Kakao Nibs kopen - wat u moet weten!

Natuurlijk cacaopoeder moet niet verward worden met chocoladedrank, die veel vet, calorieën en suiker bevat. Het magere, voedingsrijke cacaopoeder is een superfood dat niet mag ontbreken in een gezonde voeding, omdat het een positieve invloed heeft op het hart- en vaatstelsel, de energie en het geestelijk welzijn.

De cacaoboom komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Tegenwoordig wordt hij ook verbouwd in Zuidoost-Azië, Afrika en op Hawaii. Het interessante aan de cacaoboom zijn de zaden, die worden geoogst, gedroogd en tot poeder gemalen.

De populariteit van cacao is vooral als ingrediënt in zoetigheden en cosmetische producten toegenomen. Alleen al in de afgelopen vijf jaar is de wereldwijde vraag naar cacao met 13 procent gestegen.

Kakaopoeder zorgt voor de rijke smaak in warme chocolade en de aangename bittere toets in donkere chocolade. De voordelen van de stof zouden echter niet alleen tot de smaak eigenschappen beperkt moeten worden: de gezondheidsvoordelen van cacao zijn uiterst veelzijdig.

Gezondheidsvoordelen van cacao:

• verjongt de huid
• bevorderd de gezondheid van het hart
• versterkt het immuunsysteem
• Lindert depressieve symptomen
• werkt stressverlagend
• mindert de symptomen van fibromyalgie (vezel-spier-pijn)
• helpt bij het afvallen
• bevorderd de slaapkwaliteit
• werkt stemmingsverhogend

Wat maakt cacao zo waardevol?

• Kakao bevat extreem veel antioxidanten. Het antioxidantengehalte van een voedingsmiddel wordt gemeten op een schaal die ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) wordt genoemd. Op deze schaal bevat cacao zelfs nog meer antioxidanten dan de acai-bes.
• De flavanolen in cacao neutraliseren vrije radicalen in het lichaam, zodat deze geen celbeschadiging kunnen veroorzaken. Flavanolen kunnen ook helpen bij het produceren van stikstofoxide, wat essentieel is voor de normale hartfunctie en een gezonde bloeddruk.
• Een studie van de Harvard Medical School onderzocht de effecten van cacao op de Kuna-indianen uit Panama, waarbij een groep die grote hoeveelheden zelfgemaakte cacao dronk, werd vergeleken met een andere groep die modernere eetgewoonten had. De resultaten waren alarmerend: simpel gezegd, de groep die cacao consumeerde had minder beroertes, hart- en vaatziekten en kanker dan de vergelijkingsgroep.
• De antioxidanten in cacao remmen de oxidatie van LDL (slecht) cholesterol in atherosclerotische plaques (verharde aderen). Ze verminderen ook de neiging van bloedplaatjes om samen te klonteren en bloedstolsels te vormen, die tot een beroerte kunnen leiden.

  Antioxidanten reguleren de ontstekingsreactie van de bloedcelwanden en hebben ontstekingsremmende effecten op het hele lichaam. De antioxidanten in cacao helpen ons om suiker te metaboliseren - een mechanisme dat ons systeem stabiliseert en de symptomen van hypoglykemie en diabetes voorkomt.

• 50% van de cacaomassa bestaat uit vetten. Echter, geen van de aanwezige vetten is schadelijk voor onze gezondheid. Een daarvan is oliezuur, een vet dat ook in olijfolie te vinden is. Stearinezuur en palmitinezuur lijken ook geen cholesterolverhogende effecten te hebben wanneer we cacao consumeren.
  
  

  Alleen verder verwerkte chocolade kan negatieve effecten hebben op het cholesterolgehalte en het lichaamsvet, wat veroorzaakt wordt door vetten en suikers die later worden toegevoegd.

Kakao en zijn antioxidatieve eigenschappen

Kakao is rijk aan polyfenolen en flavonoïden - twee secundaire plantaardige stoffen die bewezen het bloeddruk verlagen. Het gehalte aan antioxidanten in cacao is ook hoger dan in de meeste fruit- en groentesoorten. De aanwezige antioxidanten repareren de huid en verwijderen de vrije radicalen die verantwoordelijk zijn voor zichtbare huidveroudering.

