Miel de Manuka: origen, variedades y datos clave
¿Qué es la miel de manuka?
La miel de manuka es una miel monofloral, lo que significa que proviene principalmente del néctar de una sola especie de planta: la flor de manuka. Esto lo diferencia de la miel de flores común, que se elabora con el néctar de diversas plantas. El color y la consistencia varían según la cosecha, desde un marrón claro hasta un marrón oscuro, y la textura va de cremosa a ligeramente cristalina.
MGO y UMF: resumen de los indicadores
La miel de manuka se clasifica según parámetros estandarizados que permiten determinar su origen y pureza:
- MGO (metilglioxal): indica el contenido del compuesto metilglioxal en mg por kg de miel, que se encuentra en una concentración relativamente alta en la miel de Manuka. Cuanto mayor sea el número, mayor será el contenido medido (por ejemplo, MGO 300, MGO 525).
- UMF (Unique Manuka Factor): un sistema de sello de calidad neozelandés que combina varios parámetros (como el metilglioxal, la leptosperina y el DHA) para confirmar la autenticidad y pureza de la miel de Manuka.
Ambos sistemas son meros indicadores de calidad y autenticidad. Describen la composición del producto, pero no afirman ningún efecto sobre la salud.
Origen y elaboración
La auténtica miel de Manuka se produce exclusivamente en Nueva Zelanda (así como en algunas zonas de Australia). Tras la recolección, suele pasar por los siguientes pasos:
- Recolección por parte de apicultores autorizados durante el breve periodo de floración de la manuka
- Procesamiento cuidadoso para preservar la composición natural de la miel
- Análisis de laboratorio para determinar los valores de MGO y/o UMF
- Certificación y etiquetado de lotes que permiten la trazabilidad hasta la colmena
Características distintivas de la auténtica miel de Manuka
- Indicación de un valor MGO o UMF verificado en la etiqueta
- Indicación de origen: Nueva Zelanda
- Número de lote para la trazabilidad
- Sello de control independiente o certificado de laboratorio
Uso
La miel de manuka se puede utilizar como la miel convencional:
- al natural o para untar en el pan
- para endulzar el té o las bebidas frías (no hirviendo para preservar los ingredientes)
- en platos fríos, aderezos o cereales
Almacenamiento
La miel de manuka debe conservarse en un lugar fresco, seco y protegido de la luz, a temperatura ambiente. Si se mantiene bien cerrado, se puede disfrutar durante mucho tiempo; una ligera cristalización es un proceso natural y no afecta a su calidad.