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La vitamina B12 es una vitamina esencial y soluble en agua que cumple muchas funciones importantes en el cuerpo. Esto incluye el apoyo en la producción de glóbulos rojos, así como en el desarrollo y funcionamiento del sistema nervioso. La vitamina B12 se ingiere a través de los alimentos; la vitamina B12 solo está presente en alimentos de origen animal. Por lo tanto, los veganos y vegetarianos están particularmente en riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B12. Esto también se aplica a las personas mayores, ya que la capacidad de absorber y utilizar la vitamina B12 de los alimentos disminuye con la edad.
La vitamina B12 ocupa un lugar especial entre las vitaminas. No solo es la mayor y más compleja de todas las vitaminas, sino que también es la única que contiene un elemento metálico: el cobalto. Se trata de uno de los elementos más raros. Además, le da a la vitamina B12 su nombre químico, cobalamina.
La vitamina B12 no puede ser producida por ningún organismo vegetal o animal, por lo que debe ser ingerida a través de los alimentos. La fuente original de la vitamina B12 es la vitamina B12 producida por bacterias, que el organismo absorbe a través de alimentos de origen animal. Por lo tanto, las dietas veganas deben complementarse con preparados vitamínicos que contengan vitamina B12 para prevenir los síntomas de deficiencia.
La vitamina B12 se conocía originalmente por sus efectos curativos en la anemia causada por la deficiencia de vitamina B12. Hoy en día se sabe que la vitamina B12 cumple una serie de tareas y funciones vitales en el organismo.
Para ejercer sus efectos vitales, la vitamina B12 debe absorberse primero a través de la dieta, y esta absorción se produce exclusivamente en el íleon, la última sección del intestino delgado. Debido a su gran tamaño molecular, la vitamina B12 no puede atravesar por sí sola la mucosa intestinal. Depende de proteínas de transporte especiales que la transportan y la distribuyen a las células del organismo.
Una vez dentro de las células, la vitamina B12 se transforma en sus formas activas, conocidas como coenzimas: metilcobalamina y 5'-desoxiadenosilcobalamina. Estas formas bioactivas son esenciales para una serie de procesos cruciales, lo que pone de relieve el papel multifuncional de la vitamina B12 en el mantenimiento de la salud.
La vitamina B12 desempeña sus funciones en el organismo a través de dos coenzimas activas, cada una de las cuales comparte importantes tareas celulares. Una de ellas, la metilcobalamina, es esencial para la producción del aminoácido metionina, un componente fundamental de las proteínas. La metilcobalamina también desempeña un papel clave en la síntesis de los componentes estructurales del ADN y el ARN dentro de la célula.
Cuando hay una deficiencia de vitamina B12, la producción de ADN durante la división celular se ve afectada. Esto es especialmente crítico en células con altas tasas de división, como las que se encuentran en la médula ósea. Como resultado, la falta de vitamina B12 ralentiza la producción de células sanguíneas, en particular los glóbulos rojos, lo que conduce a la anemia.
La segunda coenzima activa de la vitamina B12, la 5'-desoxiadenosilcobalamina, actúa principalmente en las mitocondrias, las centrales energéticas de las células. La vitamina B12 desempeña un papel crucial en la producción de ácidos grasos y de los componentes estructurales de ciertos aminoácidos.
Además, la vitamina B12 interviene en el ciclo del citrato (también conocido como ciclo de Krebs), una vía metabólica vital que procesa moléculas orgánicas para generar energía y construir nuevas sustancias celulares. Una deficiencia de vitamina B12 en este proceso puede provocar problemas neurológicos y cognitivos.
En resumen, las funciones esenciales de la vitamina B12 incluyen:
Estas funciones moleculares de la vitamina B12 se pueden observar en los efectos de la vitamina B12 en la salud:
Por lo tanto, la vitamina B12 tiene un impacto positivo significativo en la salud física y mental. Por lo tanto, se debe evitar en cualquier caso un aporte insuficiente de vitamina B12, especialmente con una dieta vegana. Los suplementos dietéticos pueden ayudar a aumentar los niveles de vitamina B12.
