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Ginseng: la raíz medicinal para la energía, la concentración y el refuerzo inmunitario
El ginseng es una de las plantas medicinales más conocidas y apreciadas de Asia y está ganando cada vez más importancia en Europa. Los múltiples efectos de su raíz son objeto de un creciente interés por parte de la investigación científica y médica. El ginseng se utiliza tradicionalmente para tratar los síntomas de la menopausia, los trastornos de la memoria y los problemas de erección.
El ginseng debe sus efectos beneficiosos para la salud a sus principios activos, los llamados ginsenósidos. Estos principios activos naturales favorecen el cuerpo y la mente, ya que aportan energía, favorecen la concentración y fortalecen el sistema inmunológico. Ya sea en forma de té, extracto o complemento alimenticio, el ginseng ofrece una forma natural de aumentar la vitalidad y el bienestar.
El ginseng es una de las plantas medicinales más veneradas en todo el mundo, apreciada desde hace miles de años por su amplia gama de propiedades beneficiosas para la salud. El término 'ginseng' proviene del chino rénshēn, que significa 'raíz del hombre', debido a la característica forma bifurcada de la raíz, que se asemeja al cuerpo humano. Tradicionalmente, se ha utilizado como un potente adaptógeno, una sustancia que ayuda al organismo a resistir los factores estresantes, ya sean físicos, químicos o biológicos.
Es originario principalmente del este de Asia (China, Corea, Japón) y América del Norte, con diferentes especies adaptadas a sus entornos locales. La hierba se ha convertido en un símbolo de vitalidad, fuerza y longevidad.
Familia: Araliaceae
Género: Panax
Especies comunes:
Las plantas de ginseng suelen alcanzar una altura de entre 30 y 60 cm, con hojas compuestas dispuestas en grupos de 3 a 5 foliolos. La raíz es gruesa, carnosa y a menudo bifurcada, con un aspecto similar al de una figura humana.
El ginseng blanco coreano es la especie de Panax más conocida. Se ha utilizado como planta medicinal durante muchos siglos. Sin embargo, también se pueden utilizar otros tipos de ginseng con fines medicinales.
Las raíces del ginseng rojo y blanco provienen de la misma planta, pero sus diferencias radican en cómo se procesan:
En resumen, la diferencia clave es que el ginseng blanco se seca de forma natural, mientras que el ginseng rojo se cuece al vapor antes de secarse, lo que afecta tanto a su color como a sus propiedades químicas.
El ginseng coreano (Panax ginseng) también se conoce como ginseng asiático. La planta es originaria de las zonas montañosas y boscosas de Corea y China, pero también se encuentra en Siberia. El ginseng coreano se desarrolla especialmente bien en bosques mixtos y caducifolios. Debido al comercio mundial de raíces de ginseng, la Convención de Washington sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres incluye ahora el ginseng coreano como planta que necesita protección.
El ginseng chino (Panax pseudoginseng) pertenece al género Panax, al igual que el Panax ginseng. Esta planta de la familia Araliaceae crece en China y Japón. El Panax pseudoginseng y el Panax ginseng son similares en sus ingredientes, pero a diferencia del ginseng coreano, el chino no es uno de los llamados adaptógenos. Las plantas adaptógenas contienen sustancias vegetales biológicamente activas que pueden ayudar al organismo a hacer frente al estrés.
El Panax quinquefolius, el ginseng americano, se cultiva principalmente en América del Norte, pero también en China y Corea del Sur. Aunque proviene del ginseng coreano, ha perdido parte de sus ingredientes originales debido al cambio en las condiciones de cultivo. El ginseng coreano contiene alrededor de 30 ginsenósidos diferentes, mientras que la versión americana solo contiene la mitad.
La raíz del ginseng japonés, al igual que la raíz del ginseng coreano, se utiliza con fines medicinales. El Panax japonicum tiene un efecto farmacológico diferente al del ginseng coreano.
Las cuatro variedades de ginseng japonés se utilizan como plantas medicinales:
Hay varias plantas que se denominan ginseng, aunque no están clasificadas como Panax. Entre ellas se incluyen, por ejemplo
Aunque tienen el mismo nombre, estas plantas tienen poco que ver entre sí. Se diferencian claramente en sus ingredientes y, por lo tanto, también en sus efectos.
