Envío GRATIS a partir de 49€
Entrega en 2-4 días hábiles
Compra segura con SSL
La niacina, también conocida como vitamina B3, desempeña numerosas funciones metabólicas en el organismo humano. Contribuye a la salud de la piel, influye positivamente en los niveles de lípidos en sangre y tiene un efecto beneficioso sobre el estado de ánimo.
La carencia de niacina puede tener graves consecuencias. Entre los síntomas de la carencia se encuentran, además de diarrea y estados depresivos, trastornos cutáneos y demencia. Para prevenir la carencia de niacina, puede ser recomendable tomar suplementos.
Al igual que la vitamina B12 y la vitamina B6, la niacina pertenece al grupo de vitaminas conocidas como complejo B. Esta sustancia vital se conocía anteriormente como vitamina B3, pero este nombre ya no se utiliza comúnmente. Otro nombre común es ácido nicotínico. Este término deriva del descubrimiento de la vitamina durante la oxidación de la nicotina. La amida ácida nicotinamida y las coenzimas activas nicotinamida adenina dinucleótido (NAD) y nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP) también se clasifican a menudo como niacina.
Desde el punto de vista químico, el ácido nicotínico soluble en agua es un ácido piridina-3-carboxílico. Está compuesto por un anillo de piridina y un grupo carboxilo. Esto significa que la niacina pertenece a los compuestos orgánicos de los heterociclos.
La niacina se encuentra en todas las células del cuerpo humano. Se almacena principalmente en el hígado, que es el órgano metabólico central. El hígado también es capaz de producir pequeñas cantidades de niacina y convierte esta sustancia vital en las coenzimas NAD y NADP. Otros lugares de almacenamiento son los glóbulos rojos (eritrocitos). Sin embargo, la capacidad de reserva de niacina no es especialmente grande y dura una media de tres semanas en adultos.
Los receptores de niacina se encuentran, por ejemplo, en la corteza cingulada anterior, una parte del cerebro. Sin embargo, solo la nicotinamida llega al cerebro. El ácido nicotínico en sí mismo no puede atravesar la barrera hematoencefálica.
El descubrimiento de la niacina está estrechamente relacionado con la historia de la pelagra. Esto queda especialmente claro si se tiene en cuenta que la niacina se conocía anteriormente como factor PP (factor preventivo de la pelagra). La pelagra se da principalmente en personas cuya dieta se compone principalmente de productos derivados del maíz y el mijo, y se caracteriza por síntomas como diarrea, enfermedades de la piel y demencia.
La niacina se obtuvo por primera vez en 1867 mediante la oxidación de la nicotina. En aquella época, la sustancia se utilizaba principalmente en fotografía. Sus beneficios para la salud aún no se conocían.
El bioquímico Casimir Funk aisló por primera vez la niacina de la levadura y el salvado de arroz en 1912. En realidad, estaba buscando una cura para la enfermedad del beriberi. Sin embargo, esta enfermedad está causada por una deficiencia de vitamina B1.
Cuando Funk se dio cuenta de que la niacina no tenía ningún efecto sobre el beriberi, continuó con su investigación. Sin embargo, fue el científico Joseph Goldeberger quien finalmente descubrió la relación entre la pelagra y la niacina.
En 1937, el bioquímico Conrad Arnold Elvehjem logró revelar la estructura química del ácido nicotínico. Para prevenir la deficiencia de vitaminas, los productos cereales como el trigo, el maíz y el mijo se enriquecieron con ácido nicotínico producido sintéticamente.
Los alimentos de origen animal, como la carne y el pescado, son especialmente ricos en vitamina B3. Los productos vegetales contienen menos niacina. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha elaborado una tabla alimentaria completa en la que se enumeran los alimentos y su contenido en niacina.