El cuerpo humano suele almacenar entre 3 mg y 5 mg de vitamina B12, principalmente en el hígado, donde se libera según sea necesario. La ingesta diaria recomendada de vitamina B12 es de 2,4 microgramos (µg) para la mayoría de los adultos.
Para poner esto en perspectiva, las siguientes cantidades de alimentos comunes proporcionan aproximadamente las necesidades diarias:
Es importante señalar que las verduras, las frutas, las legumbres, los frutos secos, los cereales y el arroz no son fuentes fiables de vitamina B12, ya que no contienen esta vitamina de forma natural.
Cuando se consume vitamina B12 a través de los alimentos, el organismo no la absorbe en su totalidad. Por lo general, solo entre el 50 % y el 66 % de la vitamina B12 presente en alimentos como la carne es biodisponible, es decir, utilizable por el organismo.
Además, el sistema de absorción del intestino delgado se satura después de unos 2 µg de vitamina B12 por comida. Esto significa que, para cubrir las necesidades diarias de forma eficaz, la vitamina B12 debe consumirse en cantidades más pequeñas repartidas en varias comidas, en lugar de toda de una vez.
Método de medición:
Los niveles de vitamina B12 se miden mediante un análisis de sangre que determina la concentración de vitamina B12 en el suero sanguíneo.
Rango normal:
La concentración típica de vitamina B12 en el suero sanguíneo es de 200 a 900 pg/ml.
Umbral de deficiencia:
Impacto cognitivo en los adultos mayores:
Un estudio descubrió que los niveles séricos por debajo de 350 pg/ml estaban relacionados con una disminución de las capacidades cognitivas en las personas mayores, lo que sugiere una conexión entre los niveles bajos de vitamina B12 y la pérdida de memoria.
Niveles óptimos:
Para una salud óptima, especialmente en adultos mayores, se recomiendan concentraciones séricas superiores a 500 pg/ml.
Exceso de vitamina B12:
Para prevenir la deficiencia de vitamina B12 y sus consecuencias potencialmente graves para la salud, el organismo necesita una ingesta diaria suficiente de este nutriente esencial. Pero, ¿qué alimentos son las mejores fuentes de vitamina B12?
Fuentes principales: La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal.
Pérdida de nutrientes durante la cocción: En promedio, se pierde alrededor del 30 % de la vitamina B12 durante el proceso de cocción, dependiendo del método y la duración.
Las mejores fuentes alimenticias (según datos del USDA): El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha recopilado una base de datos exhaustiva de más de 7000 alimentos con su contenido en vitamina B12. Según estos datos, las fuentes más ricas son:
Vísceras (especialmente hígado y riñones) de:
Mariscos ricos en vitamina B12:
Estos alimentos son especialmente eficaces para ayudar a mantener unos niveles adecuados de vitamina B12 y prevenir su deficiencia, especialmente en personas con mayor riesgo, como vegetarianos, veganos y adultos mayores.
*Nota: El contenido de vitamina B12 en fuentes vegetales como las algas y las setas puede variar mucho según las condiciones de cultivo y la región, y no se considera una fuente fiable.
Aunque el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la mayoría de las guías nutricionales afirman que la vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal, algunos estudios han informado de cantidades notables de vitamina B12 en ciertas algas marinas, entre ellas:
Sin embargo, hay importantes salvedades:
El contenido de vitamina B12 en estas fuentes vegetales varía mucho en función de los métodos de cultivo, las diferencias regionales y las condiciones de análisis.
Muchas de estas fuentes contienen análogos o formas inactivas de vitamina B12, a menudo denominados pseudovitamina B12. Estos compuestos no son bioactivos en los seres humanos y pueden interferir en la absorción de la B12 al bloquear los receptores sin aportar ningún beneficio.