El ginseng (Panax ginseng) es una planta medicinal muy apreciada con una rica historia en la medicina tradicional y moderna. Sus propiedades beneficiosas para la salud se atribuyen en gran medida a una amplia gama de compuestos bioactivos que se encuentran principalmente en su raíz.
Los ginsenósidos son saponinas triterpénicas únicas que solo se encuentran en el ginseng y se consideran los principales ingredientes activos.
Clasificación: Pertenecen al grupo de las saponinas, conocidas por sus propiedades espumosas similares al jabón en agua.
Función:
Variedades: Más de 20 tipos, siendo Rg1 y Rb1 los más estudiados y estandarizados.
Distribución en la raíz:
Las raíces de ginseng también contienen aceites esenciales, que son compuestos aromáticos volátiles.
Estos compuestos son conocidos por reforzar el sistema inmunitario al actuar como modificadores de la respuesta biológica, mejorando las defensas naturales del organismo.
Se ha demostrado que los poliacetilenos presentan:
Estos compuestos contribuyen a los beneficios generales para la salud del ginseng, entre los que se incluyen la mejora de la función inmunitaria y la protección celular.
Importancia histórica:
Introducción en Europa:
Reconocimiento moderno:
La ciencia moderna está validando cada vez más muchas afirmaciones tradicionales. Estos son algunos de los beneficios mejor investigados:
1. Aumenta la energía y combate la fatiga: El ginseng mejora la resistencia física y reduce la fatiga al favorecer la producción de energía celular. Es especialmente útil para personas con fatiga crónica o que se están recuperando de una enfermedad.
2. Mejora la función cerebral: mejora la memoria, la concentración y la claridad mental al aumentar el flujo sanguíneo al cerebro y equilibrar neurotransmisores como la dopamina y la serotonina.
3. Fortalece el sistema inmunitario: el ginseng favorece las células inmunitarias, como las células NK y los macrófagos, lo que ayuda al organismo a combatir las infecciones y mejorar la resistencia, especialmente durante el estrés o la enfermedad.
4. Efectos antiinflamatorios: Los ginsenósidos reducen la inflamación en el organismo, lo que hace que el ginseng sea útil para afecciones como la artritis, el eccema y otros trastornos inflamatorios.
5. Ayuda a controlar el azúcar en sangre: Mejora la sensibilidad a la insulina y reduce los niveles de glucosa en sangre, lo que lo hace útil para controlar y prevenir la diabetes tipo 2.
6. Mejora la salud del corazón y los vasos sanguíneos: El ginseng favorece una mejor circulación, reduce la presión arterial y mejora los niveles de colesterol, protegiendo contra las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
7. Protege el hígado: Ayuda a desintoxicar el hígado, reduce el daño causado por las toxinas y puede ayudar en afecciones como el hígado graso o la hepatitis.
8. Favorece la salud sexual: El ginseng mejora la libido y la función eréctil al aumentar el flujo sanguíneo y favorecer el equilibrio hormonal.
9. Alivia los síntomas de la menopausia: Ayuda a reducir los sofocos, los cambios de humor y la fatiga en las mujeres menopáusicas, al tiempo que favorece el equilibrio hormonal.
10. Protege la salud cerebral en el envejecimiento: El ginseng puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo y apoyar la función cerebral en afecciones como el Alzheimer, al reducir el estrés oxidativo.
Según la monografía de la Comisión E, el ginseng es especialmente adecuado como tónico general. La raíz se puede utilizar para fortalecer y reforzar el cansancio y la debilidad. Los complementos alimenticios con ginseng también pueden ser útiles en caso de rendimiento reducido y falta de concentración.
El ginseng también muestra un efecto inmunomodulador. La raíz seca del ginseng puede ayudar a prevenir enfermedades infecciosas relacionadas con el estrés, como los resfriados, y proteger contra la gripe real (influenza).
El ginseng también puede tener un efecto positivo sobre el estado de ánimo y la actividad cerebral. La raíz estimula la producción y distribución de la sustancia 5-HTP. El 5-HTP es el precursor de la serotonina, la hormona de la felicidad. El ginseng también puede aumentar la concentración del neurotransmisor dopamina en la sangre. Este mensajero no solo controla el estado de ánimo, sino que también es responsable de la fuerza motriz.