Pescado y carne (muy ricos en B3):
Leche, productos lácteos y huevos (cantidades mínimas):
Frutas y verduras (destacan algunas setas):
Frutos secos y semillas (fuentes sólidas, especialmente el sésamo):
Aunque esta vitamina es relativamente estable cuando se calienta y se cocina, es soluble en agua y, por lo tanto, se pierde parte durante la cocción. Esto se puede evitar utilizando el agua de cocción para preparar los alimentos después de cocinarlos.
La mayor parte de la niacina se absorbe en el estómago y en la parte superior del intestino delgado. Mientras que la niacina de los alimentos de origen animal se absorbe casi al 100 %, la tasa de absorción de los alimentos vegetales es solo de alrededor del 30 %. Esto se debe a que la niacina está ligada a las plantas. El organismo solo puede descomponer parcialmente estos enlaces covalentes con las macromoléculas.
Sin embargo, ciertos métodos de cocción pueden aumentar la proporción de niacina libre. Los compuestos pueden descomponerse mediante el asado o el pretratamiento del grano con una solución de hidróxido de calcio (agua de cal). De esta manera, incluso los alimentos básicos de origen vegetal pueden contribuir de manera significativa a la ingesta de niacina.
El ácido nicotínico realiza diversas funciones en el organismo. Entre otras cosas, esta sustancia interviene en el metabolismo de las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono. La niacina es especialmente importante en forma de coenzimas NAD y NADP.
NAD, nicotinamida adenina dinucleótido, funciona como coenzima en el organismo. Interviene en diversas reacciones redox como coenzima redox. En una reacción redox, los electrones se transfieren de un agente reductor a un agente oxidante. La combinación simultánea de oxidación y reducción desempeña un papel, por ejemplo, en la descomposición de los hidratos de carbono y en el ciclo del ácido cítrico. El ciclo del ácido cítrico contribuye de manera significativa a la síntesis de energía en las células del organismo.
El nicotinamida adenina dinucleótido fosfato es, entre otras cosas, un agente oxidante del glutatión y también participa en la síntesis de ácidos grasos. El NADP también sirve para generar energía y realiza tareas antioxidantes en las células del organismo.
Por lo tanto, esta vitamina participa en numerosos procesos metabólicos del organismo. Entre otras cosas:
El organismo puede producir niacina por sí mismo con la ayuda de la vitamina B6 a partir del aminoácido triptófano. Sin embargo, la producción de esta vitamina es limitada y, por lo tanto, no suele ser suficiente para cubrir las necesidades del organismo. Las necesidades diarias de niacina también dependen de las necesidades energéticas del organismo. Cuanta más energía necesita el organismo, más niacina debe obtenerse de los alimentos.
Una dieta baja en niacina, vitamina B6 y triptófano puede provocar una deficiencia. La deficiencia puede deberse tanto a la malnutrición como a una nutrición deficiente. Mientras que la malnutrición significa que no se cubren todas las necesidades de vitaminas debido a la falta de alimentos, la nutrición deficiente significa que los alimentos que se ingieren no son equilibrados. Las personas sin hogar y las que padecen trastornos alimentarios son especialmente vulnerables.
La deficiencia de niacina también puede desarrollarse si el organismo es incapaz de absorber la vitamina de los alimentos. Las enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn o la gastritis crónica pueden reducir la absorción.
La necesidad de niacina aumenta durante el embarazo y la lactancia, así como en casos de adicción al alcohol. Los pacientes con cáncer y los que necesitan diálisis debido a una enfermedad renal también sufren con mayor frecuencia una deficiencia de B3. Diversos medicamentos también pueden provocar una deficiencia vitamínica. Entre ellos se incluyen:
La deficiencia de niacina se manifiesta inicialmente solo a través de síntomas generales inespecíficos, como pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga, debilidad o mayor susceptibilidad a las infecciones. También pueden aparecer trastornos del sueño, de la concentración y de la memoria.
