Todo sobre el zinc: efectos, ingesta e importancia para la salud
VitaminExpress Editorial Team
⚠️ Aviso médico: El contenido de este artículo tiene únicamente fines informativos generales y no sustituye el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médicos. En caso de molestias de salud o antes de tomar complementos alimenticios, consulte a un profesional cualificado.
¿Qué es el zinc?
El zinc es un mineral esencial presente en todos los órganos, tejidos y fluidos del cuerpo humano. Es el segundo oligoelemento más abundante después del hierro y desempeña un papel importante en numerosas funciones biológicas, entre ellas:
- Producción de energía
- Formación de tejidos
- Desarrollo muscular
Efectos del zinc en el organismo
1. Refuerzo del sistema inmunitario
- El zinc es esencial para el desarrollo y el funcionamiento de las células inmunitarias, especialmente los glóbulos blancos.
- Ayuda al cuerpo a defenderse de las infecciones reforzando la respuesta inmunitaria y regulando las reacciones inflamatorias.
- Una deficiencia de zinc puede afectar a la función inmunitaria, lo que puede aumentar el riesgo de infección.
2. Efecto antioxidante y antiinflamatorio
- El zinc actúa como antioxidante y puede proteger a las células del daño causado por los radicales libres.
- Puede contribuir a regular las reacciones inflamatorias asociadas a enfermedades crónicas como las cardiopatías y la diabetes.
3. Cicatrización de heridas y reparación de tejidos
- El zinc favorece el crecimiento y la división celular, procesos importantes para la cicatrización de las heridas.
- Favorece la regeneración de los tejidos y puede ayudar en la curación de afecciones cutáneas como el acné y el eccema.
En caso de problemas cutáneos persistentes o trastornos en la cicatrización de heridas, siempre se debe consultar a un médico. El zinc no sustituye al tratamiento médico.
4. Crecimiento y desarrollo
- El zinc es importante para el crecimiento físico normal de niños y adolescentes.
- Favorece el crecimiento muscular y la formación de tejidos a cualquier edad.
- El zinc desempeña un papel en la síntesis del ADN y la división celular, que son fundamentales para el desarrollo.
5. Regulación hormonal
- El zinc influye en la producción y el funcionamiento de hormonas importantes como la testosterona, la insulina y las hormonas tiroideas.
- Puede favorecer la salud reproductiva.
- El zinc, en combinación con la insulina, puede contribuir a regular los niveles de azúcar en sangre.
6. Funciones sensoriales
- El zinc es importante para mantener una percepción normal del gusto y el olfato.
- Su deficiencia puede estar relacionada con alteraciones en las percepciones sensoriales.
7. Funciones cognitivas
- El zinc puede favorecer la salud del cerebro y los procesos cognitivos como el aprendizaje, la memoria y la concentración.
- En estudios, la carencia de zinc se ha relacionado con trastornos del estado de ánimo como la depresión y los estados de ansiedad.
Las enfermedades mentales como la depresión requieren atención médica profesional. Los suplementos de zinc no sustituyen al tratamiento médico ni a la psicoterapia.
8. Salud de los huesos, el cabello y las uñas
- El zinc puede fortalecer la estructura ósea y favorecer la densidad ósea.
- Puede promover el crecimiento saludable del cabello y contribuir a prevenir la caída del cabello.
- El zinc contribuye a la fortaleza de las uñas.
Importancia de un aporte regular de zinc
El cuerpo necesita zinc de forma continua y este debe obtenerse regularmente a través de la alimentación. Una carencia puede afectar a diversos sistemas del organismo y provocar problemas de salud.
Grupos con mayor riesgo de deficiencia de zinc
- Personas con trastornos digestivos que afectan a la absorción de nutrientes.
- Vegetarianos y veganos, debido a la menor ingesta de zinc procedente de alimentos vegetales que contienen fitatos.
- Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia con un mayor requerimiento de zinc.
- Personas con dependencia del alcohol y personas con anemia falciforme.
- Deportistas de competición con un mayor requerimiento de zinc.