El ginseng también es conocido como un medio natural para aumentar la potencia. El legendario emperador Shennong, que vivió hace más de 5000 años, mencionó el ginseng como una planta medicinal potente en su libro de tres partes sobre plantas y hierbas medicinales.
El cansancio y la fatiga son síntomas comunes que pueden tener diferentes causas. A menudo, estas molestias ocultan una falta de sueño, pero también pueden estar asociadas a enfermedades infecciosas, estrés o enfermedades autoinmunes. El ginseng se conoce desde hace mucho tiempo en Asia como tónico contra el agotamiento.
El síndrome de fatiga crónica se caracteriza por un cansancio y un agotamiento intensos y persistentes, que a menudo afectan a pacientes con cáncer.
Tomar un complemento alimenticio con ginseng puede tener un efecto positivo no solo en pacientes con cáncer, sino también en personas con esclerosis múltiple. La debilidad y un cansancio pronunciado se encuentran entre los síntomas más comunes de esta enfermedad inflamatoria crónica del sistema nervioso. Al igual que en los estudios sobre la fatiga del cáncer, los investigadores pudieron mejorar los síntomas en personas con esclerosis múltiple mediante la toma de suplementos de ginseng.
Sin embargo, elegir el tipo adecuado de ginseng es fundamental para obtener buenos resultados. En su estudio de 2011, por ejemplo, Kim et al. no lograron aliviar el cansancio de sus sujetos con un extracto de ginseng americano. El ginseng coreano parece ser más eficaz en este caso.
La hipertensión sigue siendo la enfermedad más extendida. Entre uno de cada tres y uno de cada dos alemanes de entre 35 y 64 años padece hipertensión arterial. Esta enfermedad común puede tener consecuencias muy graves. La hipertensión crónica apenas causa síntomas, pero aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, para prevenir complicaciones potencialmente mortales, como un infarto o un ictus, es necesario regular rápidamente la presión arterial.
La hipertensión arterial se presenta en dos formas: primaria y secundaria. La hipertensión secundaria es el resultado de una enfermedad subyacente o se produce como consecuencia de diversos factores detectables. Las causas de la hipertensión secundaria son:
La hipertensión primaria surge sin causa aparente. Más del 80 % de todos los pacientes hipertensos padecen hipertensión primaria.
Los científicos sospechan que muchos trastornos de hipertensión primaria se basan en una disfunción endotelial. Se trata de un mal funcionamiento del endotelio vascular. El endotelio es una fina capa que recubre el interior de los vasos sanguíneos. Esta capa influye en el estrechamiento y la dilatación de los vasos, así como en su permeabilidad, y también impide en parte la acumulación de plaquetas. Como resultado, el endotelio afecta indirectamente a la presión arterial.
Los componentes de la raíz de ginseng tienen un efecto positivo sobre la función del endotelio vascular en pacientes hipertensos. Este efecto se basa, entre otras cosas, en una mayor liberación de óxido nítrico (NO) por parte de las células endoteliales y la consiguiente relajación de los vasos sanguíneos.
El ginseng también muestra otros efectos positivos sobre la función del corazón y los vasos sanguíneos y la presión arterial. Los ginsenósidos no solo tienen propiedades antioxidantes, sino que también influyen en la liberación de sustancias mensajeras reguladoras de la presión arterial y tienen un efecto positivo sobre los niveles de lípidos en sangre.
La diabetes mellitus se manifiesta por niveles elevados de azúcar en sangre. Mientras que la diabetes tipo 1 suele estar causada por una falta absoluta de la hormona insulina en la infancia o la adolescencia, la diabetes tipo 2 solo aparece más tarde. En este caso no hay una deficiencia absoluta, sino relativa, de insulina. La razón es la resistencia a la insulina. Esto significa que las células del cuerpo no responden adecuadamente a la insulina y el azúcar permanece en la sangre a pesar de la liberación de insulina.