Una deficiencia persistente se caracteriza principalmente por los tres síntomas de la pelagra, una enfermedad causada por la deficiencia de esta vitamina:
La enfermedad fue descrita por primera vez en 1735 por el español Gaspar Casal, mientras que el nombre de pelagra fue acuñado por el italiano Francesco Frapolli en 1771. A principios del siglo XIX, la enfermedad se extendió a Francia, Rumanía y Egipto, entre otros países. Después de 1900, la pelagra también se convirtió en un problema importante en los Estados Unidos de América.
Los cambios en la piel son especialmente graves en los casos de deficiencia de niacina. Se observa una pigmentación pronunciada y descamación. Por lo general, las personas con deficiencia grave de vitaminas desarrollan inflamación de la lengua (glositis). Si no se trata, la deficiencia de niacina puede provocar la muerte.
La pelagra es una enfermedad grave causada por una deficiencia de niacina. Aunque la enfermedad ya no está tan extendida como en el siglo XIX, sigue apareciendo.
Una dieta desequilibrada y baja en ácido nicotínico es la causa principal de la pelagra. En particular, una dieta que consiste casi exclusivamente en maíz y sorgo alcalinos sin tratar o sin tostar conduce a una deficiencia de niacina.
Estos alimentos solo contienen vitamina B3 en forma de niacina, que el cuerpo humano no puede absorber en su forma inalterada. Esto provoca una deficiencia de vitamina B3.
La historia de la pelagra comenzó con la introducción del maíz tras el descubrimiento de América. El maíz producía buenas cosechas, por lo que se extendió rápidamente por toda Europa. En las zonas donde la población se alimentaba principalmente de productos derivados del maíz, muchos habitantes enfermaron de una enfermedad desconocida.
El síntoma más notable era la piel áspera, que dio nombre a la pelagra. Aunque ya en el siglo XVIII se sospechaba la relación entre el consumo elevado de maíz y la pelagra, durante mucho tiempo se desconocía la causa exacta.
No fue hasta principios del siglo XX cuando Joseph Goldberger y sus colegas pudieron demostrar que la pelagra es una enfermedad causada por la malnutrición y la consiguiente deficiencia de niacina.
Aunque la hipovitaminosis estaba muy extendida en toda Europa en el pasado, hoy en día es relativamente poco frecuente. Sin embargo, todavía hay casos de pelagra, especialmente en las regiones más pobres de África, donde muchas personas padecen hambre y tienen una dieta muy desequilibrada. En los países industrializados occidentales, la hipovitaminosis puede aparecer en personas con trastornos alimentarios como la anorexia, así como en alcohólicos y personas sin hogar.
Los cambios en la piel se producen principalmente en las zonas expuestas al sol. Aparece un enrojecimiento inflamatorio de la piel con queratinización grave y grietas dolorosas. La piel se oscurece y pica.
Sin embargo, no solo la piel sufre la deficiencia de vitaminas, sino también las membranas mucosas. El deterioro de la mucosa intestinal provoca diarrea y trastornos digestivos. La demencia en los pacientes se manifiesta en forma de deterioro de la memoria, alteración del juicio, deterioro intelectual y cambios de personalidad.
Dado que la pelagra es una hipovitaminosis pura, la enfermedad se puede prevenir fácilmente tomando niacina. El tratamiento de la pelagra también incluye la administración inmediata de ácido nicotínico o nicotinamida.
En sus directrices para la prevención y el tratamiento de la pelagra, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una ingesta diaria de 15 a 20 mg de niacina para prevenir la pelagra. Los pacientes que ya están enfermos deben recibir 300 mg de nicotinamida al día durante un periodo de 3 a 4 semanas.
La vitamina B3 se presenta básicamente en dos formas diferentes: ácido nicotínico y nicotinamida.
El ácido nicotínico es un ácido carboxílico de la piridina. El ácido piridina-3-carboxílico está formado por un anillo de piridina y un grupo de carbono. La fórmula molecular es C6H5NO2.