Debido a estas incertidumbres, no se considera seguro ni suficiente depender de fuentes vegetales para obtener vitamina B12. Para quienes siguen una dieta vegana o vegetariana, se recomienda encarecidamente consumir alimentos enriquecidos con vitamina B12 o suplementos que contengan formas activas de B12, como la cianocobalamina o la metilcobalamina.
Los alimentos que figuran en la lista con contenido de vitamina B12 reflejan los valores medios por cada 100 g, pero es importante comprender que no toda la vitamina B12 presente en los alimentos es realmente absorbida y utilizada por el organismo. Aquí es donde el concepto de biodisponibilidad cobra importancia.
La biodisponibilidad se refiere a la proporción de un nutriente que es digerido, absorbido y utilizado por el organismo. En el caso de la vitamina B12, esto puede variar significativamente dependiendo de la fuente alimentaria y de cómo se prepare.
Los alimentos contienen de forma natural diversas formas de vitamina B12. Estas formas también se ofrecen como suplementos de vitamina B12. ¿Qué forma de vitamina B12 es la mejor? ¿Son algunas formas de vitamina B12 más eficaces que otras?
¿Qué es la cobalamina? La vitamina B12 pertenece al grupo químico de las cobalaminas, que incluye todas las formas de vitamina B12. Las cobalaminas tienen como átomo central el oligoelemento cobalto. La vitamina B12 es el único producto natural, es decir, un compuesto formado por organismos, que contiene un elemento de cobalto.
A este elemento central de cobalto están unidos 5 átomos de nitrógeno, así como otro ligando.
Esta estructura central está rodeada por un armazón estable formado por estructuras anulares, como demostró la premio Nobel Dorothy Hodgkins mediante difracción de rayos X.
El sexto ligando del elemento central de cobalto es decisivo para las diferentes formas de vitamina B12. Este puede pertenecer a diferentes grupos químicos y es en gran medida responsable de la función específica de la forma respectiva de vitamina B12.
Existen las siguientes formas de vitamina B12:
Forma Estado Función
La cianocobalamina y la hidroxicobalamina deben transformarse en formas activas en el organismo:
Estos pasos de conversión requieren enzimas específicas. Si estas enzimas están alteradas o son deficientes, no se puede formar vitamina B12 activa, lo que puede provocar síntomas de deficiencia a pesar de una ingesta adecuada.
Metilcobalamina:
Adenosilcobalamina:
Su deficiencia puede provocar trastornos neurológicos y cognitivos.
Función especial de la hidroxicobalamina
Las principales formas de vitamina B12 presentes de forma natural en los alimentos son:
Menos comunes en los alimentos:
La vitamina B12 existe en varias formas, pero no todas son igualmente eficaces en el organismo. La elección del suplemento de B12 debe basarse en la capacidad del organismo para utilizar y almacenar la forma.
Estas formas son directamente utilizables por el organismo:
Metilcobalamina
Adenosilcobalamina
Recomendación:
Muchos nutricionistas recomiendan actualmente tomar metilcobalamina o una combinación de metilcobalamina y adenosilcobalamina para obtener resultados óptimos.
Hidroxicobalamina
Cianocobalamina
Comparación: La hidroxicobalamina es generalmente superior a la cianocobalamina en términos de eficiencia de conversión y retención en el organismo.
La vitamina B12 se ingiere a través de alimentos de origen animal para estar finalmente disponible como coenzima purificada de las enzimas celulares. Para ello, la molécula de vitamina B12 debe canalizarse a través de la pared del intestino delgado. Debido al tamaño de la molécula de vitamina B12, este paso crucial solo puede realizarse con la ayuda de un medio de transporte.
Una proteína llamada factor intrínseco canaliza la molécula de vitamina B12 a través de la pared mucosa intestinal y la pone a disposición de las células del organismo. Por lo tanto, el factor intrínseco es el centro de la ingesta de vitamina B12. Si falta el factor intrínseco, la vitamina B12 solo puede absorberse por difusión pasiva, pero no por transporte activo utilizando el factor intrínseco.