El aumento de los niveles de azúcar en sangre no causa inicialmente ningún síntoma, por lo que la diabetes suele pasar desapercibida durante mucho tiempo. A largo plazo, el azúcar en la sangre daña los vasos sanguíneos pequeños y grandes del cuerpo. Entre las temidas complicaciones de la diabetes se encuentran:
Para prevenir las secuelas, es necesario reducir el azúcar en sangre. La raíz de ginseng puede ser útil en este sentido. Diversos estudios han demostrado que el ginseng puede reducir significativamente el azúcar en sangre en ayunas y el azúcar posprandial, es decir, el azúcar en sangre después de comer.
Después de tomar ginseng, aumenta el nivel de insulina en sangre. El estudio de Sen et al. de 2013 revela una posible razón para ello. En el estudio preclínico, los investigadores pudieron estimular la regeneración de las células ß del páncreas tomando un extracto de raíz de ginseng.
Las células β son las células productoras de insulina en los islotes de Langerhans del páncreas. Tanto en la diabetes mellitus tipo 1 como en la tipo 2, la función de las células ß se ve gravemente afectada. Los diabéticos de tipo 1 y tipo 2 podrían beneficiarse de la toma de suplementos de ginseng.
El ginseng no solo aumenta la liberación y la producción de insulina, sino que también puede mejorar la sensibilidad a la insulina. La sensibilidad a la insulina es la sensibilidad de las células del organismo a la hormona insulina. Cuanto más sensibles son las células a la insulina, mejor pueden absorber la glucosa de la sangre.
El ginseng también puede reducir el azúcar en sangre al activar la AMP quinasa (AMPK). Esta enzima estimula el transporte de glucosa en los músculos y reduce la producción de glucosa en el hígado. Parte del efecto de la metformina, un conocido medicamento para la diabetes, también está mediado por la enzima AMPK.
Las enfermedades cardíacas y vasculares, así como la retinopatía diabética (enfermedad ocular) son muy temidas como consecuencia de la diabetes. En estudios con animales, la ingesta de ginseng ha demostrado ser una medida prometedora para prevenir estos daños. De este modo, el ginseng mejoró la actividad cardíaca y la elasticidad de los vasos sanguíneos en los animales de laboratorio con diabetes. Sería deseable realizar más estudios clínicos sobre el papel profiláctico del ginseng para consolidar aún más su uso en el tratamiento de la diabetes.
El hígado es un órgano extraordinario. Es la glándula más grande del cuerpo humano, el órgano central del metabolismo y desempeña muchas funciones importantes. Produce proteínas vitales, aprovecha los componentes de los alimentos, produce bilis y sirve para excretar y eliminar toxinas, medicamentos y productos finales del metabolismo.
No solo el alcohol, sino también los medicamentos, el azúcar y los alimentos grasos pueden dañar el hígado y alterar su función. El hígado graso, la cirrosis hepática, la hepatitis o el hígado congestivo son enfermedades hepáticas que pueden provocar una disminución de la función hepática. Los síntomas aparecen bastante tarde. Entre ellos se incluyen:
El ginseng desempeña un papel en la regulación de las funciones hepáticas y en el tratamiento (complementario) de enfermedades hepáticas como la hepatitis, la cirrosis hepática o el cáncer de hígado.
El extracto de ginseng puede proteger las células hepáticas de sustancias nocivas para el hígado, como el alcohol o los medicamentos. Los ginsenósidos también pueden ofrecer protección contra hepatotoxinas como las aflatoxinas (toxinas fúngicas), el cloruro de cadmio o el benzopireno, que se forma, por ejemplo, al asar a la parrilla.
El ginseng también parece favorecer la regeneración del hígado después de una operación. Los experimentos con animales mostraron una influencia positiva en la capacidad del hígado para regenerarse después de una extirpación parcial del órgano. Los investigadores pudieron demostrar un crecimiento de las células hepáticas tras la administración de ginseng. Como resultado, el hígado aumentó de peso.
Los científicos también obtuvieron resultados prometedores en el tratamiento de la enfermedad aguda de injerto contra huésped. Esta enfermedad sistémica se presenta en hasta el 60 % de todos los pacientes después de un trasplante de células madre sanguíneas o de médula ósea, pero también después de un trasplante de hígado. En 2011, Xu et al. lograron curar una enfermedad aguda de injerto contra huésped después de un trasplante de hígado utilizando ginseng rojo coreano.
