Glutamine is met 60% de meest voorkomende vrije aminozuur in ons lichaam. Het is het enige aminozuur dat twee stikstofatomen bevat. Dit is de doorslaggevende factor waarom glutamine de spieropbouw beter bevordert dan andere aminozuren. Het versterkt het immuunsysteem en bevordert de productie van glutathion, het sterkste, lichaamseigen antioxidant.
Glutamine is een niet-essentiële aminozuur ofwel eiwitbouwsteen, die door het lichaam zelf uit andere aminozuren kan worden geproduceerd. Glutamine speelt een cruciale rol bij veel stofwisselingsprocessen, zoals in het immuunsysteem, spijsverteringssysteem en zenuwstelsel.
Glutamine komt in bijzonder hoge concentratie voor in het bloedplasma en is met 60% de meest voorkomende aminozuur in het lichaam en in de spieren.
De natuurlijke leveranciers van de aminozuur zijn vooral voedingsmiddelen zoals vlees en vis, evenals tarwe- en zuivelproducten. Kwark (eetkaas) heeft ook een bijzonder hoog gehalte aan glutamine.
De aminozuur is hittebestendig. Een verhitting van de voedingsmiddelen heeft dus geen invloed op het glutaminegehalte. Glutamine wordt ook aangeboden als voedingssupplementen.
Glutamine is essentieel voor het lichaam. Een tekort kan daarom leiden tot schade aan het immuunsysteem. Een te laag gehalte aan glutamine is herkenbaar aan een verhoogde vatbaarheid voor infecties.
Dat komt omdat glutamine niet alleen de spieren opbouwt, maar ook de slijmvliezen beschermt. Als er niet genoeg glutamine aanwezig is, lijdt vooral de darm. Zijn slijmvliezen worden doorlaatbaar en nemen meer virussen en bacteriën op.
Ook de prestaties nemen merkbaar af bij een tekort aan glutamine. Een slappe gevoel in de spieren en een concentratiezwakte wijzen ook op een gebrek aan deze aminozuur. Een tekort wordt vooral veroorzaakt door zware ingrepen aan het lichaam. Daarom hebben mensen na een operatie een verhoogde behoefte aan glutamine.
Vooral krachtsporters hebben het nut van glutamine voor zichzelf ontdekt. Deze aminozuur zorgt niet alleen voor een snellere opbouw van de spieren, maar glutamine ondersteunt de spieren ook bij het behouden van de spiermassa. Door de extra inname van glutamine is het dus mogelijk om snel veel spiermassa op te bouwen.
Steeds vaker wordt Glutamine ook gebruikt ter versterking en opbouw van het immuunsysteem. De behoefte aan extra Glutamine varieert. Sommige mensen hebben genoeg aan een inname van 4 gram, maar vooral krachtsporters nemen dagelijks meer dan 20 g in.
Omdat Glutamine een positieve invloed heeft op de slijmvliezen van de dunne darm, wordt het gebruikt bij de behandeling van darmziekten. Glutamine herstelt de slijmvliezen en beschermt de darm zo tegen de aanval van schadelijke bacteriën en virussen.