Síntomas de una carencia de zinc
Una carencia moderada suele provocar síntomas sistémicos inespecíficos que a menudo pasan desapercibidos durante mucho tiempo. Los siguientes síntomas pueden indicar una carencia de zinc, pero también pueden tener otras causas. Por lo tanto, se recomienda una evaluación médica.
Posibles signos que pueden indicar una carencia de zinc:
- Cansancio, falta de energía
- Dificultad para concentrarse, problemas de aprendizaje
- Mayor propensión a las infecciones y a la inflamación
- Retraso en la cicatrización de las heridas
- Alteraciones cutáneas inflamatorias
- Pérdida de cabello, adelgazamiento del cabello
- Uñas quebradizas, manchas blancas en las uñas
- Trastornos del crecimiento
- Disminución del interés sexual
- Alteraciones de la percepción sensorial
- Cambios de humor
- Pérdida de peso y/o falta de apetito
- Trastornos del desarrollo (en niños)
- Erupciones cutáneas y alteraciones de la piel
⚠️ Nota: Si se sospecha una carencia de zinc, siempre se debe consultar a un médico para obtener un diagnóstico. No se recomienda el autodiagnóstico.
Dosis de zinc
A veces, a pesar de llevar una dieta variada, no se pueden cubrir suficientemente las necesidades diarias de zinc. Normalmente, se considera que los hombres necesitan entre 9 y 10 mg, mientras que las mujeres necesitan unos 7 mg de zinc al día.
La ingesta diaria de zinc recomendada por la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) depende de la edad y el sexo. Los siguientes valores orientativos se indican en miligramos (mg) al día:
Grupo de edad | Necesidad diaria de zinc |
|---|---|
Lactantes hasta 4 meses | 1 mg/día |
Lactantes de 4 a 12 meses | 2 mg/día |
Niños de 1 a 4 años | 3 mg/día |
Niños de 4 a 7 años | 5 mg/día |
Niños de 7 a 10 años | 7 mg/día |
Niños de 10 a 13 años (varones) | 9 mg/día |
Niñas de 10 a 13 años | 7 mg/día |
Adolescentes de 13 a 15 años (varones) | 9,5 mg/día |
Adolescentes de 13 a 15 años (mujeres) | 7 mg/día |
Adolescentes y adultos (hombres) | 10 mg/día |
Adolescentes y adultos (mujeres) | 7 mg/día |
Mujeres embarazadas (desde el 4.º mes) | 10 mg/día |
Mujeres en periodo de lactancia | 11 mg/día |
En personas con deficiencia de zinc o con un mayor requerimiento de este mineral, los complementos alimenticios en forma de comprimidos o cápsulas de zinc pueden contribuir de forma útil al aporte de zinc al organismo.
ℹ Nota: Antes de tomar preparados de zinc, se debe consultar siempre a un médico, especialmente en caso de enfermedades preexistentes, durante el embarazo o si se están tomando otros medicamentos.
El zinc en los alimentos
Mejores fuentes de origen animal (de fácil absorción):
- Carne roja
- Ostras y otros mariscos
- Productos lácteos
- Algunos tipos de queso
Fuentes vegetales (de menor absorción debido a los fitatos):
- Legumbres (judías, lentejas)
- Frutos secos y semillas
- Cereales integrales
- Cereales enriquecidos
Suplementación con zinc
Los complementos alimenticios pueden utilizarse como apoyo en caso de deficiencia demostrada o de mayor necesidad, por ejemplo, en deportistas, mujeres embarazadas o en dietas restrictivas. El zinc está disponible en comprimidos y cápsulas. Debe respetarse siempre la dosis recomendada para evitar una sobredosis.
Efectos secundarios y sobredosis de zinc
- Ingesta máxima tolerable (UL): Según la EFSA, la ingesta total tolerable para adultos es de 25 mg/día de todas las fuentes. En algunas guías, se considera que 40 mg/día es el límite máximo para los complementos alimenticios; en caso de duda, consulte a su médico.
- Sobredosis aguda: náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales, dolor de cabeza.
- Sobredosis crónica (≥150 mg/día): puede alterar el equilibrio del cobre y el hierro y, a largo plazo, afectar a la función inmunitaria.