El hígado graso está causado por el consumo excesivo de alcohol o por comer en exceso. El colesterol HDL 'bueno' puede aumentarse con la ayuda del ginseng. Sin embargo, el nivel de colesterol LDL y triglicéridos en el hígado disminuye. Así es como el ginseng protege al hígado de la acumulación de grasa.
El cáncer de hígado suele ser consecuencia de una cirrosis hepática, pero también puede deberse a productos mohosos presentes en los alimentos, así como a trastornos del metabolismo del hierro o a determinadas sustancias químicas. Las infecciones crónicas por el virus de la hepatitis B o C también son causas frecuentes de cáncer.
Abdel-Wahhab et al. lograron reducir el título viral en sangre en su estudio de 2011 en pacientes con hepatitis C crónica utilizando ginseng coreano. El estudio también mostró una mejora significativa de la función hepática en la cirrosis.
Otros estudios sugieren que el ginseng también puede desempeñar un papel en la prevención del cáncer de hígado. Por ejemplo, las personas que toman regularmente preparados a base de raíz de ginseng son menos propensas a desarrollar cáncer de hígado.
Los científicos sospechan que el ginseng puede tener un efecto positivo sobre la salud del hígado de varias maneras. Por un lado, los ginsenósidos actúan como antioxidantes y protegen las células del organismo de los radicales libres nocivos. Por otro lado, el ginseng tiene un efecto antiinflamatorio, ya que puede suprimir la producción de quimiocinas y citocinas que favorecen la inflamación.
En la medicina oriental, el ginseng se considera un tónico que refuerza el sistema inmunológico. La planta medicinal también ha demostrado su efecto positivo sobre el sistema inmunológico en diversos estudios científicos. De este modo, el ginseng puede ayudar a las diferentes células del sistema inmunológico en su lucha contra los agentes patógenos y, por lo tanto, aumentar la resistencia a diversos microbios.
Entre otras cosas, el ginseng tiene un efecto positivo sobre la actividad de los llamados macrófagos. Estos fagocitos pertenecen a los glóbulos blancos, forman parte del sistema inmunitario innato y se utilizan para eliminar microorganismos. El ginseng también estimula la actividad de las células asesinas naturales (células NK) y, por lo tanto, ayuda a proteger contra los patógenos.
En el interior del cuerpo, las bacterias encuentran las condiciones óptimas para su reproducción y crecimiento. Utilizan el llamado glicocálix, una capa situada en la superficie exterior de las células, como anclaje y permanecen en sus células huéspedes. Los polisacáridos del ginseng pueden impedir esta adhesión bacteriana a las células del cuerpo.
La planta medicinal parece tener un espectro muy amplio de actividad antibacteriana. Diversos estudios científicos informan de éxitos con Helicobacter pylori, Staphylococcus aureus o Escherichia coli.
El ginseng no solo actúa contra las bacterias, sino también contra los virus del organismo. Por lo tanto, esta planta medicinal puede influir positivamente en el curso de la gripe real (influenza). El extracto de ginseng puede estimular la producción de anticuerpos como la IgG o la IgA y, por lo tanto, fortalecer el sistema inmunológico. El ginseng también estimula la liberación de interleucinas. La IL-4 y la IL-5 se encuentran entre las sustancias de señalización clave en las reacciones inmunitarias.
Para mejorar la respuesta inmunitaria, los preparados de ginseng también se utilizan en el tratamiento de pacientes con VIH. En su estudio de 2017, los científicos Young-Keol y Jung-Eun encontraron una correlación significativa entre la ingesta de Panax ginseng y el número de células CD4+ en pacientes con VIH.
Las células CD4 son células del sistema inmunitario que llevan un receptor especial en su superficie. A menudo se denominan células T helper. El número de células CD4+ en la sangre es un marcador importante del curso de la enfermedad. Cuantas menos células hay, más pronunciada es la infección.
Mediante la ingesta de ginseng, los investigadores pudieron mejorar significativamente los valores de CD4+ en los sujetos de su estudio y también prolongar el tiempo medio de supervivencia de los pacientes. Especialmente en combinación con una terapia antirretroviral, el ginseng puede utilizarse para tratar a pacientes con VIH con buenos resultados.