La vitamina B12 se une a proteínas y péptidos de los alimentos y se libera de ellos en la saliva al masticar y en el estómago. El pH bajo del ácido estomacal facilita la activación de la vitamina B12. En primer lugar, la vitamina B12 se une a la denominada proteína R, que la retiene mejor en la saliva y el ácido gástrico que el factor intrínseco.
Aunque la proteína R tiene un mayor poder de unión con la vitamina B12, el factor intrínseco tiene una mayor especificidad para esta vitamina. Por ejemplo, los análogos de la vitamina B12 también se unen a la proteína R, pero no al factor intrínseco. La vitamina B12 unida al factor intrínseco se une a un receptor y se canaliza a través de la pared del intestino, de hasta 3 m de largo (también llamado íleon), en la última parte del intestino delgado.
El factor intrínseco es producido por las células parietales del estómago. Estas producen el factor intrínseco en grandes cantidades, que superan en 50 veces la cantidad fisiológicamente necesaria. La razón de esta producción masiva aún no está clara, pero puede servir para garantizar la ingesta de vitamina B12, que solo es posible a través de la última parte del intestino delgado y casi exclusivamente con la ayuda del factor intrínseco.
1. Ausencia hereditaria del factor intrínseco
La falta del factor intrínseco puede tener diversas causas. Si el gen que codifica el factor intrínseco está mutado, no se produce. La consecuencia de esto se describe como deficiencia hereditaria del factor intrínseco (HIFD). Se trata de un trastorno hereditario autosómico recesivo en el que cada progenitor hereda una copia defectuosa del gen.
El síndrome de Immerslund-Gräsbeck es una enfermedad muy similar a la HIFD; sin embargo, las mutaciones no se producen en el gen del factor intrínseco, sino en los de las subunidades del receptor del factor intrínseco en el íleon. Ambas enfermedades hereditarias se manifiestan con los síntomas típicos de una deficiencia de vitamina B12, con molestias gastrointestinales, pancitopenia (ausencia de células sanguíneas) y anemia. Para el diagnóstico, se confirma la ausencia del factor intrínseco mediante anticuerpos específicos. Ambas enfermedades pueden tratarse con la administración parenteral regular de vitamina B12.
Alternativamente, la deficiencia de vitamina B12 en ausencia del factor intrínseco también puede remediarse con una dosis elevada de vitamina B12. En este caso, el mecanismo de absorción se basa en la difusión pasiva de la vitamina B12 a través de la pared intestinal. Dado que solo alrededor del 1,2 % de la vitamina B12 consumida puede utilizarse por difusión, en este caso debe tomarse una dosis correspondientemente más alta de vitamina B12 (de 1000 µg a 2000 µg al día).
2. Respuesta autoinmune al factor intrínseco
En el caso de la anemia perniciosa, se trata de una enfermedad autoinmune en la que se producen anticuerpos contra el factor intrínseco. Estos se unen al factor intrínseco e impiden así que la vitamina B12 se una y se transporte a través de la pared mucosa intestinal.
Si no se produce suficiente factor intrínseco, el organismo tampoco puede absorber la cantidad fisiológicamente necesaria de vitamina B12. La producción insuficiente del factor intrínseco puede producirse en los siguientes casos:
En el curso del envejecimiento normal
El análisis de la concentración del factor intrínseco mediante anticuerpos específicos en personas mayores de 70 años mostró que, en aproximadamente el 1 % al 2 % de las personas, no se producía suficiente factor intrínseco, lo que conduce a una deficiencia de vitamina B12.
Debido a una función insuficiente de las células parietales
El factor intrínseco es producido y secretado por las células parietales del estómago. Debido a la inmunodeficiencia del SIDA, estas células se ven comprometidas y excretan muy poco ácido gástrico, pepsina y factor intrínseco. Se encontró una producción inadecuada de factor intrínseco en el 40 % de los pacientes con SIDA examinados.