No se deben superar las dosis diarias recomendadas.
¿Quiénes necesitan una cantidad especialmente elevada de zinc?
- Deportistas
- Personas con deficiencia de zinc confirmada
- Personas con determinados problemas cutáneos
- Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia
- Personas con el sistema inmunitario debilitado
- Personas que toman medicamentos que pueden afectar al metabolismo del zinc
- Veganos y vegetarianos
El zinc y el sistema inmunitario
El zinc es esencial para el desarrollo y el funcionamiento normales de muchas células inmunitarias. Incluso una deficiencia leve puede afectar a la función inmunitaria y aumentar el riesgo de contraer determinadas infecciones.
Cómo puede el zinc favorecer la salud inmunitaria
- Favorece el desarrollo y la activación de los linfocitos T y las células asesinas naturales (células NK)
- Regula las reacciones inflamatorias y las vías de señalización inmunitaria
- Favorece la función de barrera de la piel y las mucosas
Los estudios sugieren que la suplementación con zinc, en combinación con el tratamiento médico estándar, puede tener un efecto beneficioso en determinados grupos de pacientes con inmunodeficiencias (p. ej., anemia falciforme, infección por VIH, síndrome de Down, personas mayores).
⚠️ Nota importante: La suplementación con zinc en caso de enfermedades inmunitarias solo debe realizarse bajo estricta supervisión médica. Una ingesta excesiva de zinc puede, en determinados casos, agravar los síntomas y, por lo tanto, debe supervisarse cuidadosamente.
Los estudios demuestran que la suplementación con zinc puede reducir la gravedad y la duración de diversas enfermedades infecciosas, especialmente en lactantes y niños. Entre ellas se incluyen, entre otras, las enfermedades diarreicas agudas y las infecciones respiratorias.
En los estudios, el zinc también muestra efectos positivos en el apoyo al tratamiento o la prevención de los resfriados.
El equilibrio es fundamental: un suplemento de zinc puede reforzar la función inmunitaria en caso de una deficiencia demostrada. Sin embargo, un exceso de zinc puede afectarla negativamente.
Propiedades antioxidantes del zinc
El zinc puede actuar como antioxidante y proteger a las células del daño oxidativo, estabilizando las membranas y reduciendo las especies reactivas del oxígeno (ROS).
- En personas mayores, los estudios han demostrado que la suplementación con zinc puede reducir la oxidación de los lípidos.
- El zinc puede reducir las roturas de la cadena de ADN, que se consideran indicadores de estrés oxidativo.
- En hombres con astenospermia se ha observado una posible contribución a la salud espermática.
- El zinc protege las células de la piel del daño oxidativo causado por los radicales libres.
El zinc y la inflamación
El zinc puede contribuir a la regulación de las reacciones inflamatorias. Los estudios muestran que el zinc puede inhibir la liberación de citocinas proinflamatorias.
En personas mayores, la suplementación condujo a una reducción de la inflamación sistémica. La suplementación con zinc también se ha estudiado en enfermedades inflamatorias como el acné y el síndrome del intestino irritable (SII).
El zinc puede actuar como apoyo en los procesos inflamatorios, pero no sustituye al tratamiento prescrito por un médico en el caso de enfermedades inflamatorias crónicas.
El zinc y la regulación autoinmune
El zinc puede reforzar la inmunidad protectora y contribuir a la regulación de las reacciones autoinmunes. Los estudios apuntan a que desempeña un papel en la promoción de las células T reguladoras (Treg), que suprimen la actividad autoinmune.
En estudios realizados en pacientes con artritis reumatoide se observaron mejoras en la hinchazón articular, la rigidez matutina y el tiempo de marcha.
En caso de artritis reumatoide u otras enfermedades autoinmunes, la ingesta de zinc no debe sustituir al tratamiento prescrito por un médico y no debe modificarse por iniciativa propia.
El zinc en las alergias y la salud respiratoria
Los estudios sugieren que el zinc puede desempeñar un papel en la regulación de las reacciones inmunitarias a los alérgenos. En algunos estudios realizados en niños con asma se observaron relaciones entre niveles bajos de zinc y síntomas más graves.