Sin embargo, no siempre es deseable un aumento de las defensas inmunitarias. Una reacción inmunitaria e inflamatoria excesiva, como las alergias o las enfermedades autoinmunes, puede dañar de forma permanente las estructuras del organismo. En estos casos, el ginseng también puede ser útil. Por lo tanto, el ginseng no es solo un estimulante del sistema inmunitario, sino también un modulador inmunitario.
La planta medicinal puede aliviar los síntomas de un ataque de asma debido a la hiperreactividad del sistema bronquial. El ginseng también reduce el proceso inflamatorio en las artritis agudas (artritis).
Las personas con eccema atópico también pueden beneficiarse del efecto inmunomodulador del ginseng. El eccema atópico, también llamado neurodermatitis, es una enfermedad crónica y no contagiosa de la piel. El ginseng coreano tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes en los queratinocitos de la piel y, por lo tanto, puede aliviar las molestas molestias cutáneas.
La planta medicinal tiene un efecto positivo sobre el metabolismo de las grasas en el cuerpo humano y, por lo tanto, puede contribuir de manera decisiva a la salud vascular. El ginseng regula la actividad de la hormona leptina. Los investigadores sospechan que la leptina, que se produce en cantidades cada vez mayores en personas con sobrepeso, no solo está implicada en el desarrollo de la arteriosclerosis, sino que también es (co)responsable de las complicaciones arterioscleróticas de un infarto de miocardio y un accidente cerebrovascular.
El ginseng también influye en los niveles de lípidos. La planta medicinal no solo reduce el colesterol en sangre, sino que también contrarresta la hipertrigliceridemia. El aumento de los niveles de lípidos en sangre aumenta considerablemente el riesgo de arteriosclerosis y las complicaciones asociadas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la mayoría de los estudios se basan en modelos animales. Otros estudios clínicos podrían confirmar el valor profiláctico del ginseng en relación con la arteriosclerosis.
La disfunción eréctil se produce cuando un hombre no tiene erección en más de dos tercios de los casos o no puede mantenerla. Esto hace imposible el coito. La disfunción eréctil, que se produce ocasionalmente, no requiere tratamiento. La disfunción eréctil solo se considera tal si persiste durante al menos seis meses.
Mientras que la disfunción eréctil en hombres mayores tiene principalmente una causa física, en personas más jóvenes suele tener una causa psicológica. Independientemente de la causa, los hombres sufren la limitación de su sexualidad. La disfunción eréctil suele afectar a la pareja.
Desde hace miles de años, los asiáticos utilizan la raíz de ginseng como potenciador sexual. El ginseng se menciona como una planta medicinal potente en la farmacopea china del emperador Shennong, que data de hace 3000 años.
En su estudio de 2006, Choi et al. lograron buenos resultados en personas con disfunción eréctil con la administración de ginseng. Los sujetos del estudio informaron de un aumento de la libido y una mejor rigidez del pene. En el 60 % de los participantes en el estudio, la vida sexual mejoró significativamente con la toma de ginseng.
De Andrade et al. llegaron a una conclusión similar en un estudio doble ciego controlado con placebo con 60 sujetos. La mitad de los participantes en el estudio recibieron un preparado placebo, mientras que la otra mitad recibió 1000 mg de ginseng coreano tres veces al día. En el grupo del ginseng, los pacientes informaron de una mejora en la rigidez del pene y una penetración más fácil. También pudieron mantener la erección durante más tiempo. Por el contrario, no se observaron mejoras en el grupo del placebo.
Un metaanálisis, en el que los investigadores analizaron los resultados de 20 estudios sobre el ginseng en la disfunción eréctil, confirmó la influencia positiva del ginseng en la potencia masculina. Por lo tanto, el ginseng también puede ser útil en caso de disfunción eréctil psicógena.
La menopausia se refiere a los años previos y posteriores al último período menstrual. La llamada menopausia suele comenzar a los 40 años. Las hormonas sexuales disminuyen y la fertilidad se reduce.