La nicotinamida, por otro lado, es la amida del ácido nicotínico. Las amidas son compuestos químicos derivados del amoníaco. El cuerpo es capaz de convertir una forma en la otra.
Los diferentes nombres de la vitamina B3 pueden resultar confusos. El término niacina se utiliza generalmente tanto para el ácido nicotínico como para la nicotinamida. La nicotinamida también se conoce como amida de ácido nicotínico o niacinamida.
El complejo vitamínico B está compuesto por un total de ocho vitaminas, todas ellas precursoras de diversas coenzimas del organismo. Además de la niacina, las vitaminas B incluyen:
Aunque todas estas vitaminas se clasifican como vitaminas B, no son en absoluto un grupo uniforme, sino sustancias farmacológicamente completamente diferentes. La numeración de las vitaminas B no es coherente, ya que muchas sustancias que antes se clasificaban como vitaminas B finalmente no se clasificaron como vitaminas.
La principal característica común de las vitaminas B es que son hidrosolubles. Excepto la vitamina B12 y, en menor medida, la niacina, el cuerpo no puede almacenar las vitaminas B. El exceso se elimina a través de la orina, por lo que es necesario seguir ingiriéndolas.
Tomar suplementos de vitaminas B en un complejo puede ser beneficioso, ya que las vitaminas individuales se refuerzan entre sí. Algunos procesos metabólicos también requieren la cooperación de diferentes vitaminas B.
Por ejemplo, la vitamina B12 y la vitamina B9 pueden contrarrestar la anemia. Una deficiencia de vitamina B6 también puede provocar una deficiencia de vitamina B12 o vitamina B3.
La deficiencia de vitamina B3, que en última instancia conduce a la pelagra, suele ir acompañada de una deficiencia de vitamina B2 y vitamina B1. Si estas vitaminas también se suplementan en el tratamiento de la pelagra, esto puede tener un efecto positivo en el proceso de curación.
La necesidad diaria de niacina depende principalmente de las necesidades energéticas del organismo. Si el cuerpo necesita mucha energía, la necesidad de vitamina B3 también es elevada. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda una ingesta diaria de 2 a 17 mg de niacina, dependiendo de la edad y el sexo.
Niños y adolescentes
Adultos
Los niños y adolescentes tienen una mayor necesidad de niacina, especialmente durante la pubertad. Esto se debe a que el cuerpo necesita niveles especialmente altos de vitamina B3 durante las fases asociadas con un alto requerimiento energético. El crecimiento, el desarrollo esquelético y la maduración sexual requieren mucha energía. Además, muchos adolescentes no siguen una dieta equilibrada, por lo que los suplementos nutricionales pueden ser beneficiosos durante las fases de crecimiento y pubertad.
Aunque las necesidades de niacina disminuyen ligeramente con la edad, en las personas mayores suelen producirse trastornos de absorción que provocan una reducción de la ingesta. Las necesidades también pueden aumentar durante los periodos de estrés físico y/o mental, por lo que es importante garantizar una ingesta adecuada a través de la dieta o los suplementos. Las necesidades individuales también pueden ser mayores en casos de consumo elevado de alcohol y cuando se toman determinados medicamentos, como los antidepresivos.
Existe un aumento de las necesidades durante el embarazo y la lactancia. Las mujeres embarazadas y lactantes deben consumir entre 14 y 16 mg de niacina al día. Las mujeres que amamantan exclusivamente durante los primeros meses necesitan mucha vitamina B3.
El colesterol es una sustancia similar a la grasa que se encuentra en todas las células animales. Desempeña un papel en la estabilidad de las membranas celulares y es esencial para la producción de hormonas sexuales. En los seres humanos, la mayor parte del colesterol se produce en el hígado, pero también se absorbe en parte a través de los alimentos.
El colesterol es insoluble en agua y, por lo tanto, debe unirse a lipoproteínas como el LDL o el HDL para su transporte. Tanto los niveles de colesterol total como los de LDL y HDL influyen en la salud.