El zinc no sustituye al tratamiento para el asma recetado por un médico. En caso de molestias respiratorias, siempre se debe consultar a un médico.
El zinc y la cicatrización de heridas
El zinc es importante para la reparación de los tejidos y la regeneración de la piel. La deficiencia de zinc puede estar relacionada con un retraso en la cicatrización de las heridas. Los estudios muestran que el zinc puede favorecer la cicatrización de heridas quirúrgicas, lesiones y quemaduras. En personas diabéticas, la suplementación con zinc mejoró la cicatrización de úlceras cutáneas crónicas en algunos estudios.
En caso de heridas crónicas o trastornos de la cicatrización, siempre es necesario el tratamiento médico.
El zinc para el rendimiento mental
Los estudios sugieren que la suplementación con zinc puede influir positivamente en las funciones cognitivas de las personas con deficiencia de este mineral.
- Capacidad cognitiva de los niños: Un estudio reveló que los suplementos de zinc mejoraban el rendimiento neuropsicológico, especialmente en lo que respecta a la atención y la capacidad de razonamiento.
- Desarrollo de los lactantes: En un estudio, la suplementación con zinc aumentó la actividad y las habilidades motoras de los lactantes.
- Enfermedad de Alzheimer: Algunos estudios han investigado si el zinc podría tener un efecto modulador sobre los biomarcadores en pacientes con Alzheimer. Estos resultados son preliminares.
⚠️ Aviso importante: Los hallazgos sobre el zinc y las enfermedades cognitivas como el Alzheimer son preliminares y no sustituyen a ningún tratamiento médico establecido. En caso de trastornos neurológicos, consulte a un especialista.
El zinc y las enfermedades psiquiátricas
Algunos estudios han investigado si la administración complementaria de zinc, en combinación con las terapias convencionales, podría ofrecer beneficios adicionales en determinadas enfermedades psiquiátricas (p. ej., trastornos obsesivo-compulsivos, TDAH, esquizofrenia). [ [A174]]
⚠️ Nota importante: Estos hallazgos se basan en estudios clínicos individuales y no deben interpretarse como una recomendación terapéutica. Las enfermedades psiquiátricas deben ser diagnosticadas y tratadas por profesionales cualificados. El zinc no sustituye al tratamiento psiquiátrico o psicoterapéutico.
El zinc y el autismo
Los resultados de las investigaciones apuntan a posibles relaciones entre los niveles de zinc y los trastornos del espectro autista (TEA). Sin embargo, estos hallazgos son preliminares y se basan en parte en estudios con animales.
El autismo es un trastorno neurobiológico del desarrollo complejo. Los suplementos de zinc no sustituyen el seguimiento médico especializado. Los cambios en la suplementación solo deben realizarse tras consultar con el médico responsable del tratamiento.
El zinc en casos de estrés y cambios de humor
En estudios clínicos y modelos animales se ha investigado si el zinc puede contribuir a aliviar trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad. Un posible mecanismo es la influencia sobre los niveles de BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), que suelen estar reducidos en personas con depresión.
La depresión y la ansiedad son enfermedades mentales graves que requieren tratamiento médico. El zinc no sustituye a la terapia psiquiátrica o psicoterapéutica.
El zinc controla la muerte celular
Tanto las concentraciones intracelulares de zinc excesivamente altas como las anormalmente bajas pueden influir en la apoptosis —una forma de muerte celular programada— en diversos tipos de células. Esto subraya la importancia de un aporte equilibrado de zinc.
El zinc como agente antimicrobiano
El zinc posee propiedades antimicrobianas y puede inhibir el crecimiento de determinadas bacterias y virus. Estas propiedades se utilizan en diversas aplicaciones médicas y cosméticas, entre ellas los ungüentos de óxido de zinc y los recubrimientos antimicrobianos.
El zinc y la epilepsia
Los resultados de las investigaciones apuntan a que el zinc desempeña un papel en la actividad neuronal. Los hallazgos sobre el efecto del zinc en la epilepsia aún no se han aclarado de forma concluyente en la investigación.