A través de intervenciones quirúrgicas en el tracto gastrointestinal
En el curso de ciertas cirugías, como en el caso del puente gástrico o la gastrectomía (extirpación parcial del estómago), la producción del factor intrínseco se reduce o se pierde por completo debido a la pérdida de las células parietales.
La interacción entre el factor intrínseco y las infecciones bacterianas es bilateral. Por un lado, las bacterias pueden influir negativamente en la ingesta de vitamina B12 a través de la interacción con el factor intrínseco; por otro lado, el factor intrínseco parece desempeñar un papel en la protección contra las infecciones.
Esta evidencia científica indica una o más funciones poco claras del factor intrínseco en las infecciones bacterianas y la infestación por parásitos.
Resumen
El factor intrínseco desempeña un papel fundamental en la absorción de la vitamina B12 a través del intestino delgado. Una producción insuficiente o nula de factor intrínseco provoca una deficiencia de vitamina B12, que solo puede corregirse con una ingesta oral elevada (entre 1000 y 2000 mcg al día) de vitamina B12 o con inyecciones de vitamina B12.
El malestar estomacal, la acidez y la esofagitis por reflujo suelen presentar síntomas que dan la sensación de que el estómago produce demasiado ácido. En la mayoría de los casos, ocurre lo contrario: no se produce suficiente ácido estomacal.
Para empeorar la situación, muchas personas recurren a un bloqueador de ácido para el malestar estomacal y la acidez, lo que inhibe aún más la capacidad del estómago para formar ácido clorhídrico.
La ausencia de ácido en el estómago perturba la digestión y reduce la cantidad de nutrientes que se pueden absorber de los alimentos.
Dado que la falta de ácido estomacal puede provocar una deficiencia del factor intrínseco, que es crucial para la ingesta de vitamina B12, esta es otra explicación de por qué tantas personas no ingieren cantidades suficientes de vitamina B12.
La vitamina B12 es un nutriente esencial que desempeña un papel crucial en la formación de la sangre, la función nerviosa y la síntesis del ADN. Es hidrosoluble, se almacena en el hígado y el exceso se excreta a través de los riñones. Aunque se absorbe principalmente de los alimentos (especialmente de los productos animales), a menudo es necesario tomar suplementos para:
Las necesidades diarias de vitamina B12 dependen del peso corporal, por lo que existen diferentes pautas para niños y adultos. La Sociedad Alemana de Nutrición ofrece los siguientes valores como pautas:
| Grupo de Edad | Ingesta Recomendada (µg/día) |
|---|---|
| Lactantes 0 – <4 meses | 0,4 |
| Lactantes 4 – <12 meses | 0,8 |
| Niños 1 – <4 años | 1,0 |
| Niños 4 – <7 años | 1,5 |
| Niños 7 – <10 años | 1,8 |
| Niños 10 – <13 años | 2,0 |
| Adolescentes 13 – <15 años | 3,0 |
| Adolescentes y adultos ≥15 años | 3,0 |
| Mujeres embarazadas | 3,5 |
| Mujeres lactantes | 4,0 |
Nota: Si la absorción es deficiente (por ejemplo, debido a la edad, una cirugía gástrica o afecciones médicas como la anemia perniciosa), pueden ser necesarias dosis mucho más altas a través de suplementos o inyecciones, a menudo en el rango de 250-1000 µg/día, dependiendo de la afección, ya que la absorción de los suplementos orales en dosis altas es significativamente menor.
Sin embargo, las necesidades diarias de vitamina B12 recomendadas por la DGE solo son una guía para prevenir la deficiencia aguda de vitamina B12 en personas sanas.
Es muy importante tener en cuenta que solo una pequeña parte de la vitamina B12 ingerida está realmente disponible para el organismo. Por lo tanto, las necesidades diarias de vitamina B12 no son necesariamente iguales a la cantidad de vitamina B12 que se absorbe.
La vitamina B12 se ingiere normalmente a través de los alimentos y se transporta a través de partes del intestino delgado a través de la pared mucosa intestinal utilizando un factor de transporte antes de convertirse en coenzimas de vitamina B12 bioactivas. Se pierde una parte significativa de la vitamina B12 consumida.
