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L'acai è la bacca miracolosa dell'Amazzonia, una bomba naturale di sostanze vitali. È versatile come un multivitaminico e contiene anche antiossidanti, amminoacidi, acidi grassi sani, minerali e oligoelementi. L'acai fornisce una potente protezione antiossidante, rallentando il processo di invecchiamento, favorendo la disintossicazione e proteggendo il cuore e gli occhi.
Questa bacca cresce sulle palme acai nella foresta amazzonica del Brasile ed è di piccole dimensioni (più piccola di un chicco d'uva) e di colore viola scuro, formata principalmente da un seme con pochissima polpa intorno. Il nucleo ne costituisce infatti circa il 90% del volume totale.
L'acai è diventato nel giro di pochi anni un superfrutto molto popolare ed è ora considerato da molte persone come uno degli alimenti più densi di nutrienti al mondo.
Le bacche di acai contengono molti antociani, antiossidanti, fibre, acidi grassi omega sani, amminoacidi, proteine, fitosteroli, vitamine e minerali, sono inoltre saporitissime con un gusto peculiare che sa un po' di bacca e un po' di cioccolato. Esse possiedono dunque vari nutrienti e sapori che le rendono un vero e proprio superfrutto con un profilo nutrizionale impressionante fatto di: calcio, ferro, proteine e fibre, nonché di antiossidanti.
Le bacche di acai essiccate hanno un incredibile valore ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) di 70.000 unità ogni 100 grammi. Per fare un confronto, l'uva rossa raggiunge solo un valore di 740 sulla scala ORAC, il che significa che le bacche di acai hanno un effetto antiossidante 10 volte più forte, e un effetto antiossidante 2 volte più forte dei mirtilli.
Notizie sull'acai
L'acai è praticamente uno dei frutti più antiossidanti del mondo, dal momento che le sue bacche contengono 10 volte più antiossidanti dell'uva e 2 volte più dei mirtilli.
Per quanto riguarda invece gli antociani, esse ne contengono da 10 a 30 volte in più del vino rosso. Il valore ORAC ogni 100 grammi di polvere di acai liofilizzata è di oltre 70.000, un numero che ha dell'incredibile se si considera che la maggior parte della popolazione consuma meno di 1.000 unità ORAC al giorno.
La bacca di acai contiene molti acidi grassi omega, infatti quasi il 50% delle loro calorie provengono dal contenuto di grassi - tra i quali il 74% sono insaturi sani, come gli omega-3, omega-6 e omega-9.
Il 7,59% della polpa della bacca di acai è costituita da amminoacidi: ben 19 diversi tipologie ne sono state identificate al suo interno. E dato che gli amminoacidi sono i mattoncini delle proteine, non sorprende sapere che 100 grammi di acai ne contengano ben 8 grammi.
Sono tre i fitosteroli che sono stati trovati nelle bacche di acai - B-sitosterolo, campesterolo e stigmasterolo, i quali forniscono numerosi benefici per la salute aiutando a mantenere il cuore sano ed una buona digestione.
Le bacche di acai contengono vitamine A, B1, B2, B3, C ed E, tanto è che dal loro consumo si ottiene tanta vitamina C esattamente come con i mirtilli. Inoltre 100 grammi di acai contengono oltre 1000 UI di vitamina A. Potassio, calcio, magnesio, rame e zinco, che si ritrovano poi nelle bacche.
Per essere un frutto, la bacca di acai possiede un sacco di fibre. 100 grammi di polvere di acai liofilizzata ne contengono circa 14 grammi.
Si potrebbe pensare che qualcosa di così sano abbia un sapore terribile, ma invece è proprio il contrario. L'acai ha un sapore di bacche e cioccolato - un gusto davvero unico e delizioso. Esse vengono infatti usate nei frullati e nei dessert, oltre al fatto che possono essere consumate da sole.
Sono ancora in corso molte ricerche sulla composizione vitale dell'acai e una gran quantità di ingredienti di questo frutto deve ancora essere determinata. Sappiamo però per certo che ci devono essere antiossidanti non ancora scoperti dato che le bacche contengono molti antociani - non abbastanza, tuttavia, per giustificare questo incredibile valore ORAC.
Le bacche di acai sono tra i superfrutti più sani che si possano consumare, ed anche se contengono molti nutrienti, gli antiossidanti sono sicuramente la ragione principale dei loro benefici per la salute.
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha commissionato degli studi per esaminare il legame tra gli alimenti ricchi di antiossidanti e il processo di invecchiamento. Ecco alcuni pareri da parte degli scienziati coinvolti nella ricerca:
Se si crede ad alcuni siti web, le bacche di acai sembrano essere un cibo miracoloso in grado di curare ogni malattia conosciuta, ma questa è ovviamente un'esagerazione.