La epilepsia es una enfermedad neurológica grave que debe ser tratada exclusivamente por médicos especialistas. En caso de epilepsia, nunca se deben tomar suplementos de zinc sin consultar al médico responsable del tratamiento, ya que pueden producirse interacciones con los fármacos antiepilépticos.
El zinc favorece el crecimiento
El zinc es un factor importante para el crecimiento y el desarrollo normales. La carencia de zinc en la infancia puede provocar trastornos del crecimiento.
Por lo tanto, un aporte suficiente de zinc es especialmente importante durante la fase de crecimiento.
El zinc y la salud intestinal
El zinc desempeña un papel importante en la integridad de la mucosa intestinal y en la función de barrera del intestino. Los estudios muestran que el zinc puede fortalecer la barrera intestinal y reducir la inflamación en el intestino. Los suplementos de zinc se utilizan especialmente en casos de diarrea en niños de países en vías de desarrollo.
El zinc y la calidad del sueño
Los estudios sugieren que el zinc puede intervenir en la regulación del sueño. Se asocia un nivel adecuado de zinc con una mejor calidad del sueño. Los mecanismos exactos aún se están investigando.
El zinc estimula el apetito
El zinc es importante para el funcionamiento normal del sentido del gusto y del olfato. Una deficiencia de zinc puede provocar una disminución del apetito y alteraciones del gusto. Un aporte suficiente de zinc puede contribuir a normalizar el apetito.
El zinc y la salud de la piel
El zinc desempeña un papel importante en la salud de la piel. Tiene un efecto antiinflamatorio, favorece la cicatrización de las heridas y puede tener un efecto beneficioso en diversas enfermedades de la piel, como el acné, el eccema y la psoriasis.
En caso de afecciones cutáneas persistentes, siempre se debe consultar a un dermatólogo.
El zinc y la caída del cabello
La deficiencia de zinc se asocia con la caída del cabello y el adelgazamiento del mismo. Un aporte suficiente de zinc puede contribuir a la salud del cabello y contrarrestar la caída excesiva del mismo, si esta está causada por una deficiencia de zinc.
La caída del cabello puede tener muchas causas diferentes. En caso de caída del cabello persistente o intensa, se debe consultar a un médico.
El zinc y la protección del hígado
El zinc puede contribuir a la función hepática y, en estudios, ha demostrado tener efectos antioxidantes y antiinflamatorios sobre el tejido hepático. Se ha investigado la suplementación con zinc en determinadas enfermedades hepáticas.
En caso de enfermedades hepáticas, siempre es necesario el seguimiento médico. El zinc no sustituye al tratamiento médico de las enfermedades hepáticas.
El zinc para unos huesos fuertes
El zinc favorece la formación y la mineralización óseas. Interviene en la activación de enzimas necesarias para la síntesis de colágeno y la matriz ósea. Los estudios sugieren que un aporte suficiente de zinc puede contribuir a la prevención de la pérdida de masa ósea.
El zinc y la salud cardíaca
Los estudios apuntan a un posible papel del zinc en la salud cardíaca. El zinc puede reducir la inflamación y el estrés oxidativo, que pueden contribuir a las enfermedades cardíacas.
En caso de enfermedades cardíacas, siempre es necesario un tratamiento médico. El zinc no sustituye a la terapia cardiológica.
El zinc y la diabetes
El zinc desempeña un papel importante en el metabolismo de la insulina. Interviene en el almacenamiento y la liberación de insulina en el páncreas. Los estudios muestran que unos niveles bajos de zinc pueden estar relacionados con un mayor riesgo de diabetes.
La diabetes es una enfermedad grave que requiere tratamiento médico. Los suplementos de zinc no sustituyen al tratamiento de la diabetes y, en caso de padecerla, solo deben tomarse tras consultar con el médico responsable.
El zinc y la fertilidad masculina
El zinc es esencial para la salud reproductiva masculina. Desempeña un papel importante en la producción de espermatozoides, la calidad del esperma y los niveles de testosterona. La deficiencia de zinc puede estar relacionada con una disminución de la calidad del esperma y una reducción de la fertilidad.