El colesterol de baja densidad (LDL) tiene un alto contenido en grasas en comparación con el colesterol de alta densidad (HDL). El colesterol con un alto contenido en lípidos tiende a depositarse en los vasos sanguíneos. Esto provoca la calcificación de las arterias (arteriosclerosis) con enfermedades secundarias como infarto de miocardio o ictus.
La función principal del HDL es transportar el exceso de colesterol de los tejidos al hígado. Allí, el colesterol se convierte en ácidos biliares y se excreta con la bilis. Por lo tanto, el HDL contrarresta los depósitos en los vasos sanguíneos.
La vitamina niacina puede tener un efecto positivo sobre los niveles de colesterol. Tanto las personas con niveles elevados de LDL como los pacientes con niveles bajos de HDL pueden beneficiarse de la ingesta de vitamina B3.
La niacina reduce la producción de colesterol de lipoproteínas de baja densidad en el hígado. Al mismo tiempo, esta sustancia estimula la síntesis de colesterol de lipoproteínas de alta densidad. La niacina también influye en la síntesis de triglicéridos. Los niveles elevados de triglicéridos también se consideran un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Las estatinas son un grupo de medicamentos recetados por los médicos para tratar los niveles elevados de colesterol. Entre los medicamentos más conocidos que contienen este principio activo se encuentran la simvastatina, la lovastatina y la rosuvastatina. Estos medicamentos inhiben la enzima HMG-CoA reductasa, que interviene en la producción de colesterol.
Diversos estudios han investigado si la niacina puede apoyar o complementar el tratamiento con estatinas y otros fármacos hipolipemiantes, y de qué manera. La niacina ha demostrado ser una alternativa especialmente buena al tratamiento con estatinas en casos de intolerancia a los fármacos hipolipemiantes.
Muchos pacientes con niveles altos de colesterol que toman estatinas sufren dolor muscular. La prevalencia, es decir, la frecuencia de estos síntomas musculares asociados a las estatinas (SAMS, por sus siglas en inglés), es de al menos un 5 %, y algunos médicos estiman que puede llegar hasta el 20 %. La niacina se puede utilizar para reducir el colesterol en estos pacientes.
Incluso con la dosis máxima, algunos pacientes siguen teniendo niveles elevados de LDL en sangre. En estos casos, la ingesta (complementaria) de niacina también puede ser beneficiosa.
Es controvertido si la mejora de los niveles de colesterol reduce realmente el riesgo de eventos cardiovasculares como los infartos. El estudio Cholesterol Lowering Atherosclerosis Study (CLAS) concluyó que la combinación de niacina y fármacos hipolipemiantes puede contrarrestar la progresión de la aterosclerosis. La arteriosclerosis es uno de los principales factores de riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.
El Coronary Drug Project también demostró una reducción significativa de los eventos cardiovasculares tras un tratamiento hipocolesterolemiente con niacina. La mortalidad a largo plazo de los sujetos del estudio también disminuyó. Sin embargo, otros estudios no encontraron ninguna relación entre la mejora de los niveles de lípidos en sangre y la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares.
Uno de los principales síntomas de la pelagra, una enfermedad causada por la deficiencia de niacina, es la demencia. Esto pone de relieve el importante papel que desempeña esta vitamina en el funcionamiento del cerebro.
El síndrome psiquiátrico de la demencia puede aparecer en diversas enfermedades. Independientemente de la causa, conduce a una restricción de las capacidades cognitivas, emocionales y sociales.
La forma más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer, también conocida como demencia senil. El seis por ciento de las personas de 75 años padecen esta forma de demencia. La segunda forma más común de demencia es la encefalopatía arteriosclerótica subcortical, causada por la arteriosclerosis de los vasos sanguíneos del cerebro. La demencia también puede aparecer como consecuencia del abuso del alcohol en el contexto del síndrome de Korsakoff.