Se vuoi rimanere in salute e sentirti energico e giovane, hai bisogno innanzitutto di una dieta sana ricca di nutrienti vitali e di esercizio fisico. È vero che per quanto riguarda la buona alimentazione, non troverai niente di meglio delle bacche di acai. Tuttavia, non bisogna suscitare false speranze sostenendo che le bacche di acai sono una panacea per tutte le malattie.
Uno studio dell'Università della Florida pubblicato nel Journal of Agricultural and Food Chemistry il 12 gennaio 2006, ha scoperto che le bacche di acai hanno causato l'autodistruzione dell'86% delle cellule leucemiche testate in provetta.
Mentre questo studio può essere visto come un promettente punto di partenza, è importante capire che in questo caso esso ha ucciso le cellule tumorali solo in provetta, il che è ben diverso dal trattamento del cancro nel corpo umano. Per questo, sono necessarie molte più ricerche a questo proposito prima di poter trarre conclusioni concrete sull'effetto delle bacche di acai sul cancro nel corpo umano.
È chiaro che consumare alimenti con alti valori ORAC, tra cui le bacche di acai, ha numerosi benefici per la salute. L'acai è quindi in tutto e per tutto un superfrutto incredibilmente sano che può aiutarti a rimanere sano e vitale.
L'alto contenuto naturale di acidi grassi sani contenuti nelle bacche di acai porta purtroppo a farle marcire molto più velocemente rispetto alla maggior parte degli altri frutti - di solito entro 24 ore. Una volta raccolte le bacche, infatti, queste vengono lavorate immediatamente.
Ci sono diversi modi per lavorare la polpa delle bacche di acai, ma il metodo migliore e più delicato è la liofilizzazione. In questo processo la polpa delle bacche viene rapidamente congelata. In seguito, il contenuto di acqua congelata viene riscaldato delicatamente fino a che non evapora.
Il risultato di questo processo è un prodotto che contiene tutte le sostanze vitali originarie della bacca di acai fresca ma in una forma compatta, duratura e facile da trasportare. Le bacche di acai liofilizzate sono inoltre incredibilmente concentrate, dal momento che sono necessari oltre 7 kg di bacche per farne 1 kg solo di polvere liofilizzata.
I prodotti liofilizzati, a differenza di quelli essiccati, non contengono altri elementi e sono quindi composti al 100% da frutta, il che rende la liofilizzazione il processo di essiccazione di più alta qualità.
Le bacche di acai fresche sono disponibili solo nella foresta amazzonica. Purtroppo, in tutti gli altri paesi non è possibile venderla allo stato naturale perché si rovina molto rapidamente e non è più commestibile 24 ore dopo essere stata raccolta dalla palma.
Per questa ragione, la polpa delle bacche di acai viene ridotta in una specie di impasto e congelata subito dopo la raccolta. Esistono alcuni locali che effettivamente vendono succhi di frutta e tra questi offrono anche frullati di acai con polpa di acai pura - tuttavia, tali frullati sono estremamente costosi.
La polpa delle bacche di acai può anche essere liofilizzata per rimuoverne l'acqua e trasformarla in polvere o in capsule usate come integratori alimentari, che contengono tutte le sostanze vitali delle bacche di acai fresche in forma altamente concentrata.
Ci sono due metodi per produrre bacche di acai da usare negli integratori: l'essiccazione per congelamento o per nebulizzazione.
Il metodo migliore per produrre polvere di acai di alta qualità è la liofilizzazione. Questo delicato processo avviene a basse temperature, non richiede supporti e assicura che tutte le sostanze vitali della bacca di acai cruda si conservino.
L'essiccazione per nebulizzazione è un metodo molto più economico per elaborare le bacche di acai. In questo processo il succo viene spruzzato su un supporto, come la maltodestrina, e il risultato finale che si ottiene è che la polvere può arrivare a contenere fino al 40% di maltodestrina. Inoltre, il succo di acai viene riscaldato durante questo processo, il che significa che molte delle preziose sostanze vitali della bacca di acai vengono perse.
Per questo motivo, quando compri l'acai essiccato per nebulizzazione, che contiene 500mg di polvere di acai per capsula, in realtà ne stai ricavando solo 300mg. L'unico vantaggio dell'acai essiccato con questo metodo è che a prima vista è più economico, ma se vuoi comprare un prodotto di acai di alta qualità, assicurati che sia liofilizzato.
Una risposta secca a questa domanda è: no! L'acai, come tutti gli altri frutti commestibili, non ha effetti collaterali e non entra in conflitto con altri sostanze che assumiamo.
L'unica cosa importante è che quando si acquistano prodotti acai, bisogna assicurarsi di comprarlo naturale al 100%. Questo perché alcuni produttori mescolano l'acai con altri ingredienti come la caffeina, lo zucchero o altri che possono potenzialmente causare effetti collaterali indesiderati.
Se vuoi essere completamente sicuro ed evitare tutto questo, compra solo prodotti che contengono acai biologico liofilizzato, completamente naturale, senza eccipienti o additivi.