En caso de problemas de fertilidad, siempre se debe consultar a un médico.
El zinc y el cansancio
La carencia de zinc puede estar relacionada con el cansancio y la disminución del rendimiento. Un aporte suficiente de zinc puede contribuir a favorecer la producción de energía y a contrarrestar los síntomas de cansancio asociados a la carencia de este mineral.
El zinc y el rendimiento deportivo
El zinc desempeña un papel importante para los deportistas. Favorece el desarrollo muscular, la recuperación tras el entrenamiento y la función inmunitaria. Los deportistas de competición tienen unas necesidades de zinc más elevadas debido al sudor y al aumento del metabolismo.
El zinc y la coagulación sanguínea
El zinc interviene en diversos aspectos de la coagulación sanguínea y puede influir en la función de las plaquetas. Un aporte equilibrado de zinc es importante para una coagulación sanguínea normal.
Las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben consultar a su médico antes de tomar suplementos de zinc.
El zinc durante el embarazo
El zinc es especialmente importante durante el embarazo para el desarrollo normal del feto, el crecimiento y la función inmunitaria. Las mujeres embarazadas tienen una mayor necesidad de zinc, que debe cubrirse mediante una alimentación equilibrada o, en su caso, con suplementos alimenticios.
⚠️ Importante: Durante el embarazo, los complementos alimenticios solo deben tomarse tras consultar con el médico responsable.
El zinc y la salud de la mujer
El zinc también desempeña un papel importante en la salud de la mujer, entre otras cosas, en la regulación del equilibrio hormonal, el apoyo al ciclo menstrual y el fomento de la fertilidad.
El zinc contra el dolor
Algunos estudios sugieren que el zinc posee propiedades antiinflamatorias que pueden resultar beneficiosas en determinados tipos de dolor. Sin embargo, los conocimientos al respecto aún son limitados.
En caso de dolor crónico, siempre se debe consultar al médico.
El zinc y el sentido del gusto
El zinc es esencial para el funcionamiento del sentido del gusto. La deficiencia de zinc es una causa frecuente de trastornos del gusto y del olfato. La suplementación con zinc puede ayudar en los trastornos del gusto causados por la deficiencia de este mineral.
El zinc en los trastornos auditivos
Algunos estudios han investigado una posible relación entre la deficiencia de zinc y determinados trastornos auditivos, como el tinnitus. Los resultados de la investigación aún no son concluyentes.
En caso de trastornos auditivos o tinnitus, se debe consultar a un otorrinolaringólogo.
El zinc y la esperanza de vida
El zinc desempeña un papel importante en la regulación del sistema inmunitario en la vejez. Un nivel adecuado de zinc se asocia con una mejor función inmunitaria y un envejecimiento más saludable.
El zinc y la función tiroidea
El zinc interviene en la síntesis y el metabolismo de las hormonas tiroideas. La carencia de zinc puede afectar a la función tiroidea.
En caso de enfermedades tiroideas, los suplementos de zinc solo deben tomarse tras consultar con el médico responsable del tratamiento.
El zinc y la quimioterapia
Algunos estudios han investigado si el zinc puede tener un efecto beneficioso en pacientes sometidos a quimioterapia, por ejemplo, para aliviar los efectos secundarios. Los resultados son preliminares.
⚠️ Aviso importante: La ingesta de complementos alimenticios durante la quimioterapia solo debe realizarse tras consultar con el oncólogo responsable del tratamiento, ya que pueden producirse interacciones.
El zinc y el síndrome metabólico
Los estudios apuntan a una relación entre la deficiencia de zinc y los componentes del síndrome metabólico (sobrepeso, hiperglucemia, hipertensión). Un aporte suficiente de zinc puede tener un efecto beneficioso.
El síndrome metabólico requiere atención médica y un cambio integral del estilo de vida.
El zinc y la salud ocular
El zinc está presente en altas concentraciones en la retina y desempeña un papel importante en la función visual. Los estudios sugieren que el zinc, junto con otros antioxidantes, puede contribuir a la protección frente a la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
En caso de problemas de visión o enfermedades oculares, siempre se debe consultar a un oftalmólogo.
