimer la production de chimiokines et de cytokines favorisant l'inflammation.  

5. Système immunitaire et ginseng

En médecine extrême-orientale, le ginseng est considéré comme un tonique stimulant le système immunitaire. La plante médicinale a également pu démontrer son effet positif sur le système immunitaire dans diverses études scientifiques. Le ginseng peut ainsi soutenir les différentes cellules du système immunitaire dans leur lutte contre les agents pathogènes et augmenter ainsi la résistance à divers microbes.  

Le ginseng a notamment un effet positif sur l'activité des macrophages. Ces phagocytes appartiennent aux globules blancs, font partie du système immunitaire inné et servent à éliminer les micro-organismes. Le ginseng stimule également l'activité des cellules tueuses naturelles (cellules NK) et contribue ainsi à la protection contre les agents pathogènes.  

Le ginseng contre les infections bactériennes

À l'intérieur de l'organisme, les bactéries trouvent des conditions optimales pour se reproduire et se développer. Elles utilisent le glycocalyx, une couche à la surface externe des cellules, comme point d'ancrage et restent sur leurs cellules hôtes. Les polysaccharides du ginseng peuvent empêcher cette adhérence bactérienne aux cellules de l'organisme.  

La plante médicinale semble avoir un très large spectre d'activité antibactérienne. Diverses études scientifiques font état de succès contre Helicobacter pylori, Staphylococcus aureus ou Escherichia coli.  

Les effets antiviraux du ginseng

Le ginseng n'agit pas seulement contre les bactéries, mais aussi contre les virus présents dans l'organisme. La plante médicinale peut ainsi influencer positivement l'évolution de la véritable grippe (influenza). L'extrait de ginseng peut stimuler la production d'anticorps tels que l'IgG ou l'IgA et ainsi renforcer le système immunitaire. Le ginseng stimule également la libération d'interleukines. L'IL-4 et l'IL-5 font partie des substances de signalisation clés dans les réactions immunitaires.  

6. Le ginseng et le VIH

Pour améliorer la réponse immunitaire, les préparations à base de ginseng sont également utilisées dans le traitement des patients atteints du VIH. Dans leur étude de 2017, les scientifiques Young-Keol et Jung-Eun ont découvert une corrélation significative entre la consommation de Panax ginseng et le nombre de cellules CD4+ chez les patients atteints du VIH.

Les cellules CD4 sont des cellules du système immunitaire qui possèdent un récepteur spécial à leur surface. Elles sont souvent appelées cellules T auxiliaires. Le nombre de cellules CD4+ dans le sang est un marqueur important de l'évolution de la maladie. Plus il y a peu de cellules, plus l'infection est prononcée.

En prenant du ginseng, les chercheurs ont pu améliorer considérablement les valeurs CD4+ de leurs sujets testés et prolonger la durée de survie moyenne des patients. En association avec une thérapie antirétrovirale, le ginseng peut être utilisé avec de bons résultats dans le traitement des patients atteints du VIH.  

Le ginseng comme immunomodulateur

Cependant, une augmentation de la défense immunitaire n'est pas toujours souhaitable. Une réaction immunitaire et inflammatoire excessive, telle que des allergies ou des maladies auto-immunes, peut endommager de manière permanente les structures de l'organisme. La prise de ginseng peut également être utile dans ce cas. Le ginseng n'est donc pas seulement un stimulant immunitaire, mais aussi un modulateur immunitaire.

La plante médicinale peut soulager les symptômes d'une crise d'asthme due à l'hyperréactivité bronchique. Le ginseng réduit également le processus inflammatoire dans les arthrites aiguës (arthrite).  

Les personnes souffrant d'eczéma atopique peuvent également bénéficier de l'effet immunomodulateur du ginseng. L'eczéma atopique, également appelé neurodermite, est une maladie chronique et non contagieuse de la peau. Le ginseng coréen a un effet anti-inflammatoire et antioxydant sur les kératinocytes de la peau et peut ainsi soulager les symptômes cutanés désagréables.  

7. Ginseng et artériosclérose

La plante médicinale a un effet positif sur le métabolisme des graisses dans le corps humain et peut ainsi contribuer de manière décisive à la santé vasculaire. Le ginseng régule l'activité de l'hormone leptine. Les chercheurs soupçonnent que la leptine, qui est produite en quantité croissante chez les personnes en surpoids, n'est pas seulement impliquée dans le développement de l'artériosclérose, mais qu'elle est également (co)responsable des complications artérioscléreuses d'un infarctus du myocarde et d'un accident vasculaire cérébral.  