Kakao heeft zich bovendien bewezen als een effectieve holistische behandelmethode tegen rimpels en striae. Ook de verbeterde doorbloeding heeft een positieve invloed op het behoud van de natuurlijke schoonheid.

Kakao is een uitstekende voedingsbron

Kakao kenmerkt zich door een hoog gehalte aan essentiële mineralen, zoals calcium (meer dan in koemelk), kalium, koper, ijzer (de rijkste plantaardige bron), zink en magnesium. Het levert het lichaam de vitamines A, B1, B2, niacine, pantotheenzuur, foliumzuur en vitamine E.

Twee eetlepels cacao bevatten ongeveer 25 calorieën, 1,5 g vet en 3 tot 4 g vezels. Cacao wordt daarnaast beschouwd als een uitstekende eiwitbron, hoewel het exacte gehalte sterk kan variëren tussen de verschillende merken.

In het algemeen geldt dat onbewerkte vormen van cacao de hoogste voedingswaarde bieden. Cacao bevat van nature maar weinig suiker. Daarom moet u altijd in gedachten houden dat chocoladeproducten met een hoog suikergehalte vooral één ding zijn: suiker.

Vermijd gealkaliseerde en volgens de 'Nederlandse productiemethode' vervaardigde producten, omdat deze minder macro- en micronutriënten bevatten.

Kakao en zijn effect op de hersenen en de stemming

Kakao tot zich te nemen, verhoogt het welzijn. Door het L-tryptofaan-gehalte verhoogt cacao de eigen serotonineproductie van het lichaam. Een laag serotoninegehalte draagt bij aan vezel-spierpijn, overgewicht, PMS, verslaving, migraine en slapeloosheid.

De inname van cacao ontspant de zintuigen en verlicht stress. Ook kunnen cognitieve functies hierdoor verbeterd worden en kan het risico op degeneratieve aandoeningen, zoals Alzheimer, amyotrofische laterale sclerose (ALS), Huntington of Parkinson, verminderd worden.

Kakao is vanwege zijn gehalte aan anandamide en fenylethylamine (PEA) een stemmingsverbeteraar. Deze chemische verbindingen worden geassocieerd met gevoelens zoals liefde, euforie en gelukzaligheid. Deze stoffen stimuleren de afgifte van dopamine, een hormoon dat in het lichaam verantwoordelijk is voor geluksgevoelens.

Kakao en het Hart

Donkere chocolade werd geprezen als een hartgezonde lekkernij, maar de echte bron van voedingswaarde is de cacao die erin zit.

Onderzoekresultaten wijzen erop dat personen die meer donkere chocolade consumeren gemiddeld een lagere bloeddruk hebben en minder vaak sterven aan oorzaken die verband houden met hartziekten.

Bovendien hebben studies aangetoond dat de consumptie van chocolade de binnenwanden van bloedvaten versterkt.

Voor wie is cacao nuttig?

• Kakaopoeder was aanvankelijk exclusief voorbehouden aan het koninklijk huis van de Maya's. Tegenwoordig heeft echter iedereen de mogelijkheid om de preventieve en regeneratieve eigenschappen van dit product voor zichzelf te benutten.
• Kakao is precies wat je nodig hebt als je een gezondere levensstijl wilt leiden zonder in te boeten op genot.
• Kakaokapsels en cacaoboonstukjes zijn praktische alternatieven voor poeders met vergelijkbare voordelen.
• Kakao is bijzonder geschikt voor mensen die lijden aan depressies, een aanleg voor hartziekten hebben, onrustig slapen of last hebben van vezel-spierpijn.

Heeft cacao bijwerkingen?

Alle die gevoelig zijn voor nierstenen, zouden deze producten vanwege het oxalaatgehalte beter kunnen vermijden. Ook mensen die gevoelig zijn voor cafeïne, zouden beter af zijn met het vermijden van cacao.

Kakao Dosering aanbeveling

Er is geen maximale doseringsaanbeveling voor cacao. Een zinvolle dagelijkse portie bedraagt ongeveer twee eetlepels. Voor de behandeling van hoge bloeddruk is het aan te raden om 213 tot 500 mg van de als werkzame stoffen aanwezige polyfenolen in te nemen. Dit komt overeen met ongeveer 7 tot 17g cacaopoeder.