¿Cómo se determina el nivel de vitamina D3?

Que se mide exactamente?

Cuando te haces un analisis de vitamina D, el laboratorio no mide directamente la forma activa de la vitamina D. En su lugar, mide la 25 hidroxivitamina D, a menudo escrita como 25(OH)D. Esta es la forma de vitamina D que circula en la sangre como reserva de almacenamiento. El cuerpo la convierte en la hormona activa, calcitriol, solo cuando la necesita.

Medir la calcitriol directamente no es una practica habitual porque sus niveles cambian demasiado rapido para ofrecer una imagen fiable del estado general de vitamina D. El valor de 25(OH)D, en cambio, refleja una instantanea mas estable de cuanta vitamina D ha recibido una persona a traves de la dieta, los suplementos o la exposicion solar en las semanas recientes.

Vitamina D2 y vitamina D3: cual es la diferencia?

La vitamina D existe en dos formas principales.

1. La vitamina D2, tambien llamada ergocalciferol, proviene principalmente de fuentes vegetales y alimentos fortificados.
2. La vitamina D3, tambien llamada colecalciferol, se produce en la piel mediante la exposicion al sol y tambien se encuentra en algunos alimentos de origen animal y en muchos suplementos.

Ambas formas son convertidas por el cuerpo en 25(OH)D, que es lo que mide un analisis de sangre estandar. Algunos estudios sugieren que las dos formas podrian comportarse de manera algo distinta una vez dentro del cuerpo, razon por la cual las etiquetas de los productos suelen especificar que forma se utiliza.

Como funciona la prueba

Un analisis de vitamina D es una prueba de sangre estandar. Puede realizarse de dos formas principales.

• Una extraccion de sangre venosa, realizada en una clinica o laboratorio, es el metodo tradicional y suele usarse en revisiones rutinarias.
• Una muestra por punción en el dedo, tomada en casa con un pequeno kit de prueba, se envia despues a un laboratorio para su analisis. Este metodo se ha vuelto ampliamente disponible y suele elegirse por su comodidad.

Ambos metodos miden el mismo marcador, 25(OH)D, y los resultados suelen expresarse en ng/ml o en nmol/l.

Con que frecuencia deberia repetirse la prueba?

Dado que la 25(OH)D tiene una vida media de aproximadamente dos meses, los niveles pueden variar notablemente de una estacion a otra. Esto significa que una sola prueba solo refleja un momento puntual y no un patron a lo largo del ano.

Muchas personas eligen hacerse la prueba dos veces al ano, una al final del invierno, cuando los niveles suelen ser mas bajos debido a la menor exposicion solar, y otra al final del verano, cuando los niveles suelen ser mas altos. Comparar ambos resultados a lo largo del tiempo ofrece una imagen mas clara de como los habitos personales, la dieta y la exposicion solar afectan los niveles durante el ano.

Entendiendo los rangos de referencia

Los laboratorios y los investigadores utilizan rangos de referencia distintos, y no existe un unico valor en el que todas las fuentes coincidan. Las categorias siguientes son una forma general en que algunas fuentes describen los resultados de 25(OH)D, presentadas aqui solo con fines informativos.

• Por debajo de 20 ng/ml se describe generalmente como un rango bajo.
• De 21 a 40 ng/ml se describe generalmente como un rango por debajo de lo habitual.
• De 41 a 60 ng/ml se describe generalmente como un rango objetivo mencionado con frecuencia.
• De 61 a 80 ng/ml se describe generalmente como un rango normal a mas alto.
• De 81 a 100 ng/ml se describe generalmente como un rango ligeramente elevado, que se observa mas a menudo con el uso de suplementos.
• De 101 a 150 ng/ml se describe generalmente como un rango elevado.
• Por encima de 151 ng/ml se describe generalmente como un rango alto.
• Por encima de 280 ng/ml se asocia en parte de la literatura con cambios en el metabolismo del calcio.

Estas categorias varian segun el autor y la organizacion. Un profesional de la salud cualificado es el recurso adecuado para interpretar un resultado individual.

Por que los resultados varian tanto entre personas?

Las personas que viven en regiones con fuerte exposicion solar durante todo el ano a veces muestran valores de 25(OH)D de 100 ng/ml o superiores como hallazgo normal para sus circunstancias. El tono de piel tambien desempena un papel medible. Las personas con mayor pigmentacion en la piel generalmente necesitan una exposicion solar considerablemente mas larga, en algunos casos entre cinco y diez veces mas, para producir la misma cantidad de vitamina D que alguien con piel mas clara.

Otros factores que influyen incluyen los siguientes.

• La latitud geografica y la cantidad de luz solar disponible durante el ano.
• El tiempo pasado al aire libre y cuanta superficie de piel queda expuesta.
• La edad.
• El peso corporal.
• La dieta y el uso de suplementos.
• El uso de protector solar o ropa que limita la exposicion a los rayos ultravioleta.

Debido a esta variedad de factores, dos personas con una exposicion solar similar o rutinas de suplementacion parecidas pueden terminar con resultados diferentes. Un analisis de sangre sigue siendo la forma mas directa para que una persona conozca sus propios niveles.

De donde proviene la vitamina D?

Existen tres fuentes generales de vitamina D.

1. La exposicion solar permite que la piel produzca vitamina D3 de forma natural.
2. Las fuentes alimenticias incluyen pescado graso, yema de huevo y productos fortificados como ciertos lacteos o bebidas de origen vegetal.
3. Los suplementos estan disponibles en forma D2 o D3 y se utilizan comunmente cuando la luz solar o las fuentes dieteticas son limitadas.

Unidades de medida: ng/ml y nmol/l

Los laboratorios expresan los resultados de 25(OH)D en una de dos unidades, dependiendo del pais y del laboratorio.

• ng/ml, nanogramos por mililitro, se utiliza comunmente en toda Europa.
• nmol/l, nanomoles por litro, es utilizado por muchos otros laboratorios en todo el mundo.
• La conversion entre ambas unidades utiliza un factor sencillo de 2,5.
• Para convertir de ng/ml a nmol/l, multiplica por 2,5.
• Para convertir de nmol/l a ng/ml, divide entre 2,5.

Tabla rapida de conversion

Glosario de terminos clave

• 25(OH)D, tambien llamada 25 hidroxivitamina D, es la forma de almacenamiento de la vitamina D que circula en la sangre y se mide en analisis de sangre estandar.
• La calcitriol es la forma hormonal activa de la vitamina D, producida a partir de 25(OH)D segun las necesidades del cuerpo.
• La vida media se refiere al tiempo que tarda la concentracion de una sustancia en la sangre en reducirse a la mitad. Para la 25(OH)D, esto es aproximadamente dos meses.
• El ergocalciferol es otro nombre para la vitamina D2, que suele provenir de plantas y alimentos fortificados.
• El colecalciferol es otro nombre para la vitamina D3, producida en la piel expuesta al sol y presente en algunos alimentos de origen animal.
• ng/ml y nmol/l son las dos unidades utilizadas para expresar los resultados de 25(OH)D. Se convierten utilizando un factor de 2,5.

Este contenido se ofrece con fines informativos generales y no constituye asesoramiento medico. La interpretacion individual de los resultados de las pruebas debe realizarse junto con un profesional de la salud cualificado.