La vitamina B12 se absorbe principalmente en el intestino delgado mediante la unión de la vitamina B12 y la molécula transportadora factor intrínseco. Cabe señalar que solo se pueden consumir hasta 1,5 µg de vitamina B12 antes de que el sistema se sature.
Sin embargo, los investigadores han utilizado estudios en personas que carecen del factor intrínseco para descubrir que parte de la vitamina B12 ingerida también se absorbe por difusión pasiva a través de la pared del intestino delgado, independientemente de los mecanismos de transporte. Aproximadamente el 1,2 % de la ingesta de vitamina B12 se absorbe por difusión pasiva, incluso si no hay factor intrínseco.
Sin embargo, estas cantidades pueden reducirse en las personas mayores debido a la menor eficiencia del tracto intestinal. Por eso, las personas mayores de 50 años sufren más a menudo de deficiencia de vitamina B12 que las personas más jóvenes.
Por lo tanto, un organismo sano puede absorber un máximo de 1,5 µg por comida, más el 1,2 % de la cantidad de vitamina B12 añadida para cubrir las necesidades diarias.
Debido a la capacidad de absorción limitada del organismo, es necesario aportar al cuerpo una cantidad de vitamina B12 significativamente superior a la dosis diaria recomendada. Pero, ¿cómo se puede garantizar un aporte óptimo de vitamina B12 al organismo sin eliminar literalmente el exceso de vitamina B12 a través del sistema de alcantarillado urbano?
Basándose en los resultados científicos, las recomendaciones de dosificación son las siguientes:
| Grupo/Situación | Dosis Recomendada (µg/día) |
|---|---|
| Personas sanas <50 años (con dieta omnívora) | 4–7 µg/día |
| >50 años, vegetarianos, veganos, embarazadas/lactantes, riesgo | 500–1000 µg/día |
| Deficiencia aguda | 1000–2000 µg/día (1–2 mg) |
Las dosis más altas compensan la absorción limitada y son seguras porque el exceso se excreta.
Se consideran personas sanas aquellas que no tienen una necesidad aumentada. Una posible necesidad aumentada puede surgir por el ejercicio físico y el deporte, el estrés, el consumo de alcohol o cafeína, la malnutrición o una dieta desequilibrada.
En resumen, se puede suponer que la necesidad diaria recomendada oficialmente de vitamina B12 es inferior a la necesidad real de las personas jóvenes y sanas. La dosis óptima de vitamina B12 para ayudar o prevenir posibles síntomas de deficiencia depende de la edad, las condiciones de vida y la dieta.
Las vitaminas son (vitales) necesarias, apoyan funciones esenciales del organismo y ayudan a mantener la salud. Sin embargo, algunas vitaminas deben tomarse en la dosis correcta, ya que cantidades excesivas pueden provocar efectos secundarios.
La vitamina B12 se administra o se toma a menudo en dosis elevadas: ¿puede producirse una sobredosis? ¿Cómo se reconoce una sobredosis de vitamina B12?
Poco después del descubrimiento de la vitamina B12 como desencadenante y remedio de la anemia y la pérdida de sangre, se estudiaron los efectos de diversas dosis de vitamina B12. Pronto se hizo evidente que la vitamina B12 tiene «muy pocos efectos secundarios». Esto se debe a que el exceso de vitamina B12 se puede eliminar a través de los riñones y la orina. Se consideran inofensivas cantidades de hasta 3000 µg.
Según el estado actual de la ciencia, la sobredosis de vitamina B12 es prácticamente imposible debido a su eliminación automática. En dosis extremadamente altas, podría producirse una sobrecarga inespecífica de vitamina B12 en los riñones. Sin embargo, desde el punto de vista médico, esto parece ser un riesgo bajo.