El síntoma principal de todos los tipos de demencia es el deterioro de la memoria. La memoria a corto plazo se ve especialmente afectada. Más adelante, también se ve afectada la memoria a largo plazo. Otros síntomas de la demencia son:
Muchos estudios han investigado la relación entre el Alzheimer y la niacina. En un estudio realizado en 2004, los científicos pudieron demostrar que la ingesta de niacina adaptada al consumo energético del organismo tiene un efecto protector contra la enfermedad de Alzheimer. Cuanta más niacina consumían los sujetos del estudio en su dieta, más lento era el avance de los trastornos cognitivos.
La niacina y otras vitaminas B pueden sentar las bases para un funcionamiento cerebral saludable a una edad temprana y, por lo tanto, prevenir la demencia. Un estudio demostró que la ingesta de vitaminas B, como la niacina, o de suplementos durante la infancia y la adolescencia tiene un efecto positivo en el rendimiento cognitivo en la mediana edad. Según los resultados de esta investigación, la prevención de la demencia sería una opción viable.
La depresión es una enfermedad mental que se asocia con un estado de ánimo bajo y patrones de pensamiento negativos. Los trastornos depresivos se encuentran entre las enfermedades más comunes en Alemania y Europa. Entre el 10 y el 12 % de las personas de entre 18 y 65 años sufren depresión en algún momento de su vida. La prevalencia a lo largo de la vida es aún mayor. El 19 % de la población general experimenta al menos un episodio depresivo a lo largo de su vida.
El desarrollo de la depresión se basa en un proceso multifactorial. Influyen factores biológicos, como la predisposición genética, y factores psicológicos. También influyen en el desarrollo de la enfermedad mental factores sociales, como el desempleo o los problemas de pareja.
Ciertos factores neurobiológicos también pueden influir en el desarrollo de la enfermedad. Entre ellos se encuentran las alteraciones en las funciones de los neurotransmisores, las alteraciones en el funcionamiento del cerebro y las alteraciones asociadas al metabolismo cerebral.
La mayoría de las vitaminas B, como la vitamina B6, B12 y, por supuesto, la vitamina B3, son esenciales para la función neural. Una deficiencia vitamínica puede provocar depresión o favorecer su desarrollo.
La serotonina es un neurotransmisor que se encuentra, entre otros lugares, en el sistema nervioso central. Esta sustancia mensajera tiene un efecto pronunciado sobre el estado de ánimo. La serotonina nos hace sentir tranquilos y experimentar paz interior. Desde una perspectiva neuroquímica, los estados de ánimo depresivos suelen estar asociados a una deficiencia de serotonina.
Por este motivo, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como el citalopram o la sertralina, se utilizan a menudo para tratar la depresión. Estos bloquean los transportadores de serotonina, aumentando así las concentraciones de serotonina en el cerebro. El tratamiento con ISRS suele estar asociado a efectos secundarios.
En los seres humanos, la serotonina se produce a partir del aminoácido L-triptófano a través del producto intermedio 5-hidroxitriptófano (5-HTP). La enzima triptófano pirrolasa es responsable de descomponer el aminoácido triptófano. El ácido nicotínico inhibe la actividad de esta enzima y, por lo tanto, favorece la conversión del L-triptófano en 5-HTP, que finalmente se convierte en serotonina. De esta manera, la vitamina puede contribuir a unos niveles saludables de serotonina y proteger contra la depresión.
El cuerpo puede producir parte de su propia niacina a partir del aminoácido triptófano. Si la dieta no aporta suficiente triptófano, el cuerpo utilizará más para producir niacina. Como resultado, hay menos triptófano disponible para la síntesis de serotonina.
