Solitamente, le persone sane possono assorbire quantità adeguate di folato, noto anche come acido folico o vitamina B9, attraverso una dieta equilibrata. Spesso però questo non è possibile né temporaneamente né in modo permanente.
I folati non sono molto stabili e circa il 60-90% dei folati contenuti negli alimenti viene distrutto durante la cottura o l'esposizione alla luce. Inoltre, lo stress e alcune malattie, ad esempio, possono determinare un aumento del fabbisogno di acido folico. Anche per le persone attente all'alimentazione, quindi, è spesso difficile soddisfare il fabbisogno di folati e acido folico con gli alimenti.
Alle donne in gravidanza, a quelle che desiderano avere figli e a quelle che non utilizzano la contraccezione si raccomanda espressamente di assumere integratori di acido folico per garantire un apporto adeguato, sia in caso di gravidanze programmate che non. [2]
Può quindi essere utile sostenere un apporto ottimale di folati o di acido folico utilizzando integratori alimentari adeguati.
Le seguenti informazioni sono state analizzate e confermate scientificamente dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA): [3]
- Il folato contribuisce alla crescita dei tessuti materni durante la gravidanza
- Il folato svolge una funzione nella divisione cellulare
- Il folato contribuisce alla normale funzione mentale
- Il folato contribuisce alla normale formazione del sangue
- Il folato contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario
- Il folato aiuta a ridurre la stanchezza e l'affaticamento
- Il folato contribuisce alla normale sintesi degli aminoacidi.
- Il folato contribuisce al normale metabolismo dell'omocisteina
I folati o l'acido folico sono noti anche come vitamina B9 e fanno parte delle vitamine B essenziali. L'acido folico è presente negli alimenti solo sotto forma di folati. Si trova principalmente nelle verdure a foglia verde, nei germogli, nella frutta, nelle noci, nei latticini, nel tuorlo d'uovo e nel fegato.
Non essendo stabili, i folati si distruggono con la cottura e l'esposizione alla luce per il 60-90%. Anche le persone più attente alla propria alimentazione trovano difficoltà ad assumere il giusto fabbisogno di folati attraverso l'alimentazione.
La quantità di folati effettivamente assorbita dall'organismo è pari a circa il 50% della quantità assunta con gli alimenti. Questo perché il folato prima di essere assorbito deve essere ridotto in acido 5-metiltetraidrofolico (5-MTHF) nell'intestino tenue mediante processi enzimatici. Solo in questa forma può essere trasportato nel sangue e adempiere alle sue funzioni assieme ad altre vitamine quali, ad esempio, le vitamine B12 e B6.
Come integratore alimentare viene offerto principalmente l'acido folico poiché finora non era possibile stabilizzare il folato. Ma anche l'acido folico deve essere prima convertito nella forma attiva di folato 5-MTHF affinché possa poi essere utilizzato dalle cellule nell'organismo.
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Come già accennato, l'acido folico o il folato alimentare devono essere prima convertiti nella forma attiva di folati 5-MTHF dall'organismo mediante un processo a più stadi. Ma circa la metà delle persone manifesta una ridotta funzione enzimatica a causa di un difetto genetico, la cosiddetta mutazione MTHFR, che può essere individuata attraverso un test genetico.
Se mancano gli enzimi necessari, l'acido folico convenzionale non metabolizzato non può essere convertito nel folato attivo 5-MTHF. Poiché il 5-MTHF attiva anche la cobalamina, vitamina B12 inattiva, l'intero metabolismo della vitamina B12 è compromesso qualora sia presente questo difetto genetico.
Questo spiega perché alcune persone presentano un livello insufficiente di folati ematici con sintomi da carenza di vitamina B12 pur in presenza di un adeguato apporto di acido folico. Queste persone hanno quindi sicuramente bisogno della forma attiva di acido folico, contenuta nelle capsule di BioActive Folate, così come della vitamina B12 attiva sotto forma di metilcobalamina.
L'assunzione di folato alimentare o di acido folico può anche essere ridotta a causa di un disturbo di assorbimento nell'intestino, come nel caso dell'intolleranza al glutine.
"Gli integratori alimentari sono utili se i nutrienti giusti vengono assunti dalle persone giuste al momento giusto e nelle giuste quantità" (verbraucherzentrale.de) [4]
Le capsule BioActive Folate 400 µg Vitality Nutritionals sono ideali per il supporto generale dell'equilibrio dei folati e soprattutto per le persone che hanno un fabbisogno aumentato di folati, tra cui ad esempio:
- La Società tedesca di nutrizione (DGE) consiglia alle donne che desiderano o potrebbero rimanere incinte di seguire una dieta ricca di folati. Inoltre, si raccomanda di assumere quotidianamente 400 µg di acido folico o dosi equivalenti di altri folati sotto forma di preparato per prevenire i difetti del tubo neurale. L'assunzione supplementare di un preparato a base di acido folico o di folato deve iniziare almeno 4 settimane prima dell'inizio della gravidanza e deve essere mantenuta durante il primo terzo della gravidanza. [5] In altri Paesi, ad esempio gli Stati Uniti, si raccomandano dosi giornaliere di 600 µg [6] o 800 µg [7]. Chiedere a uno specialista, ad esempio al proprio medico, se la propria dieta è ricca di folati e se è necessario assumere un integratore di folati o di acido folico a dosi più elevate.
- Persone con un apporto insufficiente di folati, costante o temporaneo che, ad esempio, non assorbono abbastanza folati dagli alimenti a causa della loro dieta o durante una dieta.
- Persone con un aumentato fabbisogno di folati, ad esempio a causa di malattie, farmaci, stress, tensione psicologica o elevato consumo di alcol.
- Anziani con un apporto limitato di folati a causa dei cambiamenti della funzione digestiva dovuti all'età.
Gli integratori di acido folico non sono indicati per
- Persone con ipersensibilità all'acido folico
- Persone che assumono determinati farmaci, ad esempio alcuni antinfettivi, antibiotici come il cloramfenicolo, contraccettivi, alcuni farmaci antitumorali; in caso di dubbio, consultare il medico
- Per i bambini, gli adolescenti e gli adulti che superano la rispettiva dose totale tollerabile, si veda anche la sezione "I folati o l'acido folico in dosi elevate hanno effetti collaterali?"
Secondo le ultime scoperte, un elevato apporto di folati, presenti naturalmente negli alimenti, non è dannoso. Al contrario, un elevato apporto di acido folico, ad esempio attraverso integratori alimentari o alimenti arricchiti, può essere dannoso se viene superata l’assunzione raccomandata specificata.
Secondo l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), l'assunzione totale tollerabile per gli adulti è di 1000 µg di acido folico al giorno. Per i bambini e gli adolescenti di età compresa tra 1 e 17 anni, la dose totale tollerabile è compresa tra 200 e 800 µg al giorno. Se l'apporto di acido folico è costantemente più elevato, aumenta il rischio di effetti indesiderati. [5]