Le ginseng agit également sur le taux de lipides. La plante médicinale peut non seulement réduire le taux de cholestérol dans le sang, mais aussi lutter contre ce qu'on appelle l'hypertriglycéridémie. L'augmentation du taux de lipides sanguins augmente considérablement le risque d'artériosclérose et les complications qui y sont associées. Il convient toutefois de noter que la plupart des études sont basées sur des modèles animaux. D'autres études cliniques pourraient confirmer la valeur prophylactique du ginseng en matière d'artériosclérose.

8. Ginseng et puissance

On parle de dysfonction érectile lorsqu'un homme n'a plus d'érection dans plus de deux tiers des cas ou ne peut pas maintenir une érection. Cela rend les rapports sexuels impossibles. Une dysfonction érectile occasionnelle ne nécessite en réalité aucun traitement. La dysfonction érectile n'est diagnostiquée que si elle persiste pendant au moins six mois.

Alors que la dysfonction érectile chez les hommes âgés a principalement une cause physique, elle a souvent une cause psychologique chez les hommes plus jeunes. Quelle que soit la cause, les hommes souffrent d'une limitation de leur sexualité. La dysfonction érectile a souvent des répercussions sur la vie de couple.

Le ginseng contre la dysfonction érectile

Depuis plusieurs milliers d'années, les Asiatiques utilisent la racine de ginseng comme stimulant sexuel. Le ginseng est mentionné comme une plante médicinale puissante dans la pharmacopée chinoise vieille de 3000 ans de l'empereur chinois Shennong.

Dans leur étude de 2006, Choi et al. ont obtenu de bons résultats chez des personnes souffrant de dysfonction érectile grâce à l'administration de ginseng. Les sujets testés ont rapporté une augmentation de la libido et une meilleure rigidité du pénis. Chez 60 % des participants à l'étude, la vie sexuelle s'est considérablement améliorée grâce à la prise de ginseng.  

De Andrade et al. sont arrivés à une conclusion similaire dans une étude en double aveugle contrôlée par placebo menée sur 60 sujets. La moitié des participants à l'étude ont reçu une préparation placebo, l'autre moitié a reçu 1000 mg de ginseng coréen trois fois par jour. Dans le groupe ginseng, les patients ont signalé une amélioration de la rigidité du pénis et une pénétration plus facile. Ils ont également pu maintenir leur érection plus longtemps. En revanche, aucune amélioration n'a été constatée dans le groupe placebo.  

Une méta-étude, dans laquelle les chercheurs ont examiné les résultats de 20 études sur le ginseng dans le traitement de la dysfonction érectile, a confirmé l'influence positive du ginseng sur la puissance masculine. Par conséquent, le ginseng peut également être utile en cas de dysfonction érectile d'origine psychogène.  

9. Ménopause et ginseng

La ménopause désigne les années qui précèdent et suivent les dernières règles. La ménopause commence généralement vers l'âge de 40 ans. Les hormones sexuelles diminuent et la fertilité diminue.

La ménopause n'est pas une maladie, mais un processus biologique tout à fait normal. Néanmoins, de nombreuses femmes ménopausées souffrent de troubles liés aux changements de l'équilibre hormonal. Ceux-ci comprennent :

  • Bouffées de chaleur
  • Transpiration
  • Sueurs nocturnes
  • Sécheresse vaginale
  • Troubles du sommeil
  • Sautes d'humeur
  • Nervosité
  • Prise de poids
Le ginseng pendant la ménopause

Cette plante médicinale peut soulager les symptômes qui peuvent survenir pendant la ménopause et ainsi faciliter la vie des femmes dans cette phase de changement. Le ginseng semble avoir un effet très large.

La prise de ginseng pendant la ménopause améliore non seulement le bien-être général, mais elle combat également les sautes d'humeur, les humeurs dépressives et les bouffées de chaleur désagréables. Le ginseng a également un effet positif sur la sexualité. Les participantes à l'étude ont notamment rapporté une augmentation de la libido.  

Ginseng, ménopause et santé cardiaque

Les changements hormonaux liés à la ménopause augmentent le risque de certaines maladies chez les femmes. Outre le diabète et l'ostéoporose, cela inclut également les maladies cardiovasculaires. Le ginseng peut être utile pour protéger contre les maladies cardiovasculaires après la ménopause.