La menopausia no es una enfermedad, sino un proceso biológico completamente normal. Sin embargo, muchas mujeres menopáusicas sufren molestias debido a los cambios en el equilibrio hormonal. Entre ellas se incluyen:
Esta planta medicinal puede aliviar los síntomas que pueden aparecer durante la menopausia y, por lo tanto, facilitar la vida de las mujeres en esta fase de cambio. El ginseng parece tener un efecto muy amplio.
Tomar ginseng durante la menopausia no solo mejora el bienestar general, sino que también contrarresta los cambios de humor, el estado de ánimo depresivo y los sofocos desagradables. El ginseng también tiene un efecto positivo sobre la sexualidad. Las participantes en el estudio informaron, entre otras cosas, de un aumento de la excitación sexual.
Los cambios en los niveles hormonales durante la menopausia aumentan el riesgo de ciertas enfermedades en las mujeres. Además de la diabetes y la osteoporosis, esto también incluye las enfermedades cardiovasculares. El ginseng puede ser útil para proteger contra las enfermedades cardiovasculares después de la menopausia.
La adición de tres gramos de ginseng con un contenido estandarizado de ginsenósidos de 60 mg conduce a niveles más bajos de colesterol en mujeres menopáusicas. El estudio de Kim et al. también mostró una disminución del grosor íntima-media en la pared vascular de la arteria carótida. El engrosamiento de la pared vascular se considera un factor de riesgo de eventos cardiovasculares como un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular.
La concentración es un requisito previo importante para trabajar de forma eficiente y eficaz. Si desea aumentar su concentración y rendimiento, puede utilizar preparados de ginseng.
Tomar ginseng en particular puede mejorar la memoria de trabajo. Esto permite el almacenamiento y el procesamiento a corto plazo de la información. Sin una memoria de trabajo que funcione, no podemos ni leer ni escribir.
Las personas que realizan actividades mentalmente exigentes con mayor frecuencia pueden beneficiarse especialmente del consumo de ginseng y mejorar su rendimiento cognitivo.
En la demencia de Alzheimer, el rendimiento mental se ve gravemente limitado. Los pacientes son muy olvidadizos, tienen dificultades para hacer frente a la vida cotidiana y problemas para expresarse lingüísticamente. Pierden la orientación y tienen dificultades para concentrarse.
El Panax ginseng puede mejorar el rendimiento cognitivo de los pacientes con Alzheimer. En un estudio realizado por Lee et al., los pacientes con Alzheimer recibieron 4,5 g de ginseng al día. Su rendimiento cognitivo se determinó al inicio del estudio mediante el mini-examen del estado mental (MMSE) y la escala de evaluación de la enfermedad de Alzheimer (ADAS), dos herramientas de medición cuantitativa. Durante las doce semanas de ingesta, los sujetos que tomaron ginseng obtuvieron resultados significativamente mejores. Tras suspender el preparado de ginseng, el estado mental volvió a empeorar.
Heo et al. llegaron a resultados similares en su estudio de 2012. El rendimiento cognitivo de los pacientes con Alzheimer mejoró significativamente con la suplementación con ginseng.
La dosis adecuada de ginseng puede variar en función del uso previsto, el tipo de ginseng y su contenido en ginsenósidos. A continuación se ofrecen algunas pautas generales:
Nota: La dosis exacta debe ajustarse siempre en función del tipo de ginseng (por ejemplo, rojo o blanco) y de su contenido en ginsenósidos, que son los compuestos activos clave responsables de los efectos del ginseng.
Básicamente, el ginseng se tolera bien. Los efectos secundarios son poco frecuentes cuando se toman dosis elevadas. Entre los posibles efectos secundarios se incluyen:
Un estudio también informó sobre hipoglucemia, también llamada bajo nivel de azúcar en sangre, en diabéticos de tipo 2. Dado que el ginseng es utilizado por los diabéticos para reducir el azúcar en sangre, probablemente no se trate de un efecto secundario indeseable, sino más bien el resultado de una dosis demasiado alta.
Hasta ahora, solo hay unos pocos estudios que investigan la interacción del ginseng con medicamentos y otras sustancias. Sin embargo, los datos existentes actualmente no indican ninguna interacción. Como medida de precaución, se debe consultar con el médico antes de tomar ginseng mientras se está tomando medicación.
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