Sin embargo, el tratamiento con antidepresivos también puede provocar una deficiencia de vitamina B3, especialmente si se consume poca niacina en la dieta. Un grupo de investigación sospecha que esta es la razón por la que los antidepresivos son ineficaces en algunos pacientes. Una deficiencia de niacina causada por la toma de antidepresivos puede provocar síntomas que son indistinguibles de los síntomas originales de la depresión. Por lo tanto, puede ser útil investigar la deficiencia de niacina como causa de la resistencia al tratamiento en pacientes que no responden a los antidepresivos.
La piel cubre una superficie de aproximadamente 2 metros cuadrados y, por lo tanto, es el órgano sensorial más grande del cuerpo humano. Nos protege de influencias nocivas y nos separa del mundo exterior. Una piel bonita también contribuye al bienestar general y aumenta la confianza en uno mismo.
Las enfermedades de la piel pueden empeorar significativamente su aspecto y estar acompañadas de dolor o picor desagradable. Entre las enfermedades de la piel más comunes se encuentran el acné y la neurodermatitis.
Las enfermedades de la piel, como el acné, la neurodermatitis o la rosácea, pueden presentar diversos síntomas. Entre ellos se incluyen:
La vitamina B3 desempeña un papel crucial en la salud de la piel. Por un lado, estimula la producción de energía en las células de la piel y, por otro, regula la enzima poli-ADP-ribosa polimerasa 1. Esta enzima es importante para la reparación del ADN y también influye en la liberación de citocinas proinflamatorias. Estas dos formas de acción la hacen muy eficaz en el tratamiento de afecciones dermatológicas.
El tratamiento de la piel con vitamina B3 puede reforzar su barrera protectora natural. La piel pierde menos agua y se mantiene más elástica y flexible.
La vitamina B3 también estimula la síntesis de queratina y ceramidas. La queratina es una proteína que aporta más firmeza a la piel. Las ceramidas, por su parte, son lípidos que sirven tanto para formar una barrera como para retener la humedad. Los lípidos se consideran beneficiosos para la piel sensible y madura, por lo que se conocen principalmente como ingrediente antienvejecimiento.
El acné vulgar afecta al 50-95 % de los adolescentes. Los adultos también pueden padecer este trastorno de las glándulas sebáceas. Los síntomas incluyen inflamación de la piel con puntos negros, pústulas y pápulas. Dependiendo de la gravedad, pueden aparecer cicatrices más adelante.
El uso tópico (aplicación en el lugar de acción) y oral de la vitamina B3 puede fortalecer la barrera cutánea y regular la producción de sebo. La niacina también tiene propiedades antiinflamatorias. En la terapia tópica, la niacina puede incluso lograr resultados similares en el tratamiento del acné que el antibiótico clindamicina.
Cada año, más y más personas desarrollan cáncer de piel. El aumento de la exposición a la radiación UVB y UVA, en particular, aumenta el riesgo de cánceres de piel como el melanoma maligno y el carcinoma basocelular.
Tanto la radiación UVA como la UVB causan daños en el ADN de la piel. Aunque el cuerpo puede reparar gran parte de este daño, los melanocitos, es decir, las células pigmentarias de la piel, solo tienen una capacidad de reparación limitada. Además, la capacidad del cuerpo para reparar el daño disminuye con la edad. La reparación del daño en el ADN requiere una gran cantidad de energía en forma de ATP.
El NAD, que se produce en el organismo a partir de la niacina, es un cofactor esencial en la producción de ATP. Tras la exposición a la radiación UV, la niacina estimula la formación de ATP en las células de la piel. De este modo, la vitamina también estimula los mecanismos de reparación y ayuda a proteger contra el daño del ADN y, por lo tanto, también contra la degeneración celular.
También se ha observado un efecto positivo de la suplementación con niacina en pacientes con un riesgo elevado de cáncer de piel no melanocítico. En un estudio, un grupo de pacientes de alto riesgo recibió 500 mg de niacina dos veces al día, mientras que el otro grupo recibió un placebo dos veces al día. Al cabo de un año, el grupo que tomó niacina presentó un riesgo un 23 % menor de padecer cánceres de piel como el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular que el grupo de control.