L'ajout de trois grammes de ginseng avec une teneur standardisée en ginsénosides de 60 mg entraîne une baisse du taux de cholestérol chez les femmes ménopausées. L'étude de Kim et al. a également montré une diminution de l'épaisseur intima-média de la paroi vasculaire de l'artère carotide. Une paroi vasculaire épaissie est considérée comme un facteur de risque d'événements cardiovasculaires tels qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.  

Concentration et performances grâce au ginseng

La concentration est une condition préalable importante pour un travail efficace et performant. Si vous souhaitez améliorer votre concentration et vos performances, vous pouvez utiliser des préparations à base de ginseng.

La prise de ginseng peut notamment améliorer la mémoire de travail. Celle-ci permet le stockage et le traitement à court terme des informations. Sans une mémoire de travail fonctionnelle, nous ne pouvons ni lire ni écrire.  

Les personnes qui exercent souvent des activités intellectuellement exigeantes peuvent notamment tirer profit de la prise de ginseng et améliorer leurs performances cognitives.  

Le ginseng dans la maladie d'Alzheimer

Dans la maladie d'Alzheimer, les performances mentales sont fortement réduites. Les patients sont très distraits, ont des difficultés à gérer leur vie quotidienne et à s'exprimer. Ils perdent leurs repères et ont des difficultés à se concentrer.

Le Panax ginseng peut améliorer les performances cognitives des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Dans une étude menée par Lee et al., des patients atteints de la maladie d'Alzheimer ont reçu 4,5 g de ginseng par jour. Leurs performances cognitives ont été évaluées au début de l'étude à l'aide du mini-mental-state-examination (MMSE) et de l'Alzheimer's disease assessment scale (ADAS), deux outils de mesure quantitative. Au cours des douze semaines de prise, les sujets ayant pris du ginseng ont obtenu des résultats nettement meilleurs. Après l'arrêt de la préparation à base de ginseng, l'état mental s'est à nouveau détérioré.  

Heo et al. sont parvenus à des résultats similaires dans leur étude de 2012. Les performances cognitives des patients atteints de la maladie d'Alzheimer se sont considérablement améliorées grâce à une supplémentation en ginseng.  

Posologie et utilisation du ginseng

La posologie appropriée du ginseng peut varier en fonction de l'utilisation prévue, du type de ginseng et de sa teneur en ginsénosides. Voici quelques recommandations générales :

  • Usage général (Pharmacopée allemande - DAB) : La dose journalière habituelle est de 1 à 2 grammes de racine de ginseng.
  • Médecine traditionnelle chinoise (MTC) : les praticiens peuvent recommander jusqu'à 8 grammes par jour, en fonction de l'état du patient et des objectifs du traitement.
  • Fatigue liée au cancer : les applications cliniques utilisent souvent des doses allant de 800 mg à 2 grammes par jour.
  • Prévention et troubles mineurs : pour le bien-être général et les symptômes mineurs, une dose plus faible de 200 à 400 mg par jour est considérée comme efficace.
  • Dysfonction érectile : des doses plus élevées, jusqu'à 3 grammes par jour, peuvent être utilisées pour soutenir le traitement.

Remarque : la posologie exacte doit toujours être ajustée en fonction du type de ginseng (rouge ou blanc, par exemple) et de sa teneur en ginsénosides, qui sont les principaux composés actifs responsables des effets du ginseng.   

Effets secondaires du ginseng

En général, le ginseng est bien toléré. Les effets secondaires sont rares à forte dose. Les effets secondaires possibles sont les suivants :

  • Insomnie
  • Agitation
  • Nausées
  • Vomissements
  • Diarrhée
  • Crampes d'estomac

Une étude a également fait état d'hypoglycémie, également appelée faible taux de sucre dans le sang, chez les diabétiques de type 2. Étant donné que le ginseng est utilisé par les diabétiques pour réduire le taux de sucre dans le sang, il ne s'agit probablement pas d'un effet secondaire indésirable, mais plutôt du résultat d'un dosage trop élevé.  

Interactions du ginseng

À ce jour, seules quelques études ont examiné les interactions du ginseng avec des médicaments et d'autres substances. Cependant, les données disponibles ne font actuellement état d'aucune interaction. Par mesure de précaution, la prise de ginseng pendant un traitement médicamenteux doit être discutée avec votre médecin.  


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