Se utilizan dosis extremadamente altas de 5000 µg como antídoto contra el envenenamiento por cianuro por inhalación de humo. Incluso estas dosis se consideran seguras para tratar a niños y mujeres embarazadas en caso de envenenamiento por humo.
Aparte de los casos de intoxicación por cianuro o anemia perniciosa aguda, las dosis de vitamina B12 superiores a 1000 µg son poco útiles. En caso de deficiencia de vitamina B12 o de capacidad reducida de absorción de la vitamina B12, por ejemplo, debido a interacciones con otros medicamentos o a la ausencia del factor intrínseco, se recomiendan dosis de hasta 1000 µg al día.
El motivo es la relativamente baja utilización real de la vitamina B12 a través del factor intrínseco y de la difusión pasiva. Mientras que la ingesta a través del factor intrínseco se limita a 1,5 µg por comida, solo algo más del 1 % de la ingesta de vitamina B12 se pone a disposición del organismo a través de la difusión pasiva.
Por lo tanto, las dosis altas de vitamina B12 apenas provocan un exceso de suministro.
Sin embargo, previene el desarrollo de una deficiencia de vitamina B12, cuyos efectos podrían ser mucho más graves que los de una posible sobredosis.
En algunos casos, se produjo una erupción similar al acné después de la administración intramuscular u oral de diferentes dosis de vitamina B12. Se observó en la cara y la parte superior del tronco y se produjo en los primeros 6 meses del tratamiento. Sin embargo, la erupción desapareció rápidamente tras suspender el tratamiento con vitamina B12.
Sin embargo, este efecto secundario de la vitamina B12, que también se describe en muy raras ocasiones, no se debe a una sobredosis real, ya que fueron pequeñas cantidades de vitamina B12 las que lo provocaron. La causa de la aparición de esta erupción no está clara y parece tener razones subyacentes individuales o intolerancias, ya que no hay un patrón claro. En cualquier caso, la interrupción de la ingesta de vitamina B12 debería conducir a la desaparición de los síntomas.
Los posibles efectos secundarios que se han observado en casos muy raros son los mismos que los de medicamentos similares; por ejemplo, se han observado casos aislados de choque anafiláctico tras inyecciones de vitamina B12.
Sin embargo, es más probable que se deba al método de administración o a los excipientes. Esto también podría aplicarse a otras reacciones locales y sistémicas tras las inyecciones de vitamina B12, como irritación cutánea, mareos, sofocos o náuseas.
Curiosamente, las diferentes formas de vitamina B12 parecen provocar efectos secundarios diferenciados. Las reacciones de hipersensibilidad inmediata de tipo 1 (como las reacciones anafilácticas) se observaron con mayor frecuencia con la cianocobalamina, mientras que se observaron casos aislados de alergia a la hidroxilcobalamina.
Proporcionar al organismo los nutrientes adecuados es un proceso complejo en el que todos los elementos implicados deben estar en equilibrio. A menudo es necesario añadir combinaciones de nutrientes para aprovechar de forma óptima cada elemento individual.
La vitamina B12 también reacciona con diversas moléculas y nutrientes. Estas interacciones de la vitamina B12 pueden ayudar a absorberla y otras vitaminas y nutrientes de forma más eficaz, así como a prevenir o remediar sus deficiencias.
Una de las interacciones más conocidas de la vitamina B12 es con el ácido fólico. Ambas moléculas son una parte crucial del metabolismo del carbono. En este caso, la vitamina B12 es responsable de unir un grupo metilo a la homocisteína (compuesto químico de un átomo de carbono con tres átomos de hidrógeno), desactivando así la homocisteína.
La homocisteína es un producto natural de la degradación del aminoácido metionina presente en los alimentos. Los niveles elevados de homocisteína pueden contribuir a trastornos del sistema nervioso, depresión, demencia y otras enfermedades. La vitamina B12 trabaja en estrecha colaboración con los folatos (forma natural del ácido fólico). Mientras que la vitamina B12 ralentiza la homocisteína a través de la metilación directa, el ácido fólico hace que se mantenga este estado de la homocisteína a través de la remetilación.