El zinc y la función mitocondrial
El zinc interviene en la producción de energía en las mitocondrias, las centrales energéticas de las células. Un nivel adecuado de zinc favorece la función mitocondrial y puede contribuir a la eficiencia energética de las células.
El zinc y el olor corporal
El zinc posee propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a reducir el olor corporal. Por ello, los productos que contienen zinc se utilizan en desodorantes y otros productos de higiene personal.
El zinc y la salud bucodental
El zinc se utiliza en diversos productos de higiene bucal, ya que posee propiedades antimicrobianas y puede ayudar a inhibir la placa dental y el mal aliento. El zinc también desempeña un papel importante en la salud de las encías.
El zinc y la fibrosis quística
Los pacientes con fibrosis quística suelen presentar deficiencia de zinc debido a problemas de absorción. Los estudios muestran que la suplementación con zinc en estos pacientes puede favorecer la función pulmonar y el crecimiento.
En caso de fibrosis quística, los suplementos alimenticios solo deben tomarse bajo supervisión médica.
El zinc y la intoxicación por arsénico
Algunos estudios sugieren que el zinc puede proteger contra los efectos nocivos de la exposición al arsénico, al actuar como antioxidante y favorecer la desintoxicación. Estos hallazgos provienen principalmente de estudios poblacionales en regiones con altos niveles de arsénico en el agua potable.
El zinc y la dependencia de los opioides
Algunos estudios en animales sugieren una posible interacción del zinc con los receptores de opioides. Estos hallazgos son preliminares y no son directamente extrapolables a los seres humanos.
Los trastornos de dependencia requieren tratamiento médico y psicoterapéutico profesional. El zinc no sustituye a una terapia contra la adicción.
¿Qué dicen los expertos sobre el zinc?
Los expertos en nutrición y los médicos coinciden en que el zinc es un micronutriente esencial, indispensable para numerosas funciones corporales. Una dieta equilibrada que contenga zinc es suficiente para cubrir las necesidades diarias de la mayoría de las personas.
En determinados grupos de riesgo —entre los que se incluyen veganos, vegetarianos, mujeres embarazadas, personas mayores y deportistas de competición— puede ser conveniente una suplementación específica. Sin embargo, los expertos recomiendan que, antes de tomar preparados de zinc, se consulte a un médico para comprobar los niveles de zinc, con el fin de evitar tanto una carencia como una sobredosis.
⚠️ Aviso general: Este artículo tiene como único objetivo proporcionar información general y educativa. No constituye un consejo médico y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento por parte de un médico cualificado. Los complementos alimenticios no sustituyen una alimentación equilibrada y variada ni un estilo de vida saludable. En caso de problemas de salud o de tener dudas sobre la toma de complementos alimenticios, consulte a su médico.
Preguntas frecuentes sobre el zinc
El zinc contribuye, entre otras cosas, al funcionamiento normal del sistema inmunitario y al mantenimiento de las funciones cognitivas normales. No se ha demostrado que tenga un efecto directo sobre la psique.
Durante el embarazo, la lactancia, así como en caso de medicación o problemas renales, se debe consultar al médico antes de tomar zinc. Los fitatos, presentes en los cereales, pueden inhibir la absorción del zinc. El hierro, el calcio, el café y el té también pueden influir en la absorción. La vitamina C, el selenio y el zinc contribuyen además al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
El zinc se encuentra en abundancia en los productos integrales (por ejemplo, copos de avena), la carne de vacuno, las legumbres, los frutos secos, el queso y las ostras. La fruta no es uno de los alimentos ricos en zinc, aunque las bayas y los plátanos contienen cantidades relevantes de zinc.
Si se consume en cantidades muy elevadas y se tiene el estómago sensible, pueden producirse molestias gastrointestinales. Además, es posible que se produzcan molestias como dolores de cabeza y malestar general.
La cantidad diaria recomendada se indica en el envase del producto correspondiente. Según la clasificación de la EFSA, la ingesta máxima tolerable (UL) para adultos es de 25 mg de zinc al día.
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