Colesterolo: un eccesso può mettere a rischio i vasi sanguigni
Il colesterolo è una sostanza simile ai grassi di cui l'organismo ha bisogno per svolgere le sue funzioni fondamentali. È un componente delle pareti cellulari, è necessario per la formazione di determinati ormoni ed è la materia prima per la produzione degli acidi biliari. La maggior parte del colesterolo viene prodotta dal fegato stesso, mentre una piccola parte viene assunta attraverso l'alimentazione.
Nota: le informazioni che seguono hanno scopo informativo generale e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento medico. In caso di domande sul Suo livello di colesterolo personale, si rivolga a un medico.
Cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza simile al grasso di cui il corpo ha bisogno per svolgere diverse funzioni di base. È un componente delle pareti cellulari, è necessario per la formazione di alcuni ormoni ed è il materiale di partenza per la produzione degli acidi biliari. La maggior parte del colesterolo presente nell'organismo viene prodotta dal fegato stesso, mentre una quantità minore viene assunta con l'alimentazione.
LDL e HDL: due forme di trasporto
Il colesterolo viene trasportato nel sangue attraverso diverse forme di trasporto (lipoproteine):
- Il colesterolo LDL trasporta il colesterolo dal fegato alle cellule dell'organismo.
- Il colesterolo HDL riporta il colesterolo in eccesso al fegato.
In medicina, il rapporto tra questi due valori viene utilizzato come fattore per valutare il rischio cardiovascolare.
Quali fattori influenzano il livello di colesterolo?
Il metabolismo del colesterolo è influenzato da diversi fattori, tra cui:
- predisposizione genetica
- Abitudini alimentari
- Peso corporeo e attività fisica
- Fumo e consumo di alcol
- malattie di base preesistenti (ad esempio il diabete mellito)
- alcuni farmaci (ad esempio i contraccettivi ormonali)
Si distingue tra disturbi primari del metabolismo lipidico, che di solito sono di origine genetica, e disturbi secondari, che possono insorgere come conseguenza di altre malattie o di uno stile di vita protratto nel tempo.
Come si fa a scoprire se il colesterolo è alto?
Un livello elevato di colesterolo di solito non causa sintomi evidenti per molto tempo e spesso viene scoperto casualmente durante un esame del sangue di routine. Di solito si misurano il colesterolo totale, il colesterolo HDL e i trigliceridi; da questi dati si può calcolare il valore dell'LDL.
In caso di sospetto disturbo del metabolismo lipidico, per chiarire la situazione si possono effettuare ulteriori esami e raccogliere l'anamnesi familiare.
Trattamento medico
Il trattamento per i livelli elevati di colesterolo viene stabilito da un medico e si basa sui valori individuali e sui fattori di rischio. Può includere modifiche alle abitudini alimentari e allo stile di vita e, a seconda della valutazione del medico, farmaci soggetti a prescrizione. Per informazioni sulle classi di farmaci e sul loro meccanismo d'azione, può rivolgersi al suo medico o alla farmacia.
Alimentazione e stile di vita
Le raccomandazioni generalmente accettate per favorire uno stile di vita equilibrato includono:
- un'alimentazione equilibrata con molta verdura, frutta e fibre
- una percentuale ridotta di grassi saturi
- esercizio fisico regolare
- astensione dal fumo
- un peso corporeo sano
Questi fattori sono discussi nella scienza nutrizionale generale in relazione al metabolismo dei grassi.
Nutrienti spesso citati in questo contesto
In ambito nutrizionale e degli integratori alimentari, nel contesto del metabolismo lipidico vengono discussi, tra gli altri, i seguenti nutrienti e sostanze vegetali:
- Vitamina C
- Acidi grassi omega-3 (ad esempio, derivati dall'olio di pesce o dall'olio di krill)
- Estratti vegetali come aglio, curcuma/curcumina o carciofo
- Antiossidanti come OPC o Pycnogenol
Questi nutrienti fanno parte di un'alimentazione equilibrata. Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia e non curano le malattie.
Nel nostro assortimento troverà prodotti a base di omega-3, vitamina C ed estratti vegetali, molto richiesti per la salute cardiovascolare.
Domande frequenti sul colesterolo
No. Il colesterolo svolge funzioni vitali nell'organismo. Ciò che conta per la salute è soprattutto il rapporto tra le diverse forme di trasporto del colesterolo e il valore complessivo, considerato insieme ad altri fattori di rischio.
Con un esame del sangue che misura il colesterolo totale, l'LDL, l'HDL e i trigliceridi. Questo esame può essere effettuato durante una visita medica di routine.
In ambito nutrizionale, l'alimentazione, l'attività fisica e l'astensione dal fumo sono fattori che vengono discussi in relazione al metabolismo dei lipidi. Una valutazione individuale e, se necessario, un trattamento vengono effettuati da un medico.
No. Gli integratori alimentari completano l'alimentazione, ma non sono una terapia e non sostituiscono le cure prescritte dal medico.