La interacción entre la vitamina B12 y el ácido fólico no es directa, pero ambos elementos se influyen mutuamente al actuar conjuntamente en los mismos procesos químicos. La vitamina B12 también regula la activación del ácido fólico. Si hay muy poca vitamina B12 disponible, el folato ya no puede metilarse y queda atrapado en un precursor inactivo, el 5-metiltetrahidrofolato. Por lo tanto, una deficiencia de vitamina B12 puede provocar una deficiencia de ácido fólico.
Las deficiencias de ácido fólico o vitamina B12 tienen efectos clínicos similares que pueden ir desde trastornos nerviosos y mentales hasta anemia y defectos congénitos. Las similitudes se deben a la influencia de ambas moléculas en el nivel de homocisteína.
Sin embargo, debido a la interacción entre la vitamina B12 y el ácido fólico, un nivel elevado de homocisteína no puede utilizarse para determinar con claridad si existe una deficiencia de vitamina B12 o de ácido fólico, o ambas. En este caso, es necesario realizar determinaciones específicas adicionales de vitamina B12 o ácido fólico. En caso de duda, y/o durante el embarazo, se recomienda tomar una combinación de ácido fólico y vitamina B12.
La familia de las vitaminas B incluye ocho vitaminas hidrosolubles que desempeñan funciones importantes en las células del cuerpo humano. Las vitaminas B son especialmente importantes para el cerebro. Pueden atravesar la barrera hematoencefálica y se encuentran en concentraciones elevadas en el cerebro. Por ejemplo, la concentración de vitaminas B5 y B7 en el cerebro es 50 veces mayor que en el plasma sanguíneo.
Los estudios con diversas combinaciones de vitaminas B muestran que las funciones y los efectos de todas las vitaminas B están relacionados. Sin embargo, los detalles de estas interacciones aún no están del todo claros. No obstante, hay algunos miembros de la familia de las vitaminas B cuya interacción con la vitamina B12 se ha estudiado con más detalle:
La vitamina B12 solo puede canalizarse a través de la mucosa intestinal al unirse al factor intrínseco y ponerse a disposición de las células del organismo. El calcio es necesario para la unión, así como para el valor correcto del pH. Con un pH ácido o una falta de calcio, la vitamina B12 no puede unirse al factor intrínseco.
Teniendo en cuenta las interacciones de la vitamina B12 con otras vitaminas del complejo B, el ácido fólico, el magnesio y el calcio descritas aquí, surge la pregunta de si es más sensato tomar la vitamina B12 en combinación con nutrientes que interactúan con ella. Esto depende del caso individual y de los posibles síntomas específicos de deficiencia. Si solo existe la sospecha de una deficiencia de vitamina B12, por ejemplo, con una dieta vegana, la ingesta de vitamina B12 sola puede ser suficiente para restablecer el equilibrio.
En otras situaciones, como durante el embarazo, la vitamina B12 se suele administrar junto con ácido fólico para ayudar a prevenir defectos congénitos. Sin embargo, estudios recientes muestran que los tratamientos con combinaciones de vitamina B podrían ser mucho más eficaces de lo esperado.
Debido a la importancia de todas las vitaminas B para el cerebro y el sistema nervioso, las vitaminas B podrían estar implicadas en el desarrollo de la esclerosis múltiple. Los científicos especulan que el tratamiento con combinaciones de vitamina B puede eliminar la causa de la esclerosis múltiple y tener un impacto decisivo en el curso de la enfermedad.
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La deficiencia de vitamina B12 se produce cuando el cuerpo no obtiene o no absorbe suficiente cantidad de esta vitamina esencial. Puede provocar fatiga, daño nervioso y problemas de concentración. Dado que la vitamina B12 se encuentra principalmente en productos de origen animal, los vegetarianos, los veganos y los adultos mayores son especialmente vulnerables. La detección temprana y la suplementación adecuada pueden prevenir problemas de salud a largo plazo.