Ya en la década de 1950, los médicos recetaban niacina como medicamento para tratar los niveles elevados de lípidos en sangre. La vitamina B3 puede tener un efecto positivo sobre los niveles totales de colesterol en sangre, reducir el colesterol LDL y estimular la síntesis del colesterol HDL.
Sin embargo, después de tomar niacina, puede producirse un breve aumento del flujo sanguíneo a la piel. Este llamado «rubor» se acompaña de enrojecimiento de la piel y sensación de calor. Debido a este efecto secundario y a la introducción de las estatinas para el tratamiento de los niveles altos de lípidos en sangre, la niacina no ha podido consolidarse plenamente en la terapia contra el colesterol.
Los síntomas del rubor pueden evitarse combinando la niacina con el principio activo laropiprant. Este bloquea los receptores de prostaglandinas y, por lo tanto, previene el enrojecimiento facial y la sensación de calor.
Los preparados que contienen niacina se prescriben a pacientes con niveles elevados de colesterol que no toleran las estatinas. La niacina también puede ser útil si las estatinas por sí solas no logran reducir los niveles elevados de colesterol.
Los suplementos de niacina pueden ser útiles para prevenir los síntomas de deficiencia. Para este fin, existen diversas formas de dosificación y aplicaciones.
Se puede seguir un tratamiento con niacina para apoyar las funciones y los procesos metabólicos del organismo. Esto implica tomar entre 200 y 500 mg de niacina al día durante un periodo de 6 semanas.
Los comprimidos que contienen niacina o nicotinamida están disponibles en diferentes dosis y se pueden utilizar según sea necesario. Los comprimidos se toman simplemente con un vaso grande de agua después de las comidas.
La vitamina B3 en forma de polvo se puede mezclar con agua, añadir a los alimentos o introducir en cápsulas y luego tragar. Al igual que los comprimidos o las cápsulas, el polvo también debe tomarse después de las comidas. La vitamina B3 en polvo suele ser inodora, pero tiene un sabor intenso. Si no le gusta este sabor, debe utilizar cápsulas o comprimidos, ya que son más fáciles de tomar.
Una cápsula se compone de dos mitades que contienen niacina o nicotinamida en polvo. Al igual que los comprimidos, las cápsulas están disponibles con diferentes contenidos vitamínicos y, por lo tanto, se pueden dosificar individualmente.
Una sobredosis puede provocar efectos secundarios no deseados. Se producen efectos secundarios graves con dosis de 2000 a 6000 mg al día.
Las dosis elevadas pueden provocar los siguientes efectos secundarios:
A los pocos minutos de tomar niacina, puede producirse un rubor de corta duración. Suele consistir en un hormigueo en la piel, principalmente en la zona del cuello, y un enrojecimiento intenso de la cara, a menudo acompañado de sudoración y enrojecimiento de las palmas de las manos y las plantas de los pies.
A los pocos minutos de tomar niacina, puede experimentar un rubor breve. Suele consistir en una sensación de hormigueo en la piel, especialmente en la zona del cuello, y un enrojecimiento intenso de la cara, a menudo acompañado de una sensación de calor. El rubor no es perjudicial y no indica intolerancia. Si desea evitar el rubor, debe tomar nicotinamida sin rubor en lugar de niacina.
Los síntomas del rubor también pueden aliviarse con las siguientes medidas:
La niacina es importante para el metabolismo energético, es decir, para que las células funcionen correctamente. Ayuda a convertir los carbohidratos, las grasas y las proteínas en energía. Además, desempeña un papel importante en la reparación del ADN y favorece la salud de la piel, el sistema nervioso y la digestión.
En dosis más altas (es decir, terapéuticas), también se ha utilizado para reducir los niveles de colesterol, especialmente para aumentar el colesterol HDL «bueno» y reducir los triglicéridos.
Productos recomendados
