Colesterol: conceptos básicos, factores que influyen en él y nutrientes: resumen
El colesterol es una sustancia similar a la grasa que el organismo necesita para realizar funciones básicas. Forma parte de las membranas celulares, es necesario para la formación de determinadas hormonas y es la materia prima para la producción de ácidos biliares. La mayor parte del colesterol lo produce el propio hígado, mientras que una pequeña parte se obtiene a través de la alimentación.
Nota: La siguiente información tiene fines informativos generales y no sustituye el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico. Si tiene preguntas sobre su nivel personal de colesterol, consulte a su médico.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia similar a la grasa que el cuerpo necesita para diversas funciones básicas. Forma parte de las paredes celulares, es necesario para la formación de ciertas hormonas y es la materia prima para la producción de ácidos biliares. El hígado produce la mayor parte del colesterol del organismo, y una pequeña parte se obtiene a través de la alimentación.
LDL y HDL: dos formas de transporte
El colesterol se transporta por la sangre en diferentes formas (lipoproteínas):
- El colesterol LDL transporta el colesterol desde el hígado hasta las células del cuerpo.
- El colesterol HDL transporta el exceso de colesterol de vuelta al hígado.
En medicina, la relación entre estos dos valores se utiliza como factor para evaluar el riesgo cardiovascular.
¿Qué factores influyen en el nivel de colesterol?
El metabolismo del colesterol se ve afectado por varios factores, entre ellos:
- predisposición genética
- Hábitos alimentarios
- Peso corporal y actividad física
- Tabaquismo y consumo de alcohol
- enfermedades subyacentes existentes (por ejemplo, diabetes mellitus)
- ciertos medicamentos (por ejemplo, anticonceptivos hormonales)
Se distingue entre los trastornos primarios del metabolismo de los lípidos, que suelen ser de origen genético, y los trastornos secundarios, que pueden aparecer como consecuencia de otras enfermedades o de un estilo de vida mantenido durante muchos años.
¿Cómo se detecta un nivel elevado de colesterol?
Por lo general, un nivel elevado de colesterol no causa molestias perceptibles durante mucho tiempo y, a menudo, se detecta por casualidad en un análisis de sangre rutinario. Por lo general, se miden el colesterol total, el colesterol HDL y los triglicéridos; a partir de estos valores se puede calcular el colesterol LDL.
Si se sospecha un trastorno del metabolismo de los lípidos, se pueden realizar más pruebas y estudiar los antecedentes familiares para obtener más información.
Tratamiento médico
El tratamiento para el colesterol alto lo determina un médico y se basa en los valores individuales y los factores de riesgo. Puede incluir cambios en la dieta y el estilo de vida y, según la valoración del médico, medicamentos con receta. Puede obtener información sobre los grupos de principios activos y su modo de acción consultando a su médico o a su farmacéutico.
Alimentación y estilo de vida
Las recomendaciones generalmente aceptadas para favorecer un estilo de vida equilibrado incluyen:
- una dieta equilibrada con muchas verduras, frutas y fibra
- una menor proporción de grasas saturadas
- actividad física regular
- No fumar
- un peso corporal saludable
Estos factores se analizan en la nutrición general en relación con el metabolismo de las grasas.
Nutrientes que se mencionan con frecuencia en este contexto
En el ámbito de la nutrición y los suplementos alimenticios, se analizan, entre otros, los siguientes nutrientes y compuestos vegetales en relación con el metabolismo de las grasas:
- Vitamina C
- Ácidos grasos omega-3 (por ejemplo, del aceite de pescado o del aceite de krill)
- Extractos vegetales como el ajo, la cúrcuma/curcumina o la alcachofa
- Antioxidantes como OPC o picnogenol
Estos nutrientes forman parte de una dieta equilibrada. Los complementos alimenticios no sustituyen a una dieta variada ni sirven para tratar enfermedades.
En nuestra gama encontrará productos de omega-3, vitamina C y extractos vegetales, muy solicitados para la salud cardiovascular.
Preguntas frecuentes sobre el colesterol
No. El colesterol realiza funciones vitales en el organismo. Lo más importante para la salud es, en primer lugar, la proporción de las distintas formas de transporte del colesterol, así como el valor total en relación con otros factores de riesgo.
Mediante un análisis de sangre que mide el colesterol total, el LDL, el HDL y los triglicéridos. Se puede realizar como parte de una revisión médica rutinaria.
La nutrición, el ejercicio y no fumar son factores que se analizan en nutrición en relación con el metabolismo de las grasas. Un médico realiza una evaluación individual y, si es necesario, prescribe un tratamiento.
No. Los suplementos alimenticios complementan la dieta, pero no son un tratamiento ni sustituyen a las terapias prescritas